Simin Behbahani

Simin Behbahani commence à écrire de la poésie à douze ans. Son premier poème est publié alors qu'elle a quatorze ans[7]. Ses premiers poèmes sont écrits dans le style propre à Nima Youchidj, le Char Pareh puis elle se tourne vers les strictes règles du ghazal[4].

Elle se fait d'abord connaître en faisant vivre et en renouvelant la poésie classique persane. Elle innove en inversant souvent la structure traditionnelle du ghazal en recourant à une narratrice (alors que les propos sur l’amour sont réservés aux hommes)[7], en ajoutant des sujets théâtraux et des thèmes contemporains et élargit la gamme des vers persans traditionnels. Elle est l’une des premières poétesses iraniennes à parler de ses désirs amoureux. Elle produit ainsi certaines des œuvres les plus importantes de la littérature persane du XX^e siècle[8] - [7].

Elle commence à expérimenter ces formes au moment même où les vers blancs, sans rime, deviennent populaires auprès des poètes iraniens et que les formes plus classiques sont en déclin. À partir de 1962, elle écrit également des paroles pour la radio nationale[4].

Vers la fin des années 1960, elle devient membre du Conseil de la poésie et de la musique en Iran[2]. Peu avant la révolution islamique de 1979, elle adhère à l'Association des écrivains iraniens, qui lutte contre la censure[2].

Dans ses poèmes, Simin Behbahani aborde des sujets sensibles comme le patriotisme, les questions liées aux femmes, la guerre, la paix, la révolution, la pauvreté, la justice … etc. Pendant la Guerre Iran-Irak, elle écrit des poèmes en faveur d'une solution pacifique au conflit mais le journal Nameh qui publie un de ces poèmes est fermé par le pouvoir[8] - [9] - .

Certains de ses poèmes sont mis en musique par des artistes vocaux iraniens et elle écrit également des textes pour eux[4].

Simin Behbahani

La médaille Carl von Ossietzky est attribuée à Simin Behbahani en 1999[10]. La poétesse reçoit également le prix Simone de Beauvoir en 2009, prix destiné au collectif de femmes iraniennes « Un million de signatures pour la parité entre hommes et femmes »[11] - [12]. Elle est nommée à deux reprises pour le Prix Nobel de littérature (en 1997 et 2006)[13] et, en 2013, elle obtient le grand prix de poésie Janus Pannonius[10] et est lauréate de la poésie mtvU en 2009[14]. Elle est également titulaire du prix Hellman-Hammett/Human Rights Watch, décerné aux écrivains ayant connu la persécution politique en 1998 [8]et du prix de l'Association norvégienne des artistes libres en 2006[10].

Déjà à l'époque du Shah d'Iran, bien avant la révolution de 1979, Simin Behbahan se bat pour la reconnaissance des droits des femmes et notamment pour la suppression de la polygamie[12]. Après 1979, Simin Behbahan continue de s'exprimer en politique, en faveur des droits humains et de la liberté des femmes. Elle participe à de nombreuses actions féministes[12]. Pendant dix ans, ses poèmes sont alors censurés en Iran[11]. Par la suite, ils sont soumis à la censure avant publication[15].

Des poèmes tels que Cessez de jeter mon pays au vent, au moment de la réélection violemment contestée du président Ahmadinejad, fustigent directement les autorités iraniennes[7]. Dans un entretien avec le media NPR en 2007, elle exprime son horreur de la lapidation des femmes accusées d'adultère[15].

En 2006, elle est battue par la police alors qu'elle participe à un rassemblement pour la journée internationale des femmes en Iran. Quatre ans plus tard, début mars 2010, elle est arrêtée alors qu'elle s'apprête à embarquer pour Paris pour une autre Journée internationale des femmes[7]. Elle est interrogée durant tout la nuit, puis libérée mais son passeport est confisqué. Sa traductrice anglaise, Farzaneh Milani, exprime sa surprise « nous pensions tous qu'elle était intouchable ». En effet, au moment de son arrestation, Simin Behbahani a 82 ans et est presque aveugle[15] - [16]. En 2011, le président américain Barack Obama récite un de ses poèmes à l’occasion des vœux pour le Nouvel an persan. Il décrit « une femme qui a été interdite de voyager hors de l’Iran, même si son œuvre a changé le monde »[13].

Simin Behbahani est hospitalisée le 6 août 2014 et reste dans le coma jusqu'à sa mort à Téhéran, le 19 août 2014 à l'âge de 87 ans. Des milliers de personnes suivent ses funérailles le 22 août parmi lesquelles le poète Javad Mojabi (en), l'avocate Nasrin Sotoudeh et le tenor Shahram Nazeri qui chante le poème My Country, I Will Build You Again de Simin Behbahani[17].

Elle est enterrée au cimetière de Behesht-e Zahra[2] - [17].

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• (en) Biographie de Simin Behbahani
• persian.rfi.fri
• (en) Sur la vie et poésie de Behbahani
• (en) Un poète qui n'a jamais vendu son âme