Service désintéressé

Dans le judaïsme comme dans le christianisme, le concept de service désintéressé s'exprime essentiellement à travers celui de charité. Il est exprimé tant dans les commandements du Lévitique que dans la prescription de l'évangéliste Matthieu : Tu aimeras d'abord Dieu qui t'a fait, puis ton prochain comme toi-même ; et ce que tu ne voudras pas qu'on te fasse, toi non plus tu ne le feras pas à autrui[1].

La notion de service désintéressé est au centre des religions orientales, notamment indiennes.

Chez les Sikhs, ce précepte s'appelle sewa (du sanskrit IAST : sevā, « service[2] »)[3] - [4].

La Bhagavad Gita, un des livres sacrés de l'hindouisme, mentionne le service désintéressé : « les créatures vivantes sont nourries grâce aux végétaux, et les végétaux sont nourris par la pluie, la pluie elle-même est l'eau de la vie, qui vient de prières désintéressées et de service à l'Être suprême... »[5]. Ce concept est à rapprocher du Karma yoga, le yoga de l'action désintéressée.

Le terme seva est utilisé dans des noms de fondations caritatives indiennes : Seva Foundation, Gandhi Seva Sadan (en) et Seva Bharati (en).

Dans les sociétés modernes, ou l'athéisme s'est peu à peu installé, le bénévolat constitue la déclinaison la plus répandue de service désintéressé, les causes alors défendues allant du combat contre les inégalités sociales à la lutte pour la paix dans le monde.

Invoquant le concept d'aide humanitaire, les ONG (Organisations Non Gouvernementales) et les associations caritatives en sont les artisans les plus visibles.