La Tête de Méduse

Dans ce texte, Freud établit une analogie entre la décapitation de Méduse, et l'angoisse de castration que peut ressentir un garçon confronté à la perception qu'il a des organes génitaux de sa mère, vision des organes féminins provoquant l' effroi[1].

Cet argument est repris par Freud les années suivantes, dans « Le Clivage du moi »[1]. Freud associe alors la possibilité d'une fascination à l'effroi initialement décrit[2]. En 1923, Freud développe la théorie du stade phallique génital en tant que stade de la sexualité génitale infantile, stade organisé par le complexe de castration[1].

La même année, Sándor Ferenczi rédige Symbolisme de la tête de Méduse[3], où il « partage avec Freud l’idée que l’angoisse de castration fait le fond de la figure de Méduse mais s’en distingue en ne spécifiant pas qu’elle porte sur le sexe de la mère, il s’agit plus généralement pour lui de la vue des organes génitaux dépourvus de pénis (castrés) »[1].