Trotteur croate

L'existence de la race du trotteur croate n'est mentionnée ni dans l'encyclopédie de CAB International (2016)[1], ni dans la seconde édition de l'ouvrage de l'université de l'Oklahoma recensant les races de chevaux (2007)[2], ni dans le guide Delachaux, ni dans l'étude menée par l'université d'Uppsala, publiée en août 2010 pour la FAO[3], ni dans celui de Delachaux et Niestlé prétendant recenser tous les chevaux du monde (2014)[4]. En revanche, elle est citée par la base de données DAD-IS[5] et a fait l'objet de publications scientifiques[6] - [7].

Le nom original de la race en croate est Hrvatski kasač[5] ; il ne s'agit pas d'un cheval indigène de la Croatie[5]. L'élevage de trotteurs en Croatie existe vraisemblablement depuis le début du XX^e siècle[8]. Le trotteur croate trouve son origine dans la gorge d'Ergele à Turnišče (près de Ptuj) et dans la région de Ljutomer[9]. Ergela Trebovac, en activité de 1954 à 1977, est à l'origine de la plupart des ancêtres de la race[9]. Le trotteur américain influence nettement le trotteur croate actuel[9], en particulier par les étalons[8]. En l'absence d'un noyau d'élevage local suffisant, des reproducteurs continuent en effet régulièrement d'être importés[9].

En 2007, le trotteur croate représente la seconde race de chevaux de Croatie en termes d'importance des effectifs, après le Pur-sang[8]. Cependant, l'élevage des trotteurs et l'organisation des courses ont subi un déclin continu[8].

Il est très proche du trotteur américain[8]. C'est un trotteur de taille moyenne, toisant généralement de 1,55 m à 1,60 m[9]. Le tour de canon est de 19 à 20 cm[9]. La tête, de taille moyenne, présente un profil convexe et est surmontée d'yeux vifs[9]. L'encolure est assez longue[9]. La poitrine est large et le poitrail plutôt profond, permettant une bonne capacité pulmonaire[9].

La robe est baie, alezane ou noire[9].

Comme tous les trotteurs, il est essentiellement destiné aux courses de trot[8]. Les enregistrements de performances pour l'année 2002 montrent des réductions kilométriques allant de 1'21"2 à 1'35"7[9].

La race est indiquée comme rare, et comme « localement adaptée », dans DAD-IS[5]. En 2016, le cheptel se situe entre 200 et 250 têtes, avec une tendance à la baisse[5].