Seigneurs tierciers de Négrepont

Lorsque les vainqueurs de la Quatrième croisade se partagèrent en 1204 les territoires de l’Empire byzantin, les tiers nord et sud d'Eubée furent attribués à Venise. Toutefois, sans tenir compte de cet accord, le roi de Thessalonique Boniface de Montferrat conquit l'île, y construisit une forteresse et inféoda tout ou partie de l'île à Jacques d'Avesnes[1].

Après la mort de Jacques, il partagea en août 1205[2] l’île en trois fiefs qu’il concéda à trois nobles italiens : Ravano dalle Carceri, Giberto da Verona et Pecoraro de’ Pecorari da Mercannuovo. La ville de Négrepont était quant à elle propriété commune des trois seigneurs, appelés par la suite t(i)erciers (en italien : terzieri)

Pecoraro retourna rapidement en Italie où il mourut en 1233 et Giberto da Verona disparut en 1209. Ravano dalle Carceri se retrouva donc seul maître de l'île. Entré en conflit avec l'empereur Henri Ier de Constantinople après la mort en 1207 de Boniface de Montferrat et l'effacement du royaume de Thessalonique, il se plaça sous la suzeraineté de Venise[3]. Vaincu, il dut cependant reconnaître peu après la suzeraineté de l'Empire latin de Constantinople, qui fut ensuite transmise à la principauté d'Achaïe en 1248.

La Sérénissime république nomma premier bail en 1216 Pietro Barbo il Zanco. La même année, après la mort de Ravano, l’île fut de nouveau divisée en trois et chaque part attribuée collégialement à deux seigneurs. Ces derniers prennent le nom de Sestiers (italien : Sestieri). L'accord prévoyait qu'à la mort de l'un d'eux, sa part devrait passer à son collègue à l’exclusion de ses héritiers directs, ainsi l’ancien état de chose fut progressivement rétabli et il n’y eut plus que trois seigneurs.

Entre 1255 et 1259, l'île fut l'objet d'un conflit de succession parfois appelé « guerre des Tierciers », opposant Venise, les tierciers et certains grands féodaux de la région (dont le duc d'Athènes), au prince Guillaume II de Villehardouin, suzerain de l'île. Les combats prirent fin après la victoire de Guillaume au mont Karydi en 1258, mais l'accord définitif entre les parties ne fut signé qu'en 1262.

L'île d'Eubée fut reconquise par l'aventurier Licario pour le compte des Byzantins à partir du début des années 1270 : en 1280 il tenait toute l'île hormis Négrepont. Les tierciers, soutenus par Venise entreprirent la reconquête de leurs possessions à partir de 1281, récupérant progressivement le nord et le centre de l'île. Venise accrut ainsi son influence, asseyant sa suzeraineté sur les tierciers rétablis et acquérant divers fiefs et places-fortes.

En 1296, le seigneur Boniface de Vérone, mari de l'héritière de la seigneurie de Karystos, reconquit la forteresse et expulsa définitivement les Byzantins, devenant le seigneur le plus puissant de l'île. S'opposant à la présence vénitienne, il noua des contacts avec la compagnie catalane alors itinérante, mais combattit celle-ci à la bataille d'Halmyros. Au cours de cette dernière, les tierciers du nord et du centre (Giorgio Ier Ghisi et Alberto Pallavicini) furent tués mais Boniface fut épargné et on lui proposa même la direction du nouveau duché catalan d'Athènes, qu'il refusa. Ses liens avec les Catalans furent renforcés par le mariage de sa fille Marulla avec le gouverneur catalan du duché, Alphonse Frédéric d'Aragon.

En 1317-1319 les Catalans envahirent l'île, cherchant à en expulser les tierciers qui firent appel à Venise ; cette dernière fit pression sur le père d'Alphonse Frédéric, Frédéric II de Sicile, qui ordonna aux Catalans d'évacuer l'île. Alphonse Frédéric refusa d'obéir, mais dut finalement céder après la défaite de sa flotte face aux Vénitiens. L'épisode renforça encore la position de Venise, qui installa des garnisons dans toutes les forteresses (sauf celles du domaine d'Alphonse Frédéric, qui avait succédé à son beau-père en 1318).

Dans les années suivantes, Venise continua à prendre progressivement possessions de l'île, en installant des tierciers soumis à sa cause et en récupérant des territoires par rachat ou héritage ; en 1390 la totalité de l’île passa ainsi sous son contrôle[4] - [5].

Les pouvoirs des tierciers nommés par la république de Venise furent encore plus restreints que ceux des anciens seigneurs. L’administration de l’île était en fait entre les mains des baux qui se succédèrent en permanence de 1216 jusqu’à Paolo Erizzo (1468-1470) contemporain de la conquête de l’île par l’Empire ottoman.

À partir de 1471, l'Eubée et l'ancien duché d'Athènes constituent une province ottomane, le sandjak d'Eğriboz (prononciation turque de Nègrepont), la ville de Nègrepont (Chalcis) étant le siège du gouverneur.

• R.-J. Loenertz, Les Ghisi : dynastes vénitiens dans l'Archipel (1207-1390), Florence, Olschki, 1975
• R-J Loenertz, Les seigneurs tierciers de Négrepont, in Byzantina et Franco-Graeca : series altera
• Jean Longnon L’Empire latin de Constantinople et la Principauté de Morée Payot Paris 1949.
• René Grousset, L'Empire du Levant : Histoire de la Question d'Orient, Paris, Payot, coll. « Bibliothèque historique », 1949 (réimpr. 1979), 648 p. (ISBN 978-2-228-12530-7), p. 545-551.

• Guerre de succession de Négrepont