Véhicule à haute mobilité
Le véhicule à haute mobilité ou VHM est le terme utilisé au sein de l'armée française pour désigner le BvS 10 Mk II (Bandvagn Skyddad 10), dérivé du Bandvagn 206. Il s'agit d'un véhicule chenillé, blindé, articulé, amphibie et aérotransportable de treize tonnes conçu et réalisé par la société suédoise BAE Systems AB, anciennement Hägglunds AB, filiale du groupe britannique BAE Systems, qui l’a également vendu au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, à la Suède, à l'Allemagne, à l'Autriche et aux États-Unis.
Historique
Les forces armées suédoises disposent de 153 BvS 10 en 2022, en a commandés 127 supplémentaires en 2021 et ont fait un achat groupé en décembre 2022 de 236 autres exemplaires, le Royaume-Uni, qui en dispose de 99 pour les Royal Marines, en prenant 40 supplémentaires, et l'Allemagne - dont c'est le premier achat - 140 dans le cadre de ce dernier contrat.
L'Autriche en achète depuis 2018.
La United States Army a commandé le 22 aout 2022 110 exemplaires du Beowulf, qui est la version non blindée du BvS10[1] présenté en 2015, pour 278 millions de dollars[2].
Configuration
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Le véhicule a une longueur totale de bout en bout de 8 m, une largeur de 2,2 m et une hauteur de 2,5 m. Il est équipé d'un moteur Steyr M1. Le poids brut du véhicule est d'environ 15,5 t. Le véhicule tout-terrain comporte deux compartiments. L'un ou l'autre de ces compartiments peut être utilisé pour transporter la cargaison et le personnel selon les exigences de la mission. Le véhicule peut transporter jusqu'à 14 personnes, ou, pour l'armée française un conducteur et 11 combattants "félinisés" avec leur armement individuel et collectif et leurs équipements.
Sa conception modulaire permet à la plate-forme d'être configurée pour répondre aux exigences de différentes missions, notamment les opérations de secours en cas de catastrophe et humanitaires, la recherche et le sauvetage, le soutien logistique et la lutte contre les incendies. La voiture avant a une capacité de charge d'environ 3 t et peut transporter jusqu'à quatre personnes dans la cabine, tandis que la section arrière a une capacité de charge de 5 t.
Ce véhicule peut se déplacer sur neige, sur glace, sur terrain meuble (sable) ou humide (marais), ce qui fait qu'il est particulièrement adapté à des environnements extrêmes (polaire, désert, zones marécageuses, montagne).
Il est amphibie, ce qui lui permet une continuité totale de déplacement (par exemple franchissement d'un marécage et retour sur la terre ferme).
Il est équipé d'un treuil.
En France
Envisagée en 2008[3], la première commande portant sur 53 unités a lieu en avec une livraison en unités après expérimentations entre fin 2011 et fin 2012[4] - [5]. Lors de l’annonce du contrat, on annonce un total de 129 engins. Le prix unitaire est de 1,7 million d'euros et le coût total du contrat est de 220 millions d'euros, le soutien inclus[6]. Au , l'armée française dispose de 53 VHM[7].
Engagements
Le Véhicule à haute mobilité a été engagé en opération extérieure par l'armée de terre française. Ainsi, le premier déploiement de ce nouveau matériel dans la bande sahélo-saharienne, au Mali, a débuté en , permettant aux soldats français de tester ses capacités de franchissement en milieu désertique : la configuration du VHM lui permet de gravir des pentes très raides et de franchir des terrains accidentés. En , 13 véhicules sont déployés.
La sécurité des passagers n'a pas été oubliée, et la partie basse du véhicule est surblindée en raison de la menace des engins explosifs improvisés. Tous les véhicules engagés au Mali sont dotés d'une mitrailleuse de 12,7 mm téléopérée, permettant de répondre au feu ennemi sans s'exposer. Ils peuvent disposer d'un blindage additionnel, d'une climatisation renforcée et d'un réservoir d'eau sur une des places passagers augmentant leur poids à 14 tonnes[8].
Véhicule articulé chenillé
Le Bandvagn 206, appelé véhicule articulé chenillé (VAC), est une version originellement non blindée de laquelle a été dérivé le VHM. Des VAC blindés « revalorisés » (Bv 206s), c’est-à-dire dotés d’un système de protection contre les tirs de roquette à charge creuse RPG-7, furent déployés en Kapissa (Afghanistan)[9].
Il équipe l'armée française[10]. Il permet de transporter des troupes ou du matériel sur des terrains difficiles. Il est utilisé par le 2e régiment étranger de génie, le 3e régiment étranger d'infanterie, le 27e bataillon de chasseurs alpins[11] et le 21e régiment d'infanterie de marine.
Notes et références
- (en) Laurent Lagneau, « Le Royaume-Uni, la Suède et l’Allemagne font un achat groupé de 436 véhicules à haute mobilité », sur Zone Militaire, (consulté le ).
- (en) Dan Parsons, « Behold Beowulf, The U.S. Army’s New Tracked Arctic Troop Carrier », sur www.thedrive.com, (consulté le ).
- Secret Défense
- « Commande de 53 véhicules à haute mobilité », sur Direction générale de l'armement, (consulté le ).
- « VHM : Un petit nouveau dans les opérations amphibies », sur Mer et Marine, (consulté le ).
- « L'armée de terre va recevoir des chenillettes blindées Hägglunds », sur Secret Défense, (consulté le ).
- « Selon les chiffres clés de la Défense, l'armée de Terre n'a presque pas perdu de blindés en un an d'opérations », sur Zone Militaire, (consulté le ).
- « Barkhane : première utilisation du VHM », Terre information magazine, no 307, , p. 13.
- « L’Espagne s’intéresse aux anciens Véhicules articulés chenillés de l’armée de Terre », sur http://www.opex360.com/, (consulté le ).
- http://2reg.legion-etrangere.com/modules/info_seul.php?id=305
- http://www.bca27.terre.defense.gouv.fr/mediatheque/phototheque/materiels-et-armements/vac