Tête de Méduse

Cette pièce en un acte, écrite en 1951, est une comédie, parodie de vaudeville, qui utilise tous les personnages du théâtre de boulevard : le mari cocu, la femme adultère, l'amant. Présentée en un acte unique découpé en douze scènes, « elle est par certains côtés si démentielle qu'il nous advint de la qualifier de vaudeville d'épouvante tant la présence du personnage central, l'amant, la tête continûment occluse d'un pansement entre les spires duquel on lui introduit tous les quarts d'heure des tartines de roquefort rappelait l'atmosphère d'un vaudevile d'Empire[2]. » Noël Arnaud fait ici allusion à une vaudeville d'Henri Rochefort.

Outre les personnages constituant la base habituelle de la comédie de boulevard, le mari cocu, l'amant et la femme adultère, on trouve aussi le chauffeur, et l'ami de l'amant[3].

Antoine Bonneau est content d'être trompé par sa femme Lucie, espérant que la frustration déclenche chez lui le génie créateur auquel il aspire en littérature.

Ils sont listés brièvement sans description aucune avec leur nom et leur fonction dans l'ordre suivant : Claude Vilebrequin, soupirant, puis séducteur de Lucie Bonneau, Francis Lopez, amant de Lucie, Antoine Bonneau, mari de Lucie, Charles, chauffeur d'Antoine Bonneau, Lucie Bonneau, épouse d'Antoine.

D'Déé décrit Antoine Bonneau, le cocu, comme un « écrivain, masochiste, parano, permissif, impuissant », en un mot « moderne »[4]. Son impuissance résulte d'un accident de chasse qu'il a eu un an après son mariage. Pestureau le voit de plus comme sûr de lui, égoïste et autocrate[5].

Claude Vilebrequin, initialement ami de l'amant, est un homme beau et jeune ; il aime le roquefort, le « gros rouge » et les voitures anciennes ; il est tour à tour décorateur et mannequin[6].

On apprend graduellement que l'amant de Lucie Bonneau (Francis Lopez) vit chez le soupirant de Lucie Bonneau (Claude Vilebrequin) dont il est l'ami, et qu'il reste dans le noir à cause de son pansement. Que l'ami est entré par erreur douze fois dans la salle de bain, ce qui oblige l'amant à coller de la mie de pain dans les trous de la serrure. Et dès le début de la scène II, le chauffeur d'Antoine, mari de Lucie, apporte la valise et annonce la venue d'Antoine[7].

Vian jongle avec les mots, glissant quelques allusions salaces concernant une valise Elle est pleine la salope.... Il ne fallait pas tant la bourrer ... votre valise, oui[8]. La pièce a été écrite la même année que Le Goûter des généraux.

La pièce a été écrite peu après que Boris ait été en phase de séparation avec sa première épouse, Michèle, et alors qu'il venait de s'installer avec Ursula Kübler.

Pour Julie Caîn, la pièce est l'occasion pour lui de « tourner en dérision les relations de couple, et donc d'essayer de les dédramatiser », avec un certain cynisme. Elle attribue le titre de la pièce aux multiples opérations esthétiques subies par l'amant, qui renverraient aux modifications spirituelles de la psyché induites par Méduse, personnage suscitant l'effroi et pétrifiant ceux qui la regardaient. Elle établit un parallèle entre des tirades où Claude sursaute en s'écriant « Maman ! » et cet effroi à la vue de Méduse, qui constituerait une forme de culpabilité[9].

Nombreux sont ceux qui ont vu dans cette pièce une manifestation des attitudes ambivalentes de Boris Vian face à la gent féminine ; Gilbert Pestureau relève avec ironie que les critiques qui ont vu dans cette farce le reflet d'un drame œdipien et d'une angoisse de castration chez Boris Vian sont sans doute trop subtils, et réfute donc implicitement le lien avec l'ouvrage de Sigmund Freud du même nom, La Tête de Méduse, du moins appliqué à Vian[5].

• 1974 :Abidjan, Centre culturel français en côte d'Ivoire, mise en scène de Gérard Caillaud avec dans la distribution : Philippe Rondest, Philippe Etesse (dans le rôle de Claude Vilbrequin), Françoise Felgerolles [10]
• 1975 : Théâtre de la Gaîté-Montparnasse, Paris

• Noël Arnaud, Les Vies parallèles de Boris Vian, Paris, Le Livre de poche, coll. « Littérature & Documents », 1998, 510 p. (ISBN 2-253-14521-1 et 978-2-253-14521-9) première édition en 1970 par Ursula Vian-Kübler et Noël Arnaud, 1970, deuxième édition : Union Générale d'Édition 1978, troisième édition Christian Bourgois éditeur 1981
• Marc Lapprand, V comme Vian, Québec, Presses de l'Université Laval, 2007, 255 p. (ISBN 978-2-7637-8403-8 et 2-7637-8403-8, lire en ligne)
• Philippe Boggio , Boris Vian, Paris, Le Livre de poche, 1995, 476 p. (ISBN 978-2-253-13871-6)
• Boris Vian, Ursula Kübler, Gilbert Pestureau et Marc Lapprand, Œuvres : Tome neuvième, Paris, Fayard, 2003, 1150 p. (ISBN 2-213-60237-9)
  • D'Déé, « Le cocu littéraire », dans Vian et al, Œuvres - Tome neuvième, 2003, p. 613-614
  • Julie Caïn, « Note technique », dans Vian et al, Œuvres - Tome neuvième, 2003, p. 615-616
• Boris Vian, Gilbert Pestureau et Noël Arnaud, L'Équarrissage pour tous suivi de Tête de Méduse et Série blême, Paris, Le Livre de poche, 1998, 348 p. (ISBN 978-2-253-14370-3).
• Gilbert Pestureau (dir.), « Dictionnaire des personnages de Vian », dans Vian et al., Œuvres - Tome 15, Fayard, 2003, 598 p. (ISBN 2-213-61438-5), 305-561 .