Saule fragile

Il tire son nom de la fragilité de ses rameaux qui sont très cassants.

Un tronc imposant.

Multi-tronc : ici 12 troncs pour deux arbres.

Chaton cotonneux.

Galles sur feuille munie de stipules.

Cet arbre de taille moyenne à grande peut atteindre de 10 à 20 mètres de hauteur (rarement 29 m), avec un tronc pouvant mesurer un mètre de diamètre, souvent multi-troncs, avec une couronne irrégulière souvent inclinée. L'écorce est sombre, grise-brunâtre, crevassée sur les vieux sujets. Il croît rapidement. Ses feuilles, d'une largeur de 25 à 40 mm et une longueur de 9 à 15 cm, sont sans poils et d'un vert pâle en dessous. La marge des feuilles présente une bordure légèrement crantée. Elles sont légèrement velues au début du printemps mais deviennent vite glabres[1]. Les stipules sont larges, ovales.

Les chatons mâles et femelles ont la même taille : de 4 à 6 cm. Les fleurs femelles peuvent compter, soit un, soit deux nectaires[2] - [3] - [4]. Les capsules sont munies d'un court pédicelle. La floraison est printanière.

À la fin du printemps, les graines, enrobées d'un duvet cotonneux, sont disséminées par le vent et les eaux courantes et germent immédiatement au contact d'un sol humide[1].

Il s’accommode mal des terrains calcaires. On le rencontre au voisinage des lieux habités, habituellement près des rivières et des cours d'eau, des mares et des fossés, dans les prairies humides[2] - [3] - [1].

Originaire d'Europe, il croît dans une partie de l'Asie, sauf en montagne.

Les jeunes pousses sont aussi souples que celles du Saule blanc et s'emploient également pour la vannerie. On le cultive lui aussi en têtard.

S. fragilis s'est échappé des zones de sa culture pour devenir une espèce invasive dans différentes régions du monde[5] : la Nouvelle-Zélande, la moitié nord des États-Unis[1] - [Note 1] et l'Afrique du Sud[6]. En Nouvelle-Zélande, la plante fait partie du « National Pest Plant Accord » qui en interdit la propagation et la vente. L'arbre peut remplacer un habitat natif et former une véritable monoculture naturelle. Comme la forme mâle est seulement présente, la reproduction se fait par hybridation[7]. la dispersion des espèces est facilitée par fragments qui sont transportés par les cours d'eau. Les projets de contrôle et de restauration de l'habitat local nécessitent parfois l'utilisation d'herbicides[1].

Les feuilles de Salix fragilis et de S. triandra portent des galles de Pontania quasi identiques mais dues à des insectes différents[8].

• Ressources relatives au vivant :
  • Base de données des plantes d'Afrique
  • FloraWeb
  • Global Biodiversity Information Facility
  • Invasive Plant Atlas of the United States
  • TAXREF (INPN)
  • Tela Botanica
  • VASCAN
  • (en) Australian Plant Name Index
  • (cs + en) BioLib
  • (sv) Dyntaxa
  • (ca) Flora Catalana
  • (en) Flora of China
  • (en) Flora of Wisconsin
  • (en) Germplasm Resources Information Network
  • (en) Interim Register of Marine and Nonmarine Genera
  • (en) International Plant Names Index
  • (en) Invasive Species Compendium
  • (cs) Nálezová databáze ochrany přírody
  • (en) NBN Atlas
  • (nl) NDFF Verspreidingsatlas
  • (nl) Nederlands Soortenregister
  • (en + en) New Zealand Organisms Register
  • (nl) Onroerend Erfgoed
  • (en) PalDat
  • (en) The Plant List
  • (en) PLANTS Database
  • (en + it) Portale della Flora d'Italia
  • (en) Système d'information taxonomique intégré
  • (en) Tropicos
  • (en) VicFlora
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Store norske leksikon
• (en) Référence Flora of Missouri : Salix fragilis
• (en) Référence Catalogue of Life : Salix fragilis L. (consulté le 16 décembre 2020)
• (fr+en) Référence ITIS : Salix fragilis L.
• (en) Référence NCBI : Salix fragilis (taxons inclus)
• Salix fragilis sur florelaurentienne.com