Samuel Ezeala

Né à Barcelone d’une mère biologique nigériane, il est adopté par des parents espagnols à l’âge de deux ans. Son père, Carles, éducateur au BUC (Barcelona Universitari Club), lui fait découvrir le rugby dès l'âge de 4 ans. À 15 ans, il rêve de venir jouer en France et envoie alors sa candidature à plusieurs clubs de Top 14, et l'ASM Clermont décide de le recruter, séduit par un montage-vidéo de ses performances[2].

Samuel Ezeala joue à l'ASM Clermont Auvergne depuis 2015, au sein duquel il est formé[3].

Il fait ses débuts en Top 14 en janvier 2018 contre le Racing 92 comme ailier droit mais il est forcé de sortir pour knockout à la 57^e minute de jeu à cause d'un choc violent avec Virimi Vakatawa après lequel il est directement évacué à l'hôpital. C'est le seul match qu'il joue pour la saison[4].

Il reprend la compétition six mois après lors des matchs amicaux contre le Canada et Toulon. Il enchaine ensuite contre Agen le 24 aout 2018. Il marque un doublé.

Malgré son absence lors des phases finales, il remporte le challenge européen en 2019 face au Stade rochelais.

Au début de la saison 2019-2020, il profite de l'absence d'Alivereti Raka et de Damian Penaud sélectionnés pour la Coupe du monde 2019 pour enchaîner les matchs. En effet, il est titulaire pour le premier match de la saison contre le Stade rochelais. Il va ensuite enchaîner contre Brive et Pau et marquer un essai. Cette période coupe du monde lui permettra de montrer ses nombreuses qualités aussi bien offensives que défensives. En effet, il aura disputé sept matchs en tant que titulaire sur huit possible.

Avec le retour des internationaux, il continue à avoir du temps de jeu.

Pour son premier match de Champions Cup il marque deux essais et fait une passe décisive pour Alexandre Lapandry[5].

En Champions Cup, contre Bath, l’entraîneur Franck Azéma décide d’aligner Penaud et Ezeala. Ces deux joueurs jouant habituellement au même poste (ailier droit), Penaud est replacé au centre, son poste de formation. Cette association devait permettre aux talents offensifs de s’exprimer davantage. Malheureusement Ezeala se blesse en cours de match dans un duel aérien et sa saison se termine avec cette blessure[6].

La saison 2020-2021 est une saison difficile pour Ezeala qui ne prendra part qu'à une rencontre lors d'une large victoire 73-3 contre Bayonne, des blessures l'empêchant d'enchaîner les matchs.

Lors de la saison 2021-2022, cette dernière est de nouveau une saison où Ezeala sera blessé quasiment toute la saison, ne disputant que trois matchs, tous au mois d'avril, et se blessera au bout de 25 minutes contre le Stade français[7]. Il joue par ailleurs ses premiers matchs au poste de centre.

Pour cette saison 2022-2023, Ezeala compte bien mettre de côté ses nombreuses blessures pour enfin confirmer les espoirs placés en lui, pour cela, il a pris du poids pour se renforcer musculairement et être aligné plus régulièrement au poste de centre[8]. Lors des dix premières journées de championnat, il est aligné à cinq reprises dont quatre comme titulaire au poste de centre et inscrit deux essais.

En juin 2023, il s'engage avec la Section paloise jusqu'en juin 2024, plus une année supplémentaire en option[9].

Il a joué pour les sélections jeunes d'Espagne notamment avec l'équipe d'Espagne des moins de 18 ans entre 2016 et 2017.

En octobre 2018, il est appelé avec l'équipe de France de rugby à sept pour un tournoi amical à Manchester. Il montre ainsi qu'il veut être sélectionné par la France et non par l'Espagne. (« La France est un pays qui m’a accueilli quand j’avais 15 ans et je l’en remercie. Pour moi, c’est une énorme fierté de jouer pour cette équipe. De très, très grands joueurs y sont passés »). Néanmoins, le match étant amical, il n'obtient pas officiellement le statut de joueur international à 7. Il postule également pour la sélection avec l'équipe de France des moins de 20 ans.

Le 7 novembre 2022, il est appelé par le sélectionneur de l'équipe de France, Fabien Galthié, pour préparer le deuxième match de la tournée d'automne contre l'Afrique du Sud[10].

• Vainqueur du Challenge européen (1) en 2019 avec l'ASM Clermont Auvergne.
• Vainqueur du Championnat de France espoirs (1) en 2018 avec l'ASM Clermont Auvergne.
• Finaliste du Championnat de France (1) en 2019 avec l'ASM Clermont Auvergne.