Tudor Wilkinson

N^os 18-20, quai d’Orléans, Paris : au centre de la photo l'immeuble surélevé par Tudor Wilkinson.

William Tudor Wilkinson voit le jour le 18 décembre 1879 à Saint-Louis dans le Missouri (USA), fils de John C. Wilkinson et de Margaret Ewing.

Avant la Première Guerre mondiale, il est éleveur de chevaux dans sa ville natale[2].

Pendant la guerre, il sert dans l’armée de l’air.

Dolores en 1919.

Le 12 mai 1923, il se marie à Paris avec le mannequin Catherine Marie Rose[3], Dolores[4], surnommée « la plus belle danseuse du monde ». Il demeure alors 364, rue Saint-Honoré, à Paris.

À la même époque, il achète un ancien hôtel particulier situé dans l’île Saint-Louis, au 18, quai d’Orléans, auquel il fait ajouter, en 1925, trois étages supplémentaires. Malgré un refus de construire de l'Administration et un « signalement » à la Commission du Vieux Paris le 28 novembre 1925[5] - [6], les travaux sont réalisés, « défigurant » ainsi, selon l’historien Jacques Hillairet, la construction originelle. C’est ce qui explique que l'on puisse aujourd'hui observer, au niveau du 6^e étage, deux gargouilles et une fenêtre trilobée « gothique » insérée dans la maçonnerie, sans le moindre rapport avec l’architecture d’un bâtiment daté du XVII^e siècle ou du XVIII^e siècle.

En 1926, il est victime en pleine nuit d’un cambriolage à son domicile du 18, quai d’Orléans à Paris[7].

Tudor Wilkinson meurt le 22 avril 1969, à 89 ans, à son domicile de Croisy-sur-Eure en Haute-Normandie.

Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise à Paris.

Couverture du catalogue de la vente Tudor Wilkinson, 1969.

En 1969 est vendue à l’hôtel Drouot la collection Tudor Wilkinson, composée de tableaux de maîtres anciens et de meubles des XVI^e siècle et XVII^e siècle.