Splash Mountain

Le concept d’origine est dû à l’imagineer Tony Baxter, aussi responsable de Big Thunder Mountain[3]. Il reprend toutefois le principe de la Western River Expedition de Marc Davis datant de 1965 qui devait être construite à l’emplacement de Big Thunder Mountain.

En 1983, lors d’un trajet sur l’autoroute l’amenant à son bureau, Tony Baxter pense aux audio-animatronics de l’attraction America Sings qui allait fermer, et l’idée lui vient de les réutiliser dans l’univers du film de 1946, Mélodie du Sud (Song of the South) de Joel Chandler Harris[3] - [4]. L’association de cette attraction au film Mélodie du Sud est selon Koenig arrivée par accident[5]. Trois facteurs sont à l’origine de ce fait : la nécessité poussée par Dick Nunis de créer une attraction de type bûches, la fermeture de l'attraction America Sings et le manque de visiteurs dans la section Bear Country de Disneyland[5].

Une grande partie des audio-animatronics d’America Sings ont été rénovés pour être utilisées dans Splash Mountain[3]. Koenig indique qu’environ 75 à 80 personnages ont ainsi été récupérés pour presque rien, tandis qu’une dizaine de nouveaux robots ont dû être construits[6].

Une croisière emmène le visiteur dans le monde fabuleux décrit par la partie dessin animé du film, jusqu’à la chute finale de 17,5 mètres dans le Briar Patch (carré de bruyère), cachette de Frère Lapin. Les musiques du film ont été incluses dans l’attraction comme Zip-A-Dee-Doo-Dah, How Do You Do et Everybody Has a Laughin' Place. On peut voir les aigles d’America Sings à Disneyland dans la scène finale dansant et chantant sur un bateau à aube.

L'attraction présente des scènes éparses de la partie en animation du film Mélodie du Sud.

Ces morceaux racontent les aventures de Frère Lapin, un malicieux lapin qui abandonne son terrier de Briar Patch pour chercher son coin de paradis.

Malheureusement pour lui, Frère Renard et Frère Ours, les méchants de l'histoire, ont décidé de l'attraper. Frère Lapin se montre plus malin que les deux autres à plusieurs reprises mais à la fin, ils décident de le piéger et de l'emmener à la grotte de Frère Renard dans la colline de Chickapin Hill. C'est du haut de cette colline d'où jaillit une source que Frère Lapin s'échappe de justesse au dernier moment en se jetant dans le Briar Patch.

Ensuite la scène finale célèbre le retour sain et sauf de Frère Lapin, des animaux sont juchés sur un bateau à aubes transformé en salle de spectacle et chantent Zip-A-Dee-Doo-Dah.

Les attractions en elles-mêmes ne diffèrent pas énormément les unes des autres. Elles sont toujours situées à proximité des Rivers of America dans Frontierland.

Magic Kingdom

Entrée de l'attraction.

Un virage.

L'attraction est située à Frontierland entre l'entrée d'Adventureland et Big Thunder Mountain. Pour construire l'attraction, Disney dut détruire et reconstruire un peu plus loin la gare du Walt Disney World Railroad datant de 1972. Mais en regardant attentivement, la disposition des deux attractions américaines sont identiques par rapport au parc et au train.

La version de Floride possède toutefois un coude à la fin de la chute un peu plus longue que celle de Disneyland. Il se situe dans les Rivers of America et est visible par les autres visiteurs. De plus la couleur brune sombre de la terre affleurant, plus réaliste pour une colline du sud-est des États-Unis, a été adoucie vers un ocre rouge pour être plus proche de celle de l'attraction Big Thunder Mountain située juste à côté[4].

Cette attraction bénéficie du système FastPass

Cette attraction interagit avec les Pal Mickey

• Ouverture : 2 octobre 1992[3]
• Fermeture : 23 février 2023[10]
• Conception : Walt Disney Imagineering, Hopkins Rides Inc
• Longueur : 866 m
• Point culminant : 29 m
• Superficie du site : 3,7 ha
• Débit : 70 m³/min
• Durée : 10 min 30 s
• Chute principale : 17,5 m (cinq étages) à 45°[4]
• Vitesse maximale : 70 km/h dans la chute finale[4]
• Taille minimale requise pour l'accès : 1,02 m
• Nombre d'Audio-animatronics : 68
• Troncs :
  • Nombre de troncs : 56 (1992); 60 (actuellement)
  • Personnes par tronc : huit en quatre rangées de deux
• Type d'attraction : Rivière en tronc avec chute
• Situation : 28° 25′ 09″ N, 81° 35′ 07″ O

Un stand photo, nommé Splashdown Photos, a été ajouté le 1^er juin 1993[3].

Tokyo Disneyland

La descente

La version de Tokyo Disneyland se rapproche beaucoup par ses caractéristiques de celle de Floride mais par rapport à ses cousines américaines, elle est disposée comme si c'était le reflet dans un miroir. Elle a été construite comme à Disneyland le long de Haunted Mansion et des Rivers of America. Mais au Japon, Haunted Mansion est située dans Fantasyland et donc Splash mountain est sur la droite de Frontierland. Le land Critter Country fut ouvert en même temps que l'attraction, et inclut en plus Beaver Brothers Explorer Canoes. Cette attraction dispose du système Disney Premier Access (autrefois Fast Pass).

• Ouverture : 1^er octobre 1992[3] - [11]
• Conception : Walt Disney Imagineering
• Longueur : 933 m
• Point culminant : 33 m
• Durée : 10 min 30 s
• Chute d'eau principale : 17,5 m (5 étages) à 45°
• Vitesse maximale : 70 km/h dans la chute finale
• Taille minimale requise pour l'accès : 1,02 m
• Troncs :
  • Nombre de troncs : 60
  • Personnes par tronc : 8 en 4 rangées de 2
• Situation : 35° 37′ 51″ N, 139° 52′ 59″ E

Jeff Burke, Show Producer (responsable) de Frontierland, déclare que le projet de Splash Mountain est souvent venu durant la conception et la construction du parc en France. Certains Show Producers l'imaginaient à Fantasyland car il s'agit de l'histoire d'un dessin animé, d'autres à Frontierland car il présente un aspect western. Le climat et le coût que cela engendre ont aussi été abordés. Des imagineers évoquaient une version identique à celles aux États-Unis et au Japon pour le beau temps et un parcours couvert pour l'hiver. Aucune solution n'a été trouvée et l'attraction n'est restée qu'un projet[12].

En 1993, au début des problèmes financiers de Euro Disney SCA, des rumeurs ont circulé concernant l'ouverture possible de cette attraction au bout de Frontierland. Le film sur lequel est basée l'attraction est inconnu du public européen de nos jours et n'a jamais eu en Europe le succès qu'il a connu aux États-Unis.

Cet emplacement aurait été judicieux afin d'attirer les visiteurs vers ce cul-de-sac du parc et la gare du Disneyland Railroad, mais dès 1994 un théâtre à ciel ouvert puis couvert, le Chapparal Stage fut construit à cet emplacement. De plus le quai d'entretien des bateaux Mark Twain et Molly Brown se situe derrière la salle de spectacle.

Aujourd'hui, l'ajout de cette attraction à Disneyland Paris incarne l'un des très célèbres serpents de mers, souvent au centre des discussions chez les passionnés.

• Splash Mountain Facts & Figures