Saison 2015 des Tigers de Détroit

Les Tigers remportent en 2014 le titre de la division Centrale de la Ligue américaine pour la 4^e année de suite, un fait inédit dans la longue histoire de la franchise[1]. Dirigés pour une première saison par Brad Ausmus, ils remportent trois matchs de moins que l'année précédente mais, encore une fois[4], coiffent leurs adversaires, cette fois Kansas City, par un seul match pour le premier rang[5]. Détroit termine l'année avec 90 gains contre 72 défaites, mais le parcours en éliminatoires est coupé court par les champions de la division Est, les Orioles de Baltimore, qui balaient les Tigers en 3 matchs de Série de divisions[6].

Le joueur le plus convoité de l'hiver 2014-2015 est le lanceur partant droitier Max Scherzer[7]. Le joueur de 30 ans, membre des Tigers depuis 2010 et gagnant en 2013 du trophée Cy Young du meilleur lanceur de la Ligue américaine, devient en effet agent libre. Le 21 janvier 2015, il accepte un contrat de 210 millions de dollars pour 7 saisons chez les Nationals de Washington[8].

Le frappeur désigné Víctor Martínez, meilleur atout offensif des Tigers en 2014 et 2^e du vote de fin d'année désignant le joueur par excellence de la Ligue américaine[9], devient lui aussi agent libre mais paraphe le 14 novembre 2014 une nouvelle entente de 4 saisons pour 68 millions de dollars avec Détroit[10].

Yoenis Céspedes est échangé de Boston à Détroit avant le début de la saison 2015.

Plusieurs lanceurs de l'enclos de relève, encore une fois un point faible de l'équipe en 2014, entre sur le marché des joueurs autonomes[11] : les droitiers Joba Chamberlain, Phil Coke, Joel Hanrahan et Jim Johnson et le gaucher Phil Coke. Du lot, Hanrahan signe un nouveau contrat des ligues mineures avec les Tigers[12], Chamberlain accepte tardivement (le 24 février 2015) une nouvelle entente d'une saison[13], tandis que Johnson rejoint les Braves d'Atlanta[14].

Les Tigers sont impliqués dans plusieurs transactions, notamment celle qui voit le joueur d'arrêt-court Didi Gregorius passer des Diamondbacks de l'Arizona aux Yankees de New York le 5 décembre 2014. Troisième club mêlé à l'échange, les Tigers cèdent le lanceur gaucher Robbie Ray et le joueur de champ intérieur des ligues mineures Domingo Leyba aux Diamondbacks et reçoivent des Yankees le lanceur droitier Shane Greene[15].

Le 11 décembre, Détroit accueille le voltigeur étoile Yoenis Céspedes, le lanceur droitier Alex Wilson et le lanceur gaucher Gabe Speier, qui sont acquis des Red Sox de Boston en échange du lanceur partant droitier Rick Porcello[16]. Le même jour, les Tigers remplacent Porcello dans la rotation par Alfredo Simón, un droitier, qui est acquis des Reds de Cincinnati en retour de l'arrêt-court Eugenio Suárez et le lanceur droitier Jonathon Crawford[17].

Le 13 novembre 2014, les Tigers transfèrent le joueur de deuxième but des ligues mineures Devon Travis aux Blue Jays de Toronto en retour du voltigeur Anthony Gose[18].

Après deux saisons chez les Brewers de Milwaukee, le releveur gaucher Tom Gorzelanny rejoint les Tigers pour un an le 6 décembre 2015[19].

L'entraînement de printemps 2015 des Tigers se déroule du 2 mars au 4 avril[20].

La saison régulière de 162 matchs des Tigers débute le 6 avril par la visite à Détroit des Twins du Minnesota, et se termine le 4 octobre suivant[21].

• (en) Site officiel des Tigers de Détroit
• (en) Calendrier 2015 des Tigers de Détroit