Sensitivity reader

Les partisans de ces modifications d'œuvres littéraires estiment que « la qualité littéraire d'une œuvre est notablement améliorée » quand celle-ci est revue et corrigée par d'autres personnes issues d'une Nation spécifique ou d'une communauté autre que celle de son auteur[4].

Helen Wicks, directrice des publications jeunesse chez Bonnier, défend cette pratique ainsi : « Nous reconnaissons qu’il s’agit de trouver un équilibre délicat, et que la voix de l’auteur doit être respectée. Cependant, nous pensons que les sensitivity readers peuvent jouer un rôle important dans les publications avant-gardistes et inclusives[5]. »

Les opposants à ces travaux de relecture accusent les sensitivity readers d'être « de nouveaux gardiens de la morale » et d'appliquer le filtre de la cancel culture à la littérature[6] - [7].

Le recours à des sensitivity readers a fait apparaître une controverse au sein des auteurs et du public. Les britanniques Anthony Horowitz et Kate Clanchy (en) ont tous les deux critiqué les conséquences de la relecture de leurs livres par des sensitivity readers[5].

En février 2023, l’éditeur anglais des œuvres de Roald Dahl (Puffin Books (en), division jeunesse de Penguin), a décidé d'utiliser les services de sensitivity readers pour vérifier le contenu des œuvres de l'auteur[8]. L'éditeur français de l'auteur, Gallimard Jeunesse, s’est refusé à faire de même[9].

Suzanne Nossel (en), la directrice de PEN America (en), la branche américaine de l’association PEN International, s'est déclarée « alarmée » par ces méthodes qu'elle perçoit comme « un prétendu effort pour nettoyer les livres de ce qui pourrait offenser quelqu'un »[10].

Salman Rushdie, quant à lui, y voit une « censure absurde »[11].

• Censure
• Cancel culture
• Droits des minorités