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Siège de Constantinople

Plusieurs sièges de Constantinople ont eu lieu durant l'histoire de l'Empire byzantin. Seuls deux aboutirent à la prise de la ville très bien défendue par son enceinte de remparts, celui de 1204 par les Croisés et celui de 1453 par les Ottomans ; le premier eut pour conséquence l'instauration temporaire de l'Empire latin (1204-1261); le second entraîna, après la chute de Constantinople, la disparition définitive de l'Empire byzantin, dernier avatar formel de l'Empire romain.

Une cité convoitée

Constantinople a été une cité convoitée depuis sa création. Sans rappeler précisément les conditions de sa fondation par Constantin, il est toutefois nécessaire de comprendre que la ville se trouve idéalement placée entre Orient et Occident, au contact des principales civilisations du moment et à la croisée des principales routes de commerce aussi bien sur terre que sur mer. De plus, par ses nombreuses conquêtes et reconquêtes, Byzance multiplie les contacts avec des peuples assez souvent hostiles à sa suprématie (les Perses, les Bulgares, les Ottomans, mais aussi les Italiens, les Normands sans oublier les Croisés). Nous retiendrons également des différentes descriptions connues de Constantinople au Moyen Âge, par les Occidentaux ou par les Arabes, que la ville était remplie de richesses qui attiraient les convoitises.

Au cours de son histoire millénaire, Constantinople, héritière de l'Empire romain, a toujours joui d'une aura particulière : la capitale a ainsi connu près de trente sièges. Deux d'entre eux ont abouti à la prise de Constantinople et à sa perte par les Byzantins : en 1204 par les Croisés, et en 1453 par l'Empire ottoman de Mehmed II.

Liste des sièges

Siège Antiquité

Sièges de Constantinople par les Perses et les Arabes

Sièges de Constantinople par les Bulgares et les Rus'

Sièges de Constantinople par les Hongrois

Sièges de Constantinople durant les guerres civiles byzantines

Sièges de Constantinople durant les Croisades

Reconquête grecque de Constantinople

En 1261, une colonne militaire dirigée par Alexis Strategopoulos, général de Michel VIII Paléologue, entre dans la capitale latine, mal défendue : la plupart des troupes latines de défense de la ville sont absentes et en campagne. L'empereur latin fuit sans la moindre résistance.

Constantinople est rétablie comme capitale de l'empire byzantin.

Sièges de Constantinople par les Ottomans

Notes et références

  1. Chronicon Pictum
  2. Louis Dussieux, Essai historique sur les invasions des Hongrois en Europe et spécialement en France, Du Cessois, Paris, 1839, p. 59 (lire en ligne).
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