Samuel Ryan Curtis

Samuel Curtis est né à New York en 1805, puis passe son enfance en Ohio. Il entre à l'Académie militaire de West Point où il est diplômé en 1831[note 1]. Il quitte ensuite l'armée et s'installe en Ohio, où il travaille comme juriste, ingénieur civil et dans la promotion des chemins-de-fer.

Lors de la guerre américano-mexicaine, il sert comme gouverneur militaire de plusieurs villes occupées. Après la guerre, il s'installe en Iowa, ou en 1856, il est élu pour le parti républicain au Congrès des États-Unis. Il est un fervent partisan d'Abraham Lincoln. Lorsque la Guerre de sécession débute, il rejoint le 2nd Iowa Infantry en tant que colonel et est chargé de remettre de l'ordre dans le chaos qui règne alors à Saint Louis. Le général Halleck lui donne le commandement de l'armée du Sud-Ouest en décembre 1861.

Curtis déplace son quartier général au sud de Rolla (Missouri), pour y affermir le contrôle de l'Union sur l'Arkansas. Ses troupes remportent la victoire lors de la bataille de Pea Ridge en 1862, puis prennent la ville d'Helena (Arkansas) en juillet. Ses succès lui doivent d'être promu major général avec avancement anticipé au 21 mars 1862. En septembre, Curtis est nommé commandant du département du Missouri, mais Lincoln est forcé en 1863 déjà de lui assigner un autre commandement à cause de ses opinions abolitionnistes qui ont déclenché un conflit avec le gouverneur du Missouri.

En 1864, Curtis retourne au Missouri, pour contrer l'invasion des Confédérés conduite par le major-général Sterling Price. Il commande alors l'armée des confins (army of the Border). L'invasion est stoppée lors de la bataille de Westport et Curtis est nommé commandant du département du nord-ouest.

Après guerre, il rentre à Keokuk, où il s'occupe de l'avancement des chemins de fer, jusqu'à sa mort en 1866 à Council Bluffs. Il repose au Oakland Cemetery de Keokuk.

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• Curtis, Samuel Ryan dans American national biography vol. 5 (1999) (OCLC 52304087)
• Curtis, Samuel Ryan (1805-1866) dans Who was who in the Civil War de Stewart Sifakis (OCLC 73378275)
• Curtis, Samuel Ryan dans Biographical dictionary of the Union de Hubert H Wubben (OCLC 60586877)
• Samuel Ryan Curtis, Joseph E Chance, Mexico under fire being the diary of Samuel Ryan Curtis, 3rd Ohio Volunteer Regiment, during the American military occupation of northern Mexico, 1846-1847, Fort Worth, Texas Christian University Press, 1994 (OCLC 47008513)

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  • American National Biography
  • Biographical Dictionary of Iowa
  • Britannica
  • CALS Encyclopedia of Arkansas