Skepticon

La conférence Skepticon est née d'une conférence organisée par un groupe d'étudiants sur le campus de l'Université d'État du Missouri. Les étudiants avaient invité deux conférenciers non-croyants, PZ Myers et Richard Carrier, à venir sur le campus pour parler de façon critique de la croyance en Dieu. L'événement était particulièrement controversé parce que Springfield, au Missouri, abrite le siège national des Assemblies of God et les campus de plusieurs universités religieuses, dont l'Evangel University (en)[1].

Dans les années qui ont suivi, la conférence a attiré d'autres conférenciers prêts à réduire ou à renoncer à leurs frais de participation afin de garder la conférence gratuite pour les participants. Des donateurs aident à couvrir les frais de déplacement des conférenciers et des locaux réservés pour l'événement[2].

En juillet 2010, Skepticon a reçu le prix Best On Campus Event (traduction littérale, Meilleur événement sur le campus) décerné par le Center for Inquiry[3].

Peu avant Skepticon III en novembre 2010, des critiques ont remis en question le nom de la convention, suggérant qu'elle se concentrait davantage sur l'athéisme que sur le scepticisme[4] - [5].

Skepticon IV (2011) comportait une visite d'un musée créationniste voisin, deux journées complètes de conférences sur des sujets scientifiques et une présentation de Sam Singleton. Le propriétaire d'un magasin local de gelato s'est offusqué de la présentation de Singleton et a placé une affiche dans la vitrine de son magasin disant « Skepticon n'est PAS le bienvenu dans mon entreprise chrétienne »[6]. Les réactions sur Internet qui en ont résulté ont eu un impact négatif sur l'évaluation du magasin sur certains sites Web de satisfaction des consommateurs[6] Trois jours plus tard, le propriétaire du magasin a publié des excuses sur le site Web Reddit[7]. L'inquiétude quant savoir si le message du propriétaire du gelato violait le Civil Rights Act de 1964] a valu à l'incident le surnom de gelato-gate[8].

En 2016, Skepticon a interdit Richard Carrier pour ce que l'organisatrice Lauren Lane a décrit comme un « comportement repoussant constamment les limites ». Plus tard la même année, Carrier a poursuivi Skepticon et Lane pour diffamation, ingérence intentionnelle dans les relations contractuelles (en) et détresse psychologique][9].

Skepticon 2009 a présenté un débat entre experts chrétiens et athées sur la question Dieu existe-t-il ? Les participants comprenaient Richard Carrier, Victor Stenger et JT Eberhard pour la perspective non-croyante et les professeurs Charlie Self, Zachary Manis et Greg Ojakangas pour la position chrétienne[10].

Skepticon III (2010) a exploré les mérites de la confrontation et de l'accommodement et a présenté un débat entre James Randi, PZ Myers, Richard Carrier et Amanda Marcotte.