Simson (entreprise)

Dès ses débuts, la Simson & Co fabrique des armes blanches et des armes à feu pour l'armée prussienne[2]. En 1896, l'entreprise produit ses premières bicyclettes, puis des automobiles en 1907. De 1924 à 1934, Simson fabrique le Simson Supra[3].

Pendant la Grande Dépression, les ventes chutent et des licenciements massifs ont lieu au sein de Simson. À la fin 1932, la société perd deux-tiers de sa main-d'œuvre[2].

Issus d'une famille juive, les frères Simson quittent le pays à la suite de l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler. Sous contrôle du conseil d'administration, la société fusionne avec d'autres entreprises pour former la Berlin Suhler Waffen-und-Fahrzeugwerke (BSW), qui sera plus axée sur la production de motocyclettes. Par la suite, Simson lance son premier engin de ce type, la BSW 98[3].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Simson devient un important centre de production d'armes de guerre. À partir de 1939, la société est renommée Gustloff-Werke - Waffenwerk Suhl. Ses effectifs dépassent alors les 6 000 employés. L'usine contribue à la production des MG42[2].

Cédée à l'Union soviétique à la fin de la guerre, l'entreprise reprend sa fabrication de motos et vélos. Par la suite, elle est rendue à la RDA et le devient une Volkseigener Betrieb le 1^er mai 1952[2]. Rebaptisée VEB Fahrzeug-und-Gerätewerk Simson Suhl, l'entreprise abandonne progressivement la production d'armes et de bicyclettes[3].

Le 1^er janvier 1968, Simson fusionne avec la VEB Ernst-Thälmann-Werk Suhl pour former la VEB Fahrzeug- und Jagdwaffenwerk Ernst Thälmann Suhl. En 1970, la société fusionne avec Zschopau et l'usine Mifa de Sangerhausen pour former l'IFA-Kombinat Zweiradfahrzeuge[2].

Liquidée à la suite de la réunification, les anciens directeurs généraux et employés de Simson fondent la Suhler Fahrzeugwerke GmbH en novembre 1991. Un an après, la production reprend sous la marque Simson. En été 2000, Klaus Bänsch rachète l'entreprise et la renomme Simson Motorrad GmbH & Co. KG[2].

Simson arrête sa production en février 2003[3].

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  Bâtiment de l'entreprise Simson
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  1925 Simson-Supra model So
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  Simson-Supra SS racer
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  Simson-Supra huit cylindres, 4.7-litre, au musée de véhicules de Suhl
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  Simson Schwable
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  Simson Eskorte (1957)
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  Un des derniers modèles de la marque, la Simson 125 RS
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  Panzerbüchse 39 de chez Simson, en utilisation sur le front de l'est
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  BSW 20 mm canon antiaérien

• Volkseigener Betrieb

• Ulrike Schulz: Simson. Vom unwahrscheinlichen Überleben eines Unternehmens 1856–1993. Wallstein Verlag, Göttingen 2013, (ISBN 978-3-8353-1256-2). Rezension auf der Geschichtsplattform Sehepunkte [4]
• Landeszentrale für politische Bildung Thüringen (Hrsg.), Ulrike Schulz: Die Enteignung der Firma „Simson &Co“ 1929–1935. In: Thüringer Blätter zur Landeskunde. 60, Erfurt 2006. (PDF; 79 kB)
• Erhard Werner: Simson-Fahrzeuge von der Wende bis zum Ende. MZA, 2006, (ISBN 3-9809481-6-1).
• Erhard Werner: Simson-Ratgeber. S 50, S 51, S 70 und SR 50/SR 80. MZA, Vellmar 2004, (ISBN 3-9809481-2-9).
• Erhard Werner: Das Schwalbe-Buch. Ein Ratgeber. MZA, Vellmar 2004, (ISBN 3-9809481-0-2).
• Erhard Werner: Simson-Vogelserie. Ein Ratgeber für Spatz, Star, Habicht, Sperber. MZA, Vellmar 2004, (ISBN 3-9809481-1-0).