Séminoles

Après la conquête espagnole au XVI^e siècle, les indigènes de la Floride ont été décimés par la maladie et on pense que les quelques survivants ont été évacués par les Espagnols à Cuba quand la Floride est passée sous contrôle du Royaume-Uni en 1763.

Au début du XVIII^e siècle, des membres de la nation Creek des villes basses ont commencé à émigrer en Floride pour s'affranchir de la domination des Creek des villes hautes et se sont mélangés avec les quelques autochtones qui y vivaient, dont les Yuchis, les Yamasees. Ils ont alors été appelés « Séminoles », un dérivé du mot « cimarrón » qui signifie « sauvage » (dans leur cas « hommes sauvages ») en espagnol. Les Séminoles étaient une tribu hétérogène composée majoritairement de Lower Creek de Géorgie, de Musckogee parlant Mikasuki et d'Afro-Américains esclaves échappés, et dans une moindre mesure de blancs américains et d'Indiens d'autres tribus.

Les Séminoles unifiés ont parlé deux langues, le Creek et le Mikasuki (un dialecte moderne de Hitchiti), deux membres différents de la famille des Muskogean un groupe de langues qui inclut également le Choctaw et le Chickasaw. C'est en grande partie pour ces raisons linguistiques que la tribu actuelle des Miccosukee de Floride maintient son identité singulière. Les Séminoles vivaient apparemment en bons termes avec les Espagnols et les Anglais. En 1784, le traité qui mettait fin à la Guerre d'indépendance des États-Unis replaça la Floride sous contrôle espagnol. Cependant, le déclin de l'empire espagnol permit aux Séminoles de s'implanter plus profondément dans les marais de Floride, jusqu'à ce qu'une majorité de Séminoles soient déportés dans le Territoire indien (aujourd'hui l'Oklahoma) après la Seconde guerre séminole.