Toshiko MacAdam

Toshiko MacAdam dit avoir été inspirée par l'architecture d'Antonio Gaudi et les mosquées iraniennes[1]. Elle crée des œuvres sculpturales, qui font aussi appel à des éléments d'architecture. Elle privilégie le toucher, l'interaction entre le corps humain et l'espace, ainsi qu'entre le corps humain et la matière. Le tissu est traité comme une couche supplémentaire de peau qui protège et cache. Ses sculptures sont des lieux plutôt que des objets et donnent une chance de se cacher ou de se sentir à l'abri[3].

Fiber Columns / Romanesque Church et Atmosphere of the Floating Cube, deux pièces parmi les premières de l'artiste, ont eu une influence sur le mouvement de l'art de la fibre et ont été présentées dans The Art Fabric Mainstream de Mildred Constantine et Jack Lenor Larsen. Ils décrivent comment « elle a tricoté des centaines de longueurs d'or et d'argent, les a étirées en panneaux concaves et les a composées comme un cube. Puis, avec de puissants projecteurs à hauteur des genoux, elle a transformé le tout en un rayonnement auréolé. ». Avec ces œuvres, elle établit son affinité pour le travail à grande échelle qui la différencie de nombreux autres artistes du textile et de la fibre de cette époque[4].

Après avoir vu des enfants grimper dans une sculpture textile en trois dimensions qu'elle exposait, Toshiko MacAdam a l'idée de créer des espaces de jeux textiles pour les enfants. Elle constate le manque de parcs et de terrains de jeux à Tokyo, où elle vit à l'époque, et l'effet négatif que cela a sur les enfants. En 1971, elle crée, sur ses propres fonds, sa première œuvre destinée aux enfants, et l'a ensuite donnée à un jardin d'enfants de Tokyo, conçu par l'architecte japonaise Hatsue Yamada. Elle réalise une deuxième pièce pour une exposition au Musée national d'art moderne de Kyoto[1].

Au début des années 1970, le travail de Toshiko MacAdam passe du simple art de la fibre à des espaces interactifs et des couleurs sourdes à une palette arc-en-ciel. Ce changement correspond à la naissance de son fils à l'âge de 44 ans et à un déménagement en 1988 dans la Nouvelle-Écosse natale de son mari Charles.

En 1979, Toshiko MacAdam collabore avec Fumiaki Takano, un architecte paysagiste, pour créer un autre espace de jeu à grande échelle pour un nouveau parc national à Okinawa[5]. Elle est ensuite chargée de créer une installation similaire pour le musée en plein air de Hakone à Kanagawa.

Ces commandes lui permettent de commencer son travail avec le nylon. Les structures de jeux crochetées sont assemblées en sections par une équipe et peuvent littéralement utiliser des «tonnes» de nylon. Les recherches qu'elle a menées sur les espaces publics de loisirs, principalement centrées sur le Japon, ont influencé sa perspective sur le rôle des aires de jeux et des parcs dans le développement des enfants. Ses structures sont conçues pour que les enfants aient un espace pour prendre des risques et explorer dans un environnement sûr. Les espaces sont destinés à laisser les enfants utiliser leur imagination[1].

En 1990, Toshiko MacAdam crée, avec son mari, Charles MacAdam, l'entreprise Interplay Design and Manufacturing. L'entreprise opère à Bridgetown, en Nouvelle-Écosse, où le couple travaille sur des commandes[5].

Les aires de jeux textiles de MacAdams sont maintenant installées dans divers endroits du monde, comme l'Espagne, Singapour, à Shanghai, en Nouvelle-Zélande et à Séoul[1].

Pour ses premières œuvres, Toshiko MacAdam utilise un matériau développé au Japon, appelé Vinylon, un produit plus durable que les fibres naturelles et moins cher que le nylon mais de qualité inférieure. Plus tard, quand elle en a les moyens, elle utilise le nylon qu'elle crochète et teint elle-même dans son atelier de Bridgetown, en Nouvelle-Écosse.

Les structures des laines de jeu de Toshiko MacAdam sont presque entièrement fabriquées à la main, avec, parfois l'ajout d'éléments noués mécaniquement. Chaque œuvre est originale.