Turquerie

Avec les grandes découvertes, entre les XV^e et XVIII^e siècles, le nombre de produits exotiques disponibles a explosé, tandis que les Européens pouvaient commencer à imaginer et explorer le monde sur papier à partir des nouvelles cartes géographiques. La tendance à l'exotisme accordait également de la valeur aux choses d'origines lointaines, alors que les Européens tout comme les Ottomans prenaient conscience de leur identité à l'aune du monde extérieur[3]. Progressivement, les Ottomans cessaient d'être perçus par les Européens comme une menace militaire, en dépit de leur occupation continue des Balkans et de campagnes militaires comme le siège et la bataille de Vienne en 1683.

De nouveaux modes de consommation apparaissaient, en particulier depuis que les bateaux de commerce capables de contourner l'Afrique rendaient plus abordables certaines denrées auparavant particulièrement coûteuses. D'autre part, la consommation était également un moyen d'afficher sa position financière, sociale et culturelle[4]. Le café est un tel exemple de production rendue plus populaire par sa “découverte” par les Européens en pays ottoman.

La musique des opéras qui utilisaient la notion de turquerie n'était pas sérieusement influencée par la musique turque. Les compositeurs du XVIIIe siècle ne s'intéressaient pas à l'ethnomusicologie, pour adopter le style sonore d'un pays ou d'une région particulière[5]. Le public européen n'était pas encore prêt à accepter le style musical qu'il considérait comme primitif du peuple turc. La musique traditionnelle turque comprenait des hauteurs de sons ondulantes, des microtonalités, des arabesques, des systèmes de gammes différents et des motifs rythmiques non occidentaux. Les Européens considéraient ce type de musique, comme Wolfgang Amadeus Mozart l'a dit un jour, comme « offensant pour les oreilles[5] ». En avoir de courts éclats dans les opéras était courant, mais juste pour ajouter un effet comique[6].

En musique, l'orientalisme peut s'appliquer à des styles se produisant à des périodes différentes, comme le terme alla turca, utilisée par de multiples compositeurs dont Mozart et Beethoven[7].

Opéra

Portrait du sultan Mehmed II par Gentile Bellini (vers 1480, mais largement repeint plus tard), qui a visité Istanbul et peint de nombreuses scènes de la ville.

L'opéra européen a été fortement influencé par l'idée de turquerie. Mehmet le Conquérant (1432-1481), l'un des sultans les plus éminents de l'Empire ottoman, a fait l'objet de nombreux opéras. Sa conquête de Constantinople en 1453 a servi de base à l'opéra allemand Mahumeth II, composé par Reinhard Keiser en 1693[8]. En 1820, Gioachino Rossini a composé Maometto II, qui se déroule pendant le Siège de Négrepont (1470) par les forces de l'Empire ottoman, dirigées par le sultan Mehmed II.

En outre, il existe de nombreux opéras basés sur les conflits en cours entre Timur et Beyazid I, notamment Tamerlano de Georg Friedrich Haendel. Ces histoires de persévérance et de passion ont séduit de nombreux Européens et ont donc gagné en popularité. L'un des genres d'opéra les plus importants en France était la tragédie en musique, dépeinte par Scanderberg, avec une musique de François Rebel et François Francoeur, sur un livret de Antoine Houdar de la Motte en 1735[9]. Cet opéra était visuellement l'un des plus élaborés des opéras turcs, avec des conceptions scéniques détaillées pour les mosquées et les cours du sérail. De nombreux personnages exotiques y étaient également représentés.

Les opéras utilisant des thèmes de turquerie étaient dans les langues européennes habituelles mais tentaient d'imiter la culture et les coutumes turques. Ils offraient un monde de fantaisie, de splendeur et d'aventure inaccessible pour le commun des mortels[9]. Les spectateurs étaient fascinés par les institutions turques et ottomanes représentées. Les histoires et les implications ainsi que les costumes extravagants et les mises en scène élaborées plaisaient aux gens. Les Européens avaient besoin de réalité dans leur représentation des peuples turcs. Lors des représentations, les femmes étaient souvent à la dernière mode, la couleur locale étant suggérée par des vêtements étrangers ou de nombreux ornements. Les hommes avaient tendance à porter des vêtements turcs plus authentiques que les femmes, notamment un turban, une ceinture, un long caftan et des liens en tissu riche, car les vêtements féminins turcs authentiques étaient souvent restrictifs et unis[10].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Turquerie » (voir la liste des auteurs).

• (en) Alexander Bevilacqua et Helen Pfeifer, « Turquerie : Culture in Motion, 1650-1750 », Past & Present, n^o 221,‎ 2013 (JSTOR 24543612).
• Frédéric Hitzel, « Turqueries », dans François Georgeon, Nicolas Vatin et Gilles Veinstein, Dictionnaire de l'empire ottoman, t. 2, Paris, CNRS Éditions, 2022, p. 2086-2087.