Société américaine d'histoire

Dès le début, cependant, l'association a été dominée par des historiens employés dans des universités, et joua un rôle fondamental pour définir leurs intérêts en tant que profession. Le premier président de l'association, Andrew Dickson White, était le président de l'université Cornell, et son premier secrétaire, Herbert Baxter Adams, établit l'un des premiers programmes doctoraux en histoire pour suivre la nouvelle méthode allemande à l'université Johns Hopkins. L'expression la plus flagrante de cette impulsion académique pour l'Histoire fut lors du développement de la American Historical Review en 1895. Formée par des historiens issus des plus importantes universités des États-Unis, elle suivait le modèle des journaux d'Histoire européens. Au début du mandat de rédacteur en chef de J. Franklin Jameson, la Review publia plusieurs longs articles académiques dans chaque numéro, après seulement qu'ils ont été revus par des universitaires et approuvés par le rédacteur en chef. Chaque parution passait également en revue plusieurs livres d'histoire pour juger de leur conformité avec les nouvelles normes professionnelles et académiques qui étaient enseignées aux doctorants dans les meilleures écoles de troisième cycle. En se basant sur l'American Historical Review, « un universitaire en formation apprenait ce que cela signifiait d'être un historien d'une certaine sorte », conclut Sheehan.

Les universitaires insistaient sur une perspective qui voyait au-delà des particularismes locaux et visait l'échelle nationale et internationale. De plus, ils mettait de l'avant qu'en pratique cela devait être fait de façon moderne et scientifique. À cette fin, l'association promouvait activement l'excellence dans le domaine de la recherche : elle publiait une série de rapports annuels par l'intermédiaire de la Smithsonian Institution et adopta dès 1895 l'American Historical Review[17] pour offrir des débouchés à cette nouvelle forme de recherche académique professionnelle.

Dans le domaine de l'enseignement, le rapport du Comité des Sept de l'association sur l'étude de l'Histoire dans les écoles[18] définit largement la manière dont l'histoire allait être enseignée au niveau des études supérieures en préparation de l'université, et s'attaqua au problème de la façon dont cette matière devrait se rattacher aux autres sciences sociales[19]. L'association joua également un rôle décisif en faisant pression sur le gouvernement fédéral pour qu'il préserve et protège ses propres documents et dossiers. Après des pressions soutenues de la part du secrétaire de l'association Waldo Leland et de Jameson, le Congrès institua la National Archives and Records Administration en 1934.

Au fur et à mesure que les intérêts des historiens dans les universités gagnaient en importance dans l'association, d'autres domaines et activités tendirent à être laissés de côté. Les Manuscripts and Public Archives Commissions furent abandonnées dans les années 1930, tandis que les projets reliés à la recherche originale et à la publication académique prit une place toujours plus grande.

Ces dernières années, l'association semble avoir reconnu ses problèmes et essayé de faire face à la tendance suivant laquelle l'histoire s'écrit par le public et pour le public. En même temps, l'association semble également perdre du terrain dans ses efforts pour conserver un rôle de meneur parmi les historiens universitaires. L'association a commencé à se pencher sur des cas de mauvaise conduite professionnelle en 1987, mais abandonna cette voie en 2005 « parce qu'elle s'est révélée inefficace en tant que réponse à une mauvaise conduite dans la profession d'historien[20]. »

• Harriet Hyman Alonso, « Slammin' at the AHA » dans Rethinking History 2001 5(3) : 441-446. ISSN 1364-2529
• American Historical Association Committee on Graduate Education, « We Historians: the Golden Age and Beyond » dans Perspectives 2003 41(5) : 18-22. ISSN 0743-7021
• Thomas Bender, Philip Katz, Colin Palmer, et le comité sur l'éducation universitaire de l'American Historical Association, The Education of Historians for the Twenty-First Century. U. of Illinois Press, 2004. 222 pp.
• Elizabeth Donnan et Leo F. Stock, éditeurs, An Historian's World: Selections from the Correspondence of John Franklin Jameson, (1956)
• John Higham, History: Professional Scholarship in America. (1965, 2^e éd. 1989).
• Denise D. Meringolo, « Capturing the Public Imagination: the Social and Professional Place of Public History » dans American Studies International 2004 42(2-3): 86-117. ISSN 0883-105X
• Morey Rothberg and Jacqueline Goggin, éditeurs, John Franklin Jameson and the Development of Humanistic Scholarship in America (3 volumes, 1993-2001)
• Peter Novick, That Noble Dream: The "Objectivity Question" and the American Historical Profession. Cambridge: Cambridge University Press, 1988.
• Robert Orrill et Linn Shapiro, « From Bold Beginnings to an Uncertain Future: the Discipline of History and History Education. » dans American Historical Review 2005 110(3): 727-751. ISSN 0002-8762
• James J. Sheehan, « The AHA and its Publics - Part I » dans Perspectives 2005 43(2): 5-7. ISSN 0743-7021
• Peter N. Stearns, Peter Seixas et Sam Wineburg, éditeur, Knowing, Teaching, and Learning History. New York U. Press, 2000. 576 pp.
• Ian Tyrrell, Historians in Public: The Practice of American History, 1890–1970. Chicago: University of Chicago Press, 2005

• Prix John K. Fairbank

• (en) Site officiel
• (en) Organisations affiliées à l'AHA
• (en) AHA Today, blog de l'AHA
• (en) ArchivesWiki
• (en) The History Teacher