Seasons in the Abyss

L'album a été enregistré de Janvier à Juin 1990, dans deux studios distincts : Hit City West, Hollywood Sound, et Record Plant à Los Angeles, Californie[2] - [3] Seasons in the Abyss a été produit par Rick Rubin, qui avait également produit leurs deux précédents albums Reign in Blood et South of Heaven.

La huitième piste, "Temptation", présente une doublure en overdub de la partie vocale du chanteur Tom Araya; cet arrangement vocal n'était pas prévu au départ. Araya avait enregistré deux variantes de la ligne vocale: une à la manière dont il estimait qu'elle sonnerait au mieux, et une deuxième fois, sur l'insistance de Kerry King, à la manière dont ce dernier en concevait l'interprétation. Par accident les deux pistes se sont retrouvées superposées sur le fond instrumental. Le producteur a suggéré de garder cette superposition pour l'album[4].

Selon Nathan Brackett, auteur de The Rolling Stone Album Guide, Seasons in the Abyss continue le son du groupe tel qu'il apparaît dans leurs quatre premiers albums. Les chansons de l'album comportent des riffs de guitare complexe, qui procèdent à la fois d'« une vitesse aveuglante », de tempos et mi-tempos lourds. Brackett a déclaré que les thèmes des chansons se détournent de la « Fantasy et des enfers sur Terre » pour à la place proposer une « musique pour conquérir les nations ».

L'album se compose de plusieurs éléments, décrits par David Browne, dans sa critique musicale d'Entertainment Weekly comme une « auto-parodie risible » « L'album combine un chant "sinistre" et des guitares "frénétiques" »[5]. Blabbermouth.net dit que l'album est « considéré comme parmi les classiques de tous les temps du genre ». "War Ensemble", "Dead Skin Mask" et "Seasons In The Abyss" ont été décrites comme la définition de l'album et les chansons, selon le site, produisent un son qui n'a pas pu être compensé par quelqu'un d'autre[6].

AllMusic dit qu'il combine le groove mid-tempos de South of Heaven avec les « rafales maniaques et agressives » à la Reign in Blood. Allmusic a également déclaré que lors de l'écriture des paroles de l'album, Slayer se « tourne rarement vers les visions démoniaques et l'au-delà, préférant trouver l'horreur tangible de la vie réelle - guerre, meurtre, [et] la faiblesse humaine. Il y a même à part entière une critique sociale, qui devrait convaincre les sceptiques que Slayer ne cherche pas à promouvoir les sujets qu'ils chantent »[7].

• Tom Araya : basse, chant
• Jeff Hanneman : guitare rythmique, guitare solo
• Kerry King : guitare rythmique, guitare solo
• Dave Lombardo : batterie, percussions

• Le groupe de thrashcore S.O.D. a parodié le titre de l'album avec leur chanson Seasoning the Obese.