Symacho

Le roi d'Adiabène Monobaze I^er avait envoyé Izatès II, le fils qu'il avait désigné pour lui succéder, « chez Abennerigos, roi du Camp de Spasinès à qui il confia sa sécurité », après lui avoir fait de nombreux présents.

« Abennerigos reçut le jeune homme avec empressement, manifesta une grande affection, lui donna pour femme sa fille nommée Symacho et le gratifia d'un pays qui lui rapporterait de gros revenus[4] - [5]. »

Symacho avait fait la connaissance d'un riche marchand juif nommé Ananias, par ailleurs rabbi qui pratiquait un prosélytisme[3] militant et efficace pour sa religion à destination des classes supérieures des pays de la région[6].

« Ananias, qui avait accès au gynécée royal, apprit aux femmes à adorer Dieu selon la coutume nationale des Juifs. Grâce à elles il se fit connaître d'Izatès et le persuada aussi[7] - [6] - [5]. »

Ananias familiarisa Izatès avec les principes de la religion juive, ce qui l'intéressa vivement[8]. Izatès se maria avec Symacho qui elle aussi avait été convertie au judaïsme par le prosélitisme d'Ananias[3] - [6].

Carte de la région, avant le partage du royaume d'Hérode (4 av. J.-C.).
* 7) Adiabène ;
* 8) Atropatène ;
* 9) Characène, Mésène ;
* 10) Élymaïde ;
* 2) Royaume d'Hérode ;
* 3) Royaume d'Iturée » ;
* 4) Royaume de Chalcis ;
* 6) Commagène
Au I^er siècle, l'Iturée, Chalcis, la Characène, l'Osrohène, l'Adiabène sont tous des royaumes arabes d'origine nabatéenne où le judaïsme exerce une forte influence ou dont les souverains se sont convertis au judaïsme.

Symacho a suivi son mari lorsque le père d'Izatès lui a donné le pays de Carrhes (au sud d'Edesse, à la frontière turco-syrienne), probablement après la mort du roi Abennerigos, vers 21.

« Monobaze était déjà vieux et comprenait qu'il n'avait plus guère de temps à vivre ; aussi voulut-il voir son fils avant de mourir. Il le fit donc venir, l'embrassa avec beaucoup d'affection et lui donna le pays dit de Carrhes[N 3] [...] Izatès vécut donc dans cette région jusqu'à la mort de son père[9]. »

Ce don de la région de Carrhes par son père était semble-t-il la façon pour Monobaze I^er d'officialiser la désignation d'Izatès comme son successeur. Izatès était en quelque sorte son Dauphin[N 4]. Ce don par Monobaze I^er, montre aussi que ce territoire qui appartenait à l'Osroène à l'époque de la bataille de Carrhes (-53) était passé sous le contrôle du royaume d'Adiabène, ainsi que plusieurs autres territoires. Cela souligne les liens étroits entre les Abgar d'Édesse et les Monobaze, qui sont aussi des Abgar.

Quant à Ananias qui avait converti Izatès et Symacho au Judaïsme, le futur roi l'emmena avec lui, montrant qu'il lui réservait une haute destinée.

Lorsque Izatès « fut rappelé par son père en Adiabène, Ananias l'accompagna, obéissant à ses pressantes sollicitations[7]. »

À la mort de Monobaze I^er, Hélène d'Adiabène, la mère d'Izatès II, eut à gérer une transition difficile au cours de laquelle elle parvint à ce que son fils Izatès soit reconnu comme successeur légitime, tout en sauvant la vie de ses autres fils[3]. La transmission dynastique se faisait par désignation de son successeur par le roi encore vivant. Monobaze I^er avait désigné Izatès pour lui succéder, bien que son fils aîné soit Monobaze qui d'ailleurs succédera à Izatès sous le nom de Monobaze II. Pour justifier son choix Monobaze I^er invoquait une voix divine qui lui aurait parlé alors qu'Hélène était enceinte d'Izatès.

À ce moment, Izatès et Symacho vivaient toujours dans le pays de Carrhes. Les grands du royaume d'Adiabène acceptèrent qu'Izatés succède à son père, mais demandèrent que ses autres frères soient exécutés. C'était en effet une pratique courante dans la région pour éviter les guerres pouvant résulter de conflits dynastiques entre frères[3]. Hélène parvint à sauver la vie de ses autres fils en temporisant, mais fut contrainte toutefois de mettre ses fils en prison comme ceux des autres épouses de Monobaze I^er. Elle obtint toutefois que la mise à mort ne puisse être décidée que par Izatès, lorsque celui-ci serait rentré. Elle obtint aussi de pouvoir « établir provisoirement comme régent du royaume » Monobaze[N 5], son fils aîné[3] - [9]. Izatès « revint, rapidement lorsqu'il eut appris la mort de son père et succéda à son frère Monobaze, qui lui céda le pouvoir[3] - [10]. »

« Quand Izatès eut pris la royauté et qu'arrivant en Adiabène il vit ses frères et ses autres parents enchaînés, il fut mécontent de ce qui était arrivé. Regardant comme impie de les tuer ou de les garder enchaînés, mais jugeant dangereux de les laisser libres auprès de lui alors qu'ils se souviendraient des offenses reçues, il envoya les uns comme otages à Rome près de l'empereur Claude (l'empereur Claude) avec leurs enfants et il expédia les autres sous un prétexte analogue chez Artabane (Artaban III) le Parthe[7] - [5]. »