Savoia-Marchetti SM.79

Le Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero (Épervier) est un bombardier moyen trimoteur italien qui servit principalement durant la Seconde Guerre mondiale. Initialement conçu comme avion de transport de passagers, ce monoplan à ailes basses décrocha, durant la période 1937 - 1939, près de 26 records de vitesses, devenant ainsi le bombardier moyen le plus rapide de cette période[1].

Équipage
Savoia-Marchetti SM.79
Formation de SM.79 Sparviero appartenant au 193ª Squadriglia, 87º Gruppo, 30º Stormo de la Regia Aeronautica (1940-1942).

Constructeur	Savoia-Marchetti
Rôle	Bombardier-torpilleur
Statut	Retiré du service actif
Premier vol	8 octobre 1934
Mise en service	1935
Date de retrait	1952 (Italie) 1959 (Liban)
Nombre construits	1 370
5 ou 6
Motorisation
Moteur	Alfa Romeo 126 RC34 (en)
Nombre	3
Type	Moteur en étoile
Puissance unitaire	780 ch
Dimensions

Envergure	21,20 m
Longueur	15,62 m
Hauteur	4,60 m
Surface alaire	61,70 m²
Masses
À vide	6 945 kg
Maximale	10 725 kg
Performances
Vitesse maximale	430 km/h
Plafond	7 000 m
Rayon d'action	1 900 km
Armement
Interne	3 mitrailleuses Breda-SAFAT de 12,7 mm et 2 Lewis Mark I de 7,7 mm
Externe	1 250 kg de bombes ou torpilles

Le SM.79 servit pour la première fois durant la Guerre d'Espagne et ensuite sur tous les fronts où l'Italie était engagée[2], mais c'est en Méditerranée où il démontra tout son potentiel de bombardier-torpilleur contre la flotte britannique. Avion robuste malgré une structure légère en bois et métal et apprécié de ses équipages, il est certainement l'avion italien le plus connu de la Seconde Guerre mondiale[2]. Sa silhouette facilement reconnaissable avec sa « bosse », lui valut le surnom de « Gobbo Maledetto » (« Maudit bossu »)[3]. Produit à quelque 1 300 exemplaires, il fut le bombardier italien le plus fabriqué durant la Seconde Guerre mondiale, et certains d'entre eux sont restés en service jusqu'en 1952[4].

Conception

Son premier vol eut lieu le 8 octobre 1934. Entré en service en 1935 dans la Regia Aeronautica Italiana, le SM.79 est dérivé de l'avion de transport SM.73 qui datait de 1934 et a conservé de son prédécesseur la forme trimoteur monoplan à ailes basses et train fixe, avec une structure en bois et métal ainsi qu'un revêtement en bois et toile, des moteurs de 700 à 1 000 ch suivant les versions qui furent adoptées.

Engagements

Guerre civile espagnole
Seconde Guerre mondiale
- Europe
- Afrique et Méditerranée
  - Guerre anglo-irakienne du printemps 1941
- Front de l'Est
Guerre israélo-arabe de 1948-1949

Versions

SM.79P : Prototype équipé d'un moteur Piaggio Stella de 610 ch.
SM.79-I : Bombardier équipé de moteurs Alfa Romeo 125 RC 35 ou 126 RC 34 de 780 ch, emportant aussi bien des bombes que des torpilles.
SM.79-II : Version spécialisée dans le torpillage équipée de moteurs Piaggio P.IX RC 40 de 1 000 ch ou de Fiat A.80 RC 41 de 1 030 ch et de deux torpilles de 450 mm.
SM.79-III : Version similaire au SM.79-II mais sans gondole ventrale et doté d'un armement défensif plus important.
SM.79C : Version de transport de VIP propulsée par des Piaggio P.XI RC 40 et dépourvue d'armement.
SM.79B : Bimoteur de transport pour l'exportation.
SM.79JR : Version destinée à la Roumanie équipée de moteur Junkers Jumo 211Da en ligne.
SM.79K : Version pour la Yougoslavie.
SM.79T : Version de transport VIP à long rayon d'action.

Pays utilisateurs

Mention littéraire

Dans le chapitre « Pauci sed semper immites » de son livre Quand l'ombre se détache du sol (1994), l'écrivain italien Daniele Del Giudice rapporte les souvenirs d'un pilote de Settantanove durant la Seconde Guerre mondiale et les raids que son équipage faisait en Méditerranée depuis les bases italiennes de Rhodes et Panteleria[5].

Notes et références

Arena et al. 1994, p. 7.
Angelucci et Matricardi 1978, p. 198.
(en) « Savoia-Marchetti SM.79 », Aviation History On-Line Museum (consulté le 26 décembre 2011)
Mondey 2006, p. 236.
(it) Daniele Del Giudice, Staccando l'ombra da terra, éditions Einaudi, 2000, (ISBN 88-06-14108-2), pp. 36-66.

Annexes

Bibliographie

Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, Les avions, t. 3 : La Seconde Guerre mondiale - France, Allemagne, Angleterre, etc..., Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », 1978 (ISBN 2-8003-0387-5), p. 198-200.
(en) Enzo Angelucci et Paolo Matricardi, World Aircraft: World War II, vol. I, Maidenhead, GB, Sampson Low, coll. « Sampson Low Guides », 1978 (ISBN 0-562-00096-8).
(it) Nino Arena, Alberto Borgiotti et Cesare Gori, Savoia Marchetti SM 79 Sparviero, Modène, Italie, Mucchi editore, 1994.
(it) Alberto Borgiotti et Cesare Gori, Savoia Marchetti SM 79 Sparviero : Le Macchine e la Storia – Profili 3, Modène, Italie, STEM-Mucchi, 1975.
(en) David Mondey, The Hamlyn Concise Guide to Axis Aircraft of World War II, New York, Bounty Books, 2006 (ISBN 0-7537-1460-4).
L'encyclopédie des avions civils et militaires (trad. Christian Muguet), Nov'Edit, 2004, 446 p. (ISBN 2-915363-17-X et 0-7858-1185-0)