Takaji Wachi

Né dans la préfecture de Hiroshima, Wachi sort diplômé de la 21^e promotion de l'académie de l'armée impériale japonaise en 1914 et de la 34^e promotion de l'école militaire impériale du Japon en 1922. Il se spécialise sur la Chine est apprend à parler couramment le chinois. Il est affecté comme attaché militaire dans le sud de la Chine de 1925 à 1927, comme officier résident à Jinan de 1928 à 1929, comme officier d'État-major de l'armée japonaise du Guandong de 1931 à 1932, comme officier résident à Canton de 1932 à 1934, et comme chef de l'agence spéciale de Taiyuan de 1935 à 1936[1]. Wachi encourage les seigneurs de la guerre de Chine du sud, en particulier dans la province du Guangxi, à se révolter contre le gouvernement kuomintang de Tchang Kaï-chek basé à Nankin. Ses cibles principales sont Li Zongren et Bai Chongxi, mais ses efforts pour créer un État collaborationniste dans le sud de la Chine se soldent par un échec[2].

Wachi est promu colonel en 1937 et est affecté à l'armée du Guandong durant la bataille de Shanghai. Certains historiens pensent qu'il serait l'un des principaux instigateurs de l'incident du pont Marco Polo du 1^er juillet 1937[3]. Il reste en Chine quand la seconde guerre sino-japonaise éclate en 1937 et est affecté à l'État-major de l'armée japonaise de garnison de Chine. Wachi essaie d'ouvrir des négociations avec les Chinois et mettre fin à la guerre, tout en tentant d'entrer en contact avec le général He Yingqin, chef d'État-major de l'armée nationale révolutionnaire, par l'intermédiaire d'un agent chinois en 1938, mais ces efforts sont des échecs[4].

Wachi est transféré à Taïwan en 1938, puis revient au Japon où il est affecté à l'État-major de l'armée impériale japonaise de 1938 à 1939. Il retourne en Chine de 1939 à 1940 dans l'État-major de l'armée expéditionnaire japonaise de Chine centrale. Promu major-général en 1940, il revient à Taïwan en 1941 comme chef d'État-major de l'armée japonaise de Taïwan, tout en commandant en même temps la division de recherche qui a pour but d'étudier la topographie militaire de l'Asie du Sud-Est[1].

En février 1942, Wachi est transféré pour devenir chef d'État-major de la 14^e armée régionale aux Philippines et participe à l'assaut final sur la forteresse américaine de l'île de Corregidor. Il est promu lieutenant-général en 1943. En mars 1944, il devient chef d'État-major du groupe d'armées expéditionnaire japonais du Sud puis de la 35^e armée et combat à Leyte en novembre[5].

Wachi est rappelé au Japon après la perte des Philippines aux Alliés en 1945 et est affecté à la tête de la police militaire kenpeitai à Hiroshima, une rétrogradation conséquente. Il se retire du service militaire actif en 1945.

Après la reddition du Japon, Wachi est arrêté[6] par les autorités d'occupation américaines et accusé de crime de guerre pour ses actions dans l'armée japonaise aux Philippines. Il est jugé par un tribunal militaire à Yokohama et condamné à six ans de travaux forcé à la prison de Sugamo. Il est libéré en conditionnel en 1950[7].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Takaji Wachi » (voir la liste des auteurs).

• Trevor N. Dupuy, Encyclopedia of Military Biography, I B Tauris & Co Ltd, 1992 (ISBN 1-85043-569-3)
• Frank Dorn, The Sino-Japanese War, 1937–41 : From Marco Polo Bridge to Pearl Harbor, MacMillan., 1974, 477 p. (ISBN 0-02-532200-1)
• A. V. H. Hartendorp, The Japanese Occupation of the Philippines. 2 vols., Bookmark., 1967
• Louis Morgan, The United States Army in World War II : The War in the Pacific—The Fall of the Philippines, Washington, DC, U.S. Government Printing Office, 1953
• Spencer Tucker, Who's Who in Twentieth Century Warfare, Routledge, 2001, 384 p. (ISBN 0-415-23497-2)

• (en) Steen Ammenthorp, « Wachi Yoji », The Generals of World War II
• (en) Kent Budge, « Wachi Takaji », Pacific War Online Encyclopedia
• (en) Ryoichi Tobe, « Wachi Takaji », ABC-Clio Schools
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