Schistes de Carlile

Les schistes de Carlile ont été dénommés par Grove Karl Gilbert, d'après des affleurements trouvés à Carlile Spring, une localité située à environ 35 km à l'ouest de Pueblo, Colorado. Il les a décrits comme un schiste gris moyen, recouvert de calcaire ou de grès, et les a attribués au groupe Benton[2]. En 1931, William Walden Rubey et ses collègues les avaient cartographiés dans le Kansas[3] et les Black Hills. Rubey les a d'abord attribués au groupe Colorado[4]. C.H. Dane les a attribués en 1948 au schiste de Mancos, situé au Nouveau-Mexique[5].

La formation est composée de dépôts marins de la phase généralement de retrait (hémicycle) du cycle Greenhorn de la Voie maritime intérieure de l'Ouest, qui a suivi la phase d'avancement du même cycle qui a formé la formation sous-jacente de Graneros Shale et Greenhorn[6]. En tant que telle, la lithologie progresse du schiste crayeux de l'océan ouvert (avec des calcaires minces) à l'augmentation du schiste carboné au grès côtier[7]. Le contact entre les schistes de Carlile et la formation de Niobrara sus-jacente est marqué par une discordance dans une grande partie de la zone d'affleurement, mais lorsqu'une discordance n'est pas perceptible, la limite est généralement placée au premier lit de calcaire à grain fin résistant à la base de la formation de Niobrara[8].

Les restes de plésiosaures de la série du Turonien supérieur font partie des fossiles qui ont été collectés dans les strates de son membre Blue Hill Shale au Kansas[9]. Le Carlile dans l'est du Dakota du Sud contient des dents de requin, du bois pétrifié, des feuilles fossiles et des ammonites[10].