The Owl in Daylight

Le roman traite d'un certain Ed Firmley, compositeur de partitions pour des films de science-fiction de série B, et d'une race d'humanoïdes extraterrestres qui a évolué sans le développement du son comme base de communication. Les chamans de cette race extraterrestre avaient parfois des visions de la Terre et de ses nombreux sons. En raison de leur évolution unique sans son, les hommes saints étaient incapables de décrire ces expériences au reste de leur race. Ils savaient simplement que l'endroit qu'ils voyaient était leur paradis. Pendant ce temps, leur race était modelée autour de la vue et de la lumière, englobant beaucoup plus du spectre électromagnétique que la vision humaine limitée. En fait, de leur point de vue, les humains étaient capables de voir mais presque aveugles, comme une taupe apparaît à un humain. Leur langage implique la projection télépathique de motifs de couleurs dans des gradations précises et suivant des formules mathématiques.

Un vaisseau spatial transportant des membres de cette race arrive sur Terre et ils agressent Firmley pour dissimuler le fait qu'ils lui ont implanté une biopuce dans la tête. Cette biopuce est une forme numérisée de l'un des extraterrestres avec un lien vers le vaisseau - permettant essentiellement à tout le monde de faire l'expérience de Firmley par procuration. La biopuce est censée être passive, servant uniquement à relayer l'expérience mystique du son à une race entière. Rapidement, la présence extraterrestre dans la biopuce se lasse de la musique de Firmley, qui n'est qu'une musique fade et de la musique pop qu'il écoute constamment. En conséquence de cet ennui, la biopuce passe de l'état passif à l'état actif, contrôlant ce que Firmley écoute et lui fournissant des formules mathématiques qu'il commence à utiliser comme base de ses compositions. Sa carrière, d'un point de vue financier, s'amenuise, mais il devient un artiste d'avant-garde respecté. Le rôle actif de la biopuce, dans la relation commence à griller le cerveau de Firmley. À ce moment-là, les extraterrestres se font connaître et proposent d'enlever la puce, mais Firmley refuse. Il se considère comme un artiste alors qu'auparavant, il était sans importance, faisant ce qu'il faisait simplement pour l'argent. Firmley décide d'abandonner son corps pour être transformé en une biopuce qui sera à son tour implantée dans un cerveau alien. Cela conduira également à la mort de l'hôte extraterrestre, mais offrira à Firmley une chance de faire l'expérience de leur monde de lumières, notre paradis[1].

Un être semblable à un dieu, Ditheon, fusionne la Torah et Jésus-Christ en un seul être et prend le contrôle d'un individu. Un scientifique voyage à travers les événements de la Divine Comédie de Dante, et un compositeur ressemblant à Beethoven écrit une musique de film, tout en étant poursuivi par des extraterrestres.

Tessa Dick explique que son mari avait conçu une histoire autour d'un vieux scientifique, nommé Arthur Grimley, qui a conçu un parc d'attraction. Pour imposer une cohérence au parc[2], il fabrique un ordinateur unique et finit par se retrouver coincé dans la réalité virtuelle qu'il a créée[3]. Il doit voyager à travers les réalités dantesques (et les réseaux sociaux d'artistes, d'activistes politiques et d'homosexuels dans le Berkeley des années 1940 et 1950) pour rentrer chez lui et reprendre sa vie de vieil homme.

Alternativement, la Divine Comédie de Dante est un portail vers des réalités subjectives alternatives qui représentent trois façons de percevoir le monde.

• The Pocket Essential Philip K. Dick, de Andrew M. Butler (2007), Harpenden, p. 113–114, (ISBN 978-1-904048-92-3)
• Philip K. Dick: The Last Testament, de Gregg Rickman (1985), Long Beach: Fragments West/Valentine Press, (ISBN 0-916063-02-X)
• In Pursuit of Valis: Selections from the Exegesis, de Lawrence Sutin (1991), Novato: Underwood-Miller, (ISBN 0-88733-091-6)

• 1982 en science-fiction
• Liste des œuvres de Philip K. Dick