Solange de Bourges

Sainte Solange est née à Saint Martin du Crot (aujourd’hui Sainte-Solange (Cher), au lieu-dit Villemont). Elle passait ses journées à garder les moutons de son père, berger, et à prier[2].

Devenue adolescente et, dit-on, très belle, tandis qu’elle était aux prés, vint Bernard de Gothie, fils du comte de Poitiers, qui la prit de force sur son cheval. Solange résista et en se débattant les fit tous deux tomber de cheval dans un ruisseau. De colère, il la décapita.

La légende veut que la tête invoqua par trois fois le nom de Jésus. Le corps la ramassa et la porta jusqu'à son lieu de naissance, Villemont, où elle fut retrouvée. En cela, elle s'inscrit dans la liste des saints céphalophores.

On raconte que, de son vivant, chaque nuit ses pas étaient éclairés par une vive étoile au-dessus d’elle, et qu’elle avait la faculté de chasser le malin et de guérir les malades par sa présence.

Elle est aujourd'hui l'une des saintes patronnes de l'ancienne province du Berry.

L'église de Sainte-Solange, sur la route de Saint-Jacques de Compostelle.

Sainte Solange est fêtée le 10 mai. Jadis en période difficile, ses reliques étaient transportées jusqu’à Bourges lors d’une procession qui donnait lieu à de grandes festivités. Cette tradition a été pérennisée et l'événement a lieu chaque année, même s'il attire de moins en moins de personnes. Des processions lui étaient dédiées les Lundi de Pentecôte jusque dans la Nièvre voisine, notamment à Nolay , populaires jusqu’aux années 1970 [3]

Cependant, le dernier week-end de juillet, a lieu une représentation théâtrale sur le Champ du Martyr, lieu où se trouve la chapelle, en plein air. Cette représentation réunit nombre de comédiens amateurs, habitants du village de Sainte-Solange et des alentours, mais aussi quelques professionnels. Ces représentations, sur quatre jours, mettent en scène un épisode historique de la vie du village ou, plus récemment, de l'histoire de France[4].