Uri Geller

Uri Geller commença à se produire dans une discothèque et devint connu en Israël[3]. Il s'intéresse au paranormal et réalise des enquêtes sur la psychokinésie, la géobiologie et la télépathie.

Animateur de télévision pendant les années 1970, il prétend avoir la faculté de plier le métal (notamment ses expériences de torsion de cuillère), de deviner le dessin contenu dans une enveloppe scellée, d'arrêter à distance les montres (ou relancer celles qui sont arrêtées), de bouger l'aiguille d'une boussole par la pensée. Il fait plusieurs apparitions remarquées dans les médias français de l'époque. En 2013, dans un documentaire de la BBC de Vikram Jayanti (en), The Secret Life of Uri Geller – Psychic Spy ?, Uri Geller affirme avoir utilisé ses pouvoirs psychiques dans le cadre de nombreux programmes et opérations militaires (raid d'Entebbe, Stargate Project, traque d’Oussama ben Laden) pendant près de 30 ans, travaillant notamment pour les services de renseignements américains (Uri Geller s'appuie sur le fait qu'il a été employé comme consultant en 1972 au Stanford Research Institute qui étudiait les expériences de vision à distance), britanniques et même du Mossad, sa carrière d'artiste n'ayant été qu'une couverture[4].

Il passe dans l'émission Italiques de Marc Gilbert où il plie devant les téléspectateurs une cuillère par la simple force, affirme-t-il, de sa pensée.

Si son succès semble impressionnant dans le cadre d'un spectacle ou d'une émission télévisée, il refusera toujours de se plier à un protocole scientifique rigoureux visant à établir la réalité de ses prétendus pouvoirs.

En 1979, alors au sommet de sa célébrité, il prétend que le développement de ses pouvoirs mentaux sur la matière lui permettront, en 1986, de « plier la tour Eiffel ».

Ses allégations d'événements surnaturels lui ont valu des reproches de la communauté scientifique et de sévères critiques de la part des associations de sceptiques.

En 1978, 5 ans après qu'Uri Geller eut mis la science au défi d'expliquer ses apparents pouvoirs, son ex-manager (Yasha Katz) explique dans la presse certains de ses « trucs » et tricheries de mentalisme, utilisés au moins depuis 1973 par le « magicien » Geller, avec parfois la complicité de son manager selon ce dernier[5].

En 1987, Uri Geller est invité le 14 mars à l'émission Droit de réponse animée par Michel Polac intitulée L'Effet Geller. En début d'émission, Uri Geller effectue devant les caméras diverses démonstrations, qu'il présente comme des expériences de parapsychologie et comme l'expression de pouvoirs paranormaux ou surnaturels. Le magicien français Gérard Majax (présent en coulisse) apparaît ensuite sur le plateau. Puis, au grand étonnement du public et des invités, il refait des démonstrations identiques à celles qu'Uri Geller vient d'accomplir :

• il tord à 35 degrés un club de golf en métal tenu par Michel Polac, comme s'il s'agissait de caoutchouc ;
• il fait tournoyer l'aiguille d'une boussole, nettement plus vite qu'Uri Geller ne l'avait fait quelques minutes plus tôt ;
• il tord une petite cuillère, apparemment rien qu'en la regardant.

Lors de cette démonstration, Gérard Majax utilise plusieurs fois les mots tricherie, détournements d'attention et illusionnisme, accusant Uri Geller d'être un charlatan.

En 2008, Uri Geller a admis lors d'une interview pour Magische Welt être un simple prestidigitateur et ne plus prétendre avoir des pouvoirs surnaturels ; il affirmera cependant avoir des capacités télépathiques plus tard la même année au GWUP (de)[6].

Des documents déclassifiés de la CIA montrent qu'en août 1973, Uri Geller a été observé durant 8 jours de sessions expérimentales visant à « vérifier la perception apparemment paranormale de Geller sous conditions soigneusement contrôlées dans le but de comprendre les facteurs physiques et psychologiques sous-jacents à cette capacité » où il devait reproduire une image qu'un scientifique avait produite, dans une pièce isolée électriquement et visuellement, scellé par une double porte. Il réussit à reproduire un dessin (grappe de raisin), à s'approcher d'autres (un cheval au lieu d'un chameau...) et a connu des échecs[7]. La CIA avait aussi conservé des articles évoquant la manière dont Uri Geller pouvait tricher lors de spectacles[5].

Uri Geller pliant une cuillère dans un centre commercial suisse en 2005.

Devenu riche, Uri Geller est l'auteur de seize livres, d'une ligne de bijoux, de gadgets divers en vente sur son site internet. Avec deux associés, il a acheté lors d'enchères sur Internet, pour 905 100 dollars, une maison dans le Tennessee où vécut Elvis Presley.

En automne 2007, durant l'émission de TV Phenomenon (en), il a été mis au défi par l'illusionniste Criss Angel de deviner le contenu d'une lettre, ce qu'il a été incapable de faire.

• Andrija Puharich, Uri Geller, Flammarion, collection « J'ai lu L'Aventure mystérieuse n^o A337 », 1974.
• Charles Panati, Le phénomène Uri Geller à l'épreuve de la science, collection Les énigmes de l'univers, éditions Robert Laffont, 1978, 296 pages. Cet ouvrage est la traduction du livre The Geller papers publié aux États-Unis en 1976.
• (en-US) James Randi, The Magic of Uri Geller, 1982 (ISBN 0-345-24796-5) ; réédition : The Truth About Uri Geller (ISBN 0-87975-199-1).
• Gérard Majax et Emmanuel Haymann, Les Faiseurs de miracles, Paris, éditions Michel Lafon, 1992, 309 p. (ISBN 2-908652-16-1).
• Henri Broch, « Au cœur de l'extra-ordinaire », dans Book-e-book, collection zététique, décembre 2005.

• Psychokinèse
• James Randi
• Scepticisme scientifique

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• (en) Site officiel
• « Les expériences avec Uri Geller au Stanford Research Institut »
• A. Sanlaville, « Paranormal et Illusionnisme », Revue parapsychologie, n^o 3 (1976)