Shen Yun Performing Arts

Shen Yun Performing Arts a été fondée en 2006 en Amérique du Nord avec le but de faire revivre « l’essence de 5000 ans de culture chinoise ». Lors de sa création, la compagnie était composée de 90 artistes comprenant danseurs, musiciens, solistes et personnel de production, puisant leur inspiration dans le Falun Gong[3]. Depuis, Shen Yun s'est agrandie et compte actuellement plusieurs compagnies distinctes, composées chacune d'environ 80 artistes. Les artistes et le personnel de production sont formés à l'Académie des arts Fei Tian[4], à Cuddebackville, près de New York[5].

La compagnie explique que son spectacle s'appuie sur un travail de recherches historiques et des références qui sont actuellement absentes des arts présentés en Chine contemporaine[6].

Chaque année, Shen Yun produit un nouveau spectacle d’une durée de 2 h 30 comprenant une vingtaine de scènes de danse classique et ethnique chinoise, ainsi que des musiciens solistes et des chants lyriques[7] - [5]. Avant chaque acte, la représentation est présentée en chinois et dans la langue locale[8] - [5].

La première tournée de la compagnie a eu lieu en 2007. Au début, les spectacles étaient intitulés Chinese Spectacular[12], Holiday Wonders[18], Chinese New Year Splendor ou Divine Performing Arts, pour finalement prendre le nom de Shen Yun. Au cours de cette première saison 2007, la compagnie Shen Yun Performing Arts s’est produite trente-deux fois sur scène, et a été vue par environ 200 000 personnes.

Shen Yun s’est agrandi et compte actuellement plusieurs compagnies qui se produisent dans plus de 130 villes à travers le monde[5]. En France, les spectacles sont organisés par l'Association Lotus Sacré.

Des représentations sont données en Amérique du Nord, en Europe, en Asie, en Australie, et en Amérique latine, notamment au Palais des Congrès à Paris[1], au Royal Festival Hall à Londres, au Kennedy Center à Washington, ou encore au Lincoln Center de New York[19]. Dès la fin 2010, d’après le New York Times, environ un million de spectateurs ont assisté aux représentations de la compagnie[5].

En octobre 2012, l'orchestre symphonique de la compagnie, le Shen Yun Symphony Orchestra, a fait ses débuts en jouant au Carnegie Hall l'ouverture d'Egmont de Beethoven et le concerto en do majeur de Vivaldi, ainsi que des compositions originales qui fusionnent instruments chinois et occidentaux[20].

Chaque année, l'orchestre symphonique effectue une tournée en Amérique du Nord. En 2013, il s’est produit à la salle de concert du Kennedy Center à Washington, et au Davies Symphony Hall de San Francisco. Dès 2016, il se rend en tournée en Asie, avec notamment des concerts à Taïwan et au Japon.

Shen Yun a été fondée en 2006 en Amérique du Nord par des pratiquants de Falun Gong[21] - [22]. Aussi, et sans que les spectateurs ne soient nécessairement prévenus[23] - [24], Shen Yun Performing Art est produit par New Tang Dynasty Television[25] et compte sur des médias affiliés au Falun Gong, notamment Epoch Times, pour sa promotion[26]. Reprenant à travers la danse et le chant la vision sur la Chine du Falun Gong[25], chaque spectacle est présenté par l'association locale de Falun Gong[22] et un tableau est réservé à la répression du mouvement. Plus généralement, le mouvement est représenté comme salvateur et s'opposant au communisme et au modernisme[27] - [25] - [28]. Les autorités chinoises dénoncent les représentations dans le cadre de leur politique d'opposition au Falun Gong[25], en mobilisant notamment les ambassades de Chine dans les villes traversées par les troupes pour tenter d'interdire les spectacles[22].

Malgré une tournée touchant les cinq continents, Shen Yun ne s’est jamais produit en Chine continentale. Des représentants de Shen Yun soutiennent que l'opposition du gouvernement chinois au spectacle provient des représentations de l’oppression actuelle ayant cours en Chine[29], car un ou deux tableaux parlent notamment de la persécution du Falun Gong. Les membres de haut rang du Parti communiste chinois ont également exprimé leur inquiétude parce que les troupes artistiques chinoises financées par l'État ont été incapables de rivaliser avec la popularité de Shen Yun à l'échelle internationale[30]. Les autorités chinoises mobilisent notamment les ambassades et les consulats de Chine dans les villes traversées par les artistes de la compagnie pour mettre sous pression la direction des théâtres et tenter d'interdire les spectacles[22]. Les diplomates chinois ont également envoyé des lettres aux élus locaux, les exhortant à ne pas assister ou soutenir le spectacle, déclarant qu'il vise à salir l'image de la Chine[31]. Shen Yun avait programmé de se rendre à Hong Kong en janvier 2010, mais le spectacle a été annulé après une décision controversée du gouvernement de Hong Kong de refuser des visas d'entrée à l'équipe de production de Shen Yun[32].

En France, Shen Yun recourt massivement à des affichages publicitaires dans les transports en commun ou aux abords des routes, tout en refusant les interviews ou contacts avec les médias[23]. Le spectacle utilise également des citations de célébrités pour faire sa publicité. Le journal Libération rapproche ces méthodes de celles du mouvement sectaire de la scientologie[23]. Des prospectus faisant la promotion du Falun Gong sont proposés aux spectateurs des spectacles de la compagnie Shen Yun[33].

• Nicholas Hune-Brown, The traditional Chinese dance troupe China doesn't want you to see, theguardian.com, 12 Décembre 2017.
• Lik Sam Chan, "Emotional duplex in the nation (de-)branding: a case study of China and Shen Yun Performing Arts", Critical Studies in Media Communication. 33 (2): 139–153, 2016.