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Symphonie no 1 de Beethoven

La symphonie en ut majeur opus 21 du compositeur allemand Ludwig van Beethoven est la première de ses neuf symphonies. Elle a été composée en 1799 – 1800[1] et créée le [2] au Burgtheater à Vienne, pour la première grande « académie » musicale du compositeur. Publiée à la fin de l’année 1801 chez Hoffmeister à Leipzig[2] - [3], elle est dédiée au baron Van Swieten[2], mélomane, ami de Wolfgang Amadeus Mozart et de Joseph Haydn, et l'un des premiers protecteurs de Beethoven à Vienne[4].

Symphonie no 1 en ut majeur
Opus 21
Image illustrative de l’article Symphonie no 1 de Beethoven
Beethoven vers 1800
Portrait de C.T. Riedel, 1801
Genre Symphonie
Nb. de mouvements 4
Musique Ludwig van Beethoven
Effectif Orchestre symphonique
Durée approximative env. de 27 à 30 min
Dates de composition 1799 – 1800
DĂ©dicataire Van Swieten
Création
Burgtheater Drapeau du Land de Vienne Vienne

Bien reçue par le public, l'œuvre fut cependant critiquée pour son aspect novateur : importance des cuivres, ouverture ne débutant pas par la tonalité principale, nombreuses modulations, troisième mouvement (faussement intitulé Menuetto) trop rapide, etc., malgré une structure très classique.

Histoire de l'Ĺ“uvre

Beethoven livre sa première symphonie en pleine maturité, il a trente ans[5] et a déjà produit quelques chefs-d'œuvre (concertos, sonates pour piano, trios et quatuors). Si la Symphonie no 1 est composée entre 1799 et 1800, Ludwig Van Beethoven commence à travailler à une symphonie en ut majeur dès 1795, avant de l'abandonner en 1796. Ancien élève de Joseph Haydn et admirateur de Mozart, il reste encore marqué à cette époque par leur influence dans l'écriture de sa première symphonie, comme dans celle de sa deuxième, qui, tout en restant proches de l'esthétique classique de la fin du XVIIIe siècle, comportent néanmoins un souffle nouveau, pour ainsi dire "révolutionnaire", qui s'affirmera de manière éclatante à partir de sa troisième symphonie, la Symphonie Héroïque.

Orchestration : Ă©volution de Mozart Ă  Beethoven

Dès sa Première Symphonie, Beethoven stabilise définitivement le nombre des bois et des cuivres ainsi que la présence des timbales, qui n'avaient cessé de fluctuer dans les symphonies de Mozart, y compris dans ses toutes dernières ; en effet, chez Mozart les clarinettes sont souvent absentes (par exemple, symphonies no 38 et 41), les flûtes parfois au nombre de deux, parfois réduites à une seule (symphonie no 39), et parfois absentes (par ex. symphonies no 30, no 34 et no 36) ; quand il prévoit des clarinettes, ce sont les hautbois qui sont alors absents (par ex. symphonie no 40). Les cuivres fluctuent également dans les symphonies de Mozart, où les trompettes, par exemple, sont absentes des symphonies no 30, no 33, no 40 ; sa symphonie no 29 ne comporte que deux hautbois, pour les bois, et que deux cors pour les cuivres ; enfin, la présences des timbales y est également fluctuante, étant absentes dans nombre de ses symphonies, même parmi les plus importantes, telles que les symphonies no 29 et no 40.

Avec Beethoven, l'orchestre classique va enfin trouver une stabilité définitive à cet égard : toutes ses symphonies comporteront, pour les bois : flûtes, hautbois, clarinettes, bassons, auxquels il adjoindra la petite flûte (symphonies no 5, no 6 et no 9) et le contrebasson (symphonies no 5 et no 9) ; pour les cuivres : cors et trompettes, auxquels il adjoindra les trombones (symphonies no 5, no 6 et no 9). Ainsi l'orchestre beethovénien restera la base inchangée de l'orchestre symphonique presque tout au long du dix-neuvième siècle.

Instrumentation de la 1re symphonie de Beethoven
Cordes
premiers violons, seconds violons,
altos, violoncelles, contrebasses
Bois
2 flûtes, 2 hautbois,
2 clarinettes en ut, 2 bassons
Cuivres
2 cors en ut et en fa, 2 trompettes en ut
Percussions
2 timbales en do et en sol

Structure

La première symphonie de Beethoven, comme la plupart des symphonies classiques, comprend quatre mouvements et son exécution dure un peu moins d'une demi-heure.

IAdagio molto -
Allegro con brio		- 4/4 -
- 2/2 -		croche = 88
blanche = 112		ut majeur
IIAndante cantabile con moto- 3/8 -croche = 120fa majeur
IIIMenuetto (Allegro molto e vivace)- 3/4 -blanche pointée = 108ut majeur
IV(Finale) Adagio -
Allegro molto e vivace		- 2/4 -
croche = 63
blanche = 88
ut majeur

Analyse

I - Adagio molto – Allegro con brio

À la manière de Haydn, il débute par une introduction lente Adagio molto de douze mesures créant une certaine ambiguïté dans la tonalité de l'œuvre. Le ton d’ut majeur n'est affirmé que dans l’Allegro con brio de forme sonate classique. L'exposition présente d'abord le premier thème en do majeur, impétueux et jubilatoire, puis un pont modulant amène la tonalité de sol majeur dans laquelle le second thème, par opposition plus mélodieux, est exposé. Il s'ensuit un commentaire ou exégèse[6] de ces deux thèmes : d'abord le second, au hautbois et au basson, ensuite le premier repris dans un tutti en imitation. Cette exégèse, parfois présente chez Mozart, est étendue par Beethoven, marquant ici son influence sur la forme sonate[6]. Le développement est très modulant, exclusivement construit sur le premier thème. La réexposition reprend les deux thèmes, le premier fortissimo et varié, le second textuel, mais à la tonique au lieu de la dominante. Le mouvement s'achève sur une coda assez conventionnelle.

II - Andante cantabile con moto

Andante cantabile con moto, ce mouvement de forme sonate reprend certains procédés de la Symphonie no 40 de Mozart. Le premier thème de l'exposition est exploité en fugato à quatre voix. Les entrées successives sont largement espacées, ce qui donne une sensation de clarté à la polyphonie. Le second thème est une sorte de conséquent. Après une codetta où les timbales jouent un rôle d'ostinato, Beethoven recommandait une reprise da capo souvent occultée par les chefs d'orchestre aujourd'hui. Le développement, dans l'esprit Sturm und Drang, met en valeur de nombreuses modulations et l'ostinato rythmique. La réexposition est variée et se conclut par une coda, elle-même variée.

III - Menuetto (Allegro molto e vivace)

C'est le mouvement le plus original de la symphonie. Malgré son intitulé, c'est un véritable scherzo. L'Allegro molto e vivace est d'ailleurs un tempo trop rapide pour un menuet. Le thème du menuet est développé, puis repris sous une forme variée. Celui du trio est un deuxième scherzo enchâssé dans le premier et qui adopte la même structure que le précédent.

IV - Finale (Adagio – Allegro molto e vivace)

L’Allegro molto e vivace de forme sonate débute par un court Adagio, montée progressive de la gamme de sol. C'est un mouvement dans le plus pur style haydnien. Les deux thèmes sont allègres, en notes piquées et répétées pour le premier, en dialogue syncopé pour le second. Le développement est basé exclusivement sur le premier thème, lequel sera écourté dans la réexposition alors que le deuxième thème est allongé et suivi d'une coda.

Repères discographiques

Références monophoniques

Références stéréophoniques

Notes et références
  1. Le manuscrit ayant été perdu, on ne connaît pas la date exacte d'achèvement. Selon Marc Vignal une ébauche était réalisée en 1796 qui sera reprise sous une forme modifiée pour le finale de la première symphonie
  2. Barry Cooper (trad. de l'anglais par Denis Collins), Dictionnaire Beethoven [« Beethoven compendium »], Lattès, coll. « Musiques et musiciens », , 614 p. (ISBN 978-2-7096-1081-0, OCLC 25167179), p. 338.
  3. Jean et Brigitte Massin, Ludwig van Beethoven, Fayard, (1re Ă©d. 1955), 845 p. (ISBN 978-2-213-00348-1), p. 619.
  4. Beethoven avait prévu de dédicacer l'œuvre à Maximilien François d'Autriche avant le décès accidentel de ce dernier
  5. Mozart compose sa première symphonie à neuf ans, Schubert à seize ans
  6. Igor Markevitch, Edition encyclopédique des neuf symphonies, Luynes/Leipzig, Editions Van de Velde, 1982-1984, 125 p. (ISBN 2-85868-077-9, 978-2-85868-077-1 et 2-85868-078-7, OCLC 18857541, lire en ligne)
  7. Enregistré en public au Royal Concertgebouw Orchestra d'Amsterdam le 14 avril 1940
  8. Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason no 517 du mois de septembre 2004
  9. « Le style peu orthodoxe mais l'interprétation vibrante, haletante, bref superbe ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 80
  10. Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois de mars 2011, p. 74
  11. Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason no 508 du mois de novembre 2003
  12. « La première intégrale de Karajan, plus spontanée, plus bigarrée que celles qui suivirent chez Deutsche Grammophon. Le chef joue sur les contrastes de dynamique avec un art (déjà) consommé ». Le guide 1996 du CD : Tome 1, Répertoire Classique, Marabout, (ISBN 978-2-501-02361-0), p. 79
  13. « Une interprétation classique. Justesse des tempos, équilibre des plans sonores, sobriété ». Guide Akaï du disque : Disques classiques, Akaï France, (ISBN 978-2-253-02849-9), p. 46
  14. « L'intégrale Schuricht est pleine de rigueur, de sévérité. Ce sont les grandes années de la Société des Concerts. La ferveur humble mais constante du chef révèle Beethoven dans son entière objectivité ». Dictionnaire des disques Diapason : Guide critique de la musique classique enregistrée, Robert Laffont, , 1062 p. (ISBN 978-2-221-50233-4), p. 114
  15. Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois de février 2013, p. 74
  16. Suggérée meilleure version disponible dans la revue Diapason du mois d’avril 2003, p. 30
  17. Grand Prix Du Disque de l'Académie Charles Cros 1963
  18. Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois de décembre 2008, p. 83
  19. "Un Must" La Discothèque idéale, sous la direction de Bertrand Dermoncourt, Actes Sud, 2012, p. 40
  20. Enregistrement sur instruments d'Ă©poque
  21. Intégrale élue comme Disque de l’Année 1992 par la revue Gramophone
  22. Intégrale saluée à sa sortie par un Choc de la revue Le Monde de la musique, par un 10 de Répertoire de la revue Classica-Répertoire, par un Diapason d'or dans la revue Diapason et par un 4fff de la revue Télérama.
  23. « Le résultat est incroyable de dynamisme, de fraîcheur et d'intelligence »: La Discothèque idéale, sous la direction de Bertrand Dermoncourt, Actes Sud, 2012, p. 41
  24. Enregistré en public au Musikverein de Vienne en mai 2002
  25. Enregistrement salué par un Diapason d'or dans la revue Diapason du mois d'avril 2003, p. 80
  26. Enregistré en public au festival D'Édimbourg de 2006
  27. Enregistrement salué par un Gramophone Editor's Choice de la revue Gramophone du mois de juin 2008
  28. La Chambre Philharmonique joue sur instruments d'Ă©poque
  29. Enregistré en public au Théâtre de Caen les 17 & 18 décembre 2009
  30. Enregistrement salué par un 4fff de la revue Télérama (mars 2010) et par un Gramophone Editor's Choice de la revue Gramophone du mois de juillet 2011
  31. Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois d'octobre 2011
  32. Enregistrement salué par une note de 5 diapasons dans la revue Diapason du mois d'avril 2012, p. 82
  33. Enregistré en public au Suntory Hall de Tokyo le 27 novembre 2012
  34. Enregistrement salué par un Choc de la revue Classica du mois novembre 2013, p. 82

Sources
  • Michel Lecompte, Guide illustrĂ© de la musique symphonique de Beethoven, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », , 529e Ă©d., 335 p. (ISBN 2-213-03091-X et 9782213030913, prĂ©sentation en ligne)
  • Guide de la musique symphonique sous la direction de François-RenĂ© Tranchefort - Fayard 1992 (ISBN 2-213-01638-0)
  • Igor Markevitch, Edition encyclopĂ©dique des neuf symphonies, Luynes/Leipzig, Editions Van de Velde, 1982-1984, 125 p. (ISBN 2-85868-077-9, 978-2-85868-077-1 et 2-85868-078-7, OCLC 18857541, lire en ligne)

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