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Seguia

Une seguia (de l'arabe Ű§Ù„ŰłŰ§Ù‚ÙŠŰ©) est un canal d’irrigation Ă  ciel ouvert, en Afrique du Nord, que l'on rencontre souvent dans les oasis est une sorte de canal d’irrigation ancestral, gĂ©rĂ© par une communautĂ© d’irrigants.

Seguia secondaire, dans les environs de Taroudant.

Il se rencontre Ă©galement en Espagne sous le terme d'acequia (en espagnol : [aˈΞekja]) ou en catalan sĂ©quia (en catalan : [ˈsɛkia]), ainsi que dans les zones d'influences hispanique : dans les Andes, dans le nord du Mexique et dans l'actuel Sud-Ouest des États-Unis, en particulier dans le nord du Nouveau-Mexique et le sud du Colorado, les seguias permettent gĂ©nĂ©ralement de transporter les eaux de ruissellement ou les eaux fluviales vers des champs Ă©loignĂ©s. Au Nouveau-Mexique, elles sont liĂ©es par une longue tradition historique aux communautĂ©s Pueblos et Hispanos, on retrouve leur influence culturelle dans les Matachines et dans le pĂšlerinage vers le sanctuaire de Chimayo.

Compte tenu des climats des régions concernées, ces systÚmes rudimentaires impliquent d'importantes pertes d'eau par évaporation.

Étymologie

Acequia principale, Vallongas, Elche, Valence, Espagne, mai 2012

Le mot français (sequia) procĂšde de l'espagnol acequia et du catalan sĂ©quia, d'aprĂšs l'arabe classique as-sāqiya, qui peut dĂ©signer un «conduit d'eau» ou «porteur d’eau» et une «barmaid», une personne qui abreuve (de ŰłÙŽÙ‚ÙŽÙ‰ saqā, «donner de l'eau, boire»).


Espagne

On considĂšre souvent que les segias espagnoles proviennent d'al-Andalus ; cependant, l'hypothĂšse la plus probable est qu'elles ont amĂ©liorĂ© des systĂšmes d'irrigation qui existaient dĂ©jĂ  depuis l'Ă©poque romaine, voire avant[1]. Cet usage rentra dans la culture des peuples portugais et espagnols (levadas sur l’üle de MadĂšre), jusqu’à les utiliser dans leurs propres colonies, bien que des structures similaires existaient dĂ©jĂ  dans des endroits comme Mendoza ou San Juan, en Argentine, oĂč les seguias bordent aujourd’hui toutes les rues de la ville, mais Ă©taient Ă  l'origine creusĂ©es tout autour par les Huarpes bien avant l'arrivĂ©e des Espagnols.

L' Acequia Madre (Mother Ditch), Santa Fe, Nouveau-Mexique, juin 2022

Aux États-Unis, les acequias les plus anciennes ont Ă©tĂ© crĂ©Ă©es il y a plus de 400 ans. Beaucoup constituent encore la source d’eau principale pour les entreprises d'agriculture et d'Ă©levage dans les rĂ©gions des États-Unis autrefois occupĂ©es par l'Espagne ou le Mexique, notamment la rĂ©gion du nord du Nouveau-Mexique et du centre-sud du Colorado connue sous le nom de comtĂ© de Rio Arriba.

Usages et fonctionnement

Les sĂ©gias sont des rigoles d’alimentation, dont le concept est similaire Ă  celui des canaux. Elle permet Ă  l’eau de pĂ©nĂ©trer dans les sous-sols et d’alimenter la terre et les nappes phrĂ©atiques plutĂŽt que de ruisseler en surface. Certaines sĂ©gias sont transportĂ©es par des tuyaux ou des aqueducs, de fabrication moderne ou vieux de plusieurs dĂ©cennies ou siĂšcles. La majoritĂ©, cependant, sont de simples fossĂ©s ouverts avec des berges en terre. Dans de nombreuses communautĂ©s, les berges des fossĂ©s sont des voies importantes pour les dĂ©placements non motorisĂ©s.

Les seguias principales sont gĂ©nĂ©ralement construites en terre mais les ramifications secondaires peuvent ĂȘtre de simples rigoles en mĂ©tal voire creusĂ©es Ă  mĂȘme la terre (ce qui implique, dans ce dernier cas, une perte d'eau supplĂ©mentaire par infiltration).

Selon les traditions et les prĂ©cĂ©dents locaux, diverses entitĂ©s juridiques incarnent les associations communautaires, ou associations de sĂ©gias, qui rĂ©gissent l'utilisation de l'eau. Une organisation sĂ©gia doit souvent comprendre des commissaires et un concierge qui a le rĂŽle de rĂ©glementer quels dĂ©tenteurs de droits d’irrigation peuvent libĂ©rer l'eau dans leurs champs et Ă  quels jours. Ceux-ci sont parfois surnommĂ©s "les cavaliers des fossĂ©s"[2]. Selon la loi de l’État du Nouveau-Mexique, toutes les personnes ayant des droits d'irrigation doivent participer Ă  l'entretien annuel du fossĂ© communautaire, y compris le nettoyage annuel du fossĂ© au printemps, connu sous le nom de limpieza y saca de acequia[3].

Les chercheurs affiliés au Rio Grande Bioregions Project du Colorado College ont lancé une étude collaborative, interdisciplinaire et dirigée par les agriculteurs sur les acequias du Colorado et du Nouveau-Mexique entre 1995 et 1999. L'une des conclusions les plus importantes de cette étude est que les ségias fournissent des services écosystémiques et économiques de base, vitaux aux régions dans lesquelles elles sont situées. Une étude, rapportée par Peña (2003), a révélé que les agroécosystÚmes des ségias favorisent la conservation et la formation des sols, fournissent un habitat pour la faune terrestre et des corridors de déplacement, protÚgent la qualité et la température des riviÚres, favorisent la conservation de la biodiversité domestiquée, entre autres valeurs de base écologiques et économiques. Cette recherche pionniÚre sur les services écosystémiques des ségias, menée par l'anthropologue de l'environnement Devon G. Peña, a plus récemment été confirmée par d'autres études (Fernald et al., 2007, 2010, 2015 ; Raheem et al., 2015)[4].

En Espagne, nombre de ces canaux sont tombĂ©s en dĂ©suĂ©tude dans les annĂ©es 60, mais bĂ©nĂ©ficient aujourd’hui d’une remise en Ă©tat par des bĂ©nĂ©voles. LouĂ©s pour leur efficacitĂ© et leur faible coĂ»t, leur importance se rĂ©vĂšle alors que 74% du territoire espagnol se trouve classĂ© en risque de dĂ©sertification du fait du rĂ©chauffement climatique, selon la Convention des Nations unies sur la lutte contre la dĂ©sertification[5] - [6].

Galerie

Articles connexes

  • FossĂ© - TranchĂ©e petite ou moyenne crĂ©Ă©e pour canaliser l'eau.
  • Huerta - Zone irriguĂ©e, ou champ Ă  l'intĂ©rieur d'une zone irriguĂ©e.
  • Leat ou Bieu - Cours d'eau artificiel ou aqueduc creusĂ© dans le sol.
  • Levada - Canal d'irrigation
  • SystĂšme d'irrigation MĂŒang Fai
  • Quanat - SystĂšme de gestion de l'eau utilisant des canaux souterrains
  • Zanja - SystĂšme d'irrigation historique utilisĂ© dans le sud-ouest des États-Unis.
  • Almunia (agriculture) installation agricole du califat de Cordoue
  • Citerne souterraine

Sources

  1. (es) A. Lopez Gomez, "Los canales romanos"
  2. Jose A. Rivera, Acequia Culture: Water, Land, and Community in the Southwest., Albuquerque, University of New Mexico Press, (ISBN 0-8263-1858-4, lire en ligne)
  3. Office of the State Engineer Interstate Stream Commission, « Acequia Information », sur ose.state.nm.us, State of New Mexico (consulté le )
  4. Devon G. Peña, James K. Boyce et Barry G. Shelley., The Watershed Commonwealth of the Upper Rio Grande. In: Natural Assets: Democratizing Environmental Ownership, Washington, D.C, Island Press, , 169–85 p. (ISBN 1-55963-539-8, lire en ligne)
  5. Sandrine Morel, « En Espagne, des canaux d’irrigation mĂ©diĂ©vaux remis en Ă©tat pour lutter contre la sĂ©cheresse », Le Monde,‎ (lire en ligne [html])
  6. Cour des comptes europĂ©enne, Lutte contre la dĂ©sertification dans l’UE: le phĂ©nomĂšne s’aggravant, de nouvelles mesures s’imposent (lire en ligne), p. 55

Liens externes

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