Ryan Lochte

Ryan Lochte commence sa carrière internationale en 2004 lors des Jeux olympiques d'Athènes. Qualifié pour le 4 × 200 m, il remporte la course en compagnie de Michael Phelps, Klete Keller et Peter Vanderkaay à 13 centièmes devant des Australiens, qui n'avaient pas été battus depuis 6 ans. Le lendemain 18 août 2004, il arrive deuxième lors de la finale du 200 m 4 nages, à plus d'une seconde du vainqueur, Michael Phelps. La même année, lors des Championnats du monde de natation en petit bassin qui se déroulent à Indianapolis (États-Unis) du 7 au 10 octobre, il gagne trois médailles. Tout d'abord, il arrive deuxième dans le 200 m 4 nages[1] avant d'obtenir la médaille de bronze dans l'épreuve du 200 m nage libre[2]. Le relais 4 × 200 m lui permet d'obtenir sa première médaille d'or[3].

En 2005, il participe aux Championnats du monde en grand bassin qui se déroulent à Montréal du 16 au 31 juillet. Il empoche deux médailles de bronze en individuel, la première le 28 juillet dans l'épreuve du 200 m 4 nages en 1:57.79 derrière Michael Phelps et László Cseh[4]. La deuxième, il l'obtient lors du 200 m dos le 29 juillet en 1:57.00[5]. Il gagne la médaille d'or avec le relais 4 × 200 m nage libre le 28 juillet en 7:06.58[6].

En 2006 se déroulent les Championnats du monde en petit bassin en 2006 à Shanghai (Chine) du 5 au 9 avril. Ryan Lochte emporte 5 médailles dont 3 titres. En individuel, il gagne le 200 m 4 nages en établissant le nouveau record du monde en 1 min 53 s 31 puis le 400 m 4 nages en établissant son record personnel sur la distance[7]. Un peu plus tard, il bat un second record du monde lors du 200 m dos en 1 min 49 s 05[8]. Dans les relais, il est médaillé d'argent au 4 × 100 m 4 nages et double médaillé de bronze pour 4 × 100 m et le 4 × 200 m nage libre. Peu après, les Championnats pan-pacifiques 2006 débutent à Victoria (Canada) du 17 au 21 août 2006. Il y est médaillé d'or lors du relais 4 × 200 m nage libre et double médaillé d'argent en 200 m 4 nages et en 100 m dos.

Lors des championnats du monde 2007, il remporte la médaille d'or du 200 m dos (record du monde à la clé) et détrône le ténor de la discipline, Aaron Peirsol[9]. Lors de la compétition, il participe au record du monde du relais américain 4 × 200 m nage libre et conserve ainsi son titre acquis lors de l'édition précédente. Enfin, il remporte trois médailles d'argent lors des deux épreuves individuelles 4 nages et sur le 100 m dos[10] - [11].

Lochte (à gauche) sur le podium du 400 m quatre nages à Pékin en 2008

Quelques mois avant les Jeux se déroulent les Championnats du monde en petit bassin de 2008 à Manchester (Royaume-Uni). À cette occasion, il réalise le triple 100-200-400 m 4 nages en faisant sauter les records du monde sur le 100 et le 200 m. Il obtient aussi une médaille d'argent en 200 m dos puis dans le relais 4 × 100 m 4 nages. Sa médaille d'or est obtenue avec le relais 4 × 100 m nage libre où le relais américain établit le nouveau record du monde.

En 2008, aux Jeux olympiques de Pékin, il remporte deux médailles de bronze sur 200[12] et sur 400 m 4 nages[13], à chaque fois derrière Michael Phelps et László Cseh. Le 15 août 2008, il devance Aaron Peirsol sur le 200 m dos et remporte son premier titre olympique individuel, avec un nouveau record du monde[14].

2009 est l'année de la confirmation pour Ryan Lochte. Aux championnats du monde grand bassin en 2009 à Rome (Italie), il remporte 4 médailles d'or et une de bronze. Il est doré sur les deux épreuves du 4 nages individuel en battant le record du monde de Michael Phelps sur le 200 m[15]. Toujours en individuel, il est médaillé de bronze sur le 200 m dos derrière Aaron Peirsol et Ryosuke Irie[16]. Il est médaillé d'or dans les relais 4 × 100 et 4 × 200 m nage libre, qui bat là encore le record du monde[17].

Aux Championnats pan-pacifiques de 2010 à Irvine (États-Unis), il emporte 6 titres : le 200 m dos, le 200 et le 400 m 4 nages, le 4 × 100 et le 4 × 200 nage libre et le 4 × 100 m 4 nages[18].

Aux Championnats du monde petit bassin en 2010 à Dubaï (Émirats arabes unis), il repart en étant déclaré le meilleur nageur de la compétition. En effet, il y gagne 6 titres et bat 2 record mondiaux. En dos, il est médaillé d'or sur le 200 m avec un nouveau record personnel. Il réalise une nouvelle fois le triplé 100-200-400 m sur les 4 nages individuels en battant les records du monde du 200 et du 400 m. Il est aussi médaillé d'or lors du relais 4 × 100 4 nages avec Nicholas Thoman, Mihail Alexandrov et Garrett Weber-Gale.

Lors des Championnats du monde de 2011 à Shanghai (Chine), il remporte cinq médailles d'or, dont quatre en individuel. Il s'adjuge les deux épreuves individuelles 4 nages, (en améliorant son propre record du monde du 200 m 4 nages), le 200 m dos, le 200 m nage libre ainsi que le relais 4 x 200 m nage libre. Par deux fois en finale, il bat son compatriote Michael Phelps sur 200 m quatre nages et sur 200 m nage libre. Il est également médaillé de bronze au relais 4 x 100 m nage libre. Il était, à l'époque, le seul nageur avec Sun Yang à avoir battu un record du monde depuis l'abandon des combinaisons en polyuréthane.

En 2010 et 2011, il est élu Nageur international de l'année par la Fédération internationale de natation.

Du 28 juillet au 12 août se déroulent les épreuves de natation aux Jeux olympiques d'été de 2012 à Londres (Royaume-Uni). Ryan Lochte gagne 5 médailles dont 2 titres lors de ces Jeux. Tout d'abord, il est médaillé d'or sur le 400 m 4 nages[19]. Ensuite médaillé d'argent avec le relais américain derrière les Français dans le 4 × 100 m nage libre en étant battu sur les 25 derniers mètres par Yannick Agnel. Le lendemain, il arrive quatrième lors du 200 m nage libre. Il est le premier relayeur du relais 4 × 200 m nage libre américain qui remporte la médaille d'or[20]. Le sixième jour des Jeux, il nage deux finales le même soir. En premier lieu, il est médaillé de bronze sur le 200 m dos derrière Tyler Clary et Ryōsuke Irie puis il est médaillé d'argent derrière Michael Phelps sur le 200 m 4 nages.

Lors des Jeux olympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro, il remporte la médaille d'or avec le relais américain sur le 4 × 200 mètres nage libre. Avec trois autres nageurs américains, il affirme avoir été victime d'un vol sous menace d'arme par de faux policiers, mais une caméra de surveillance révèle qu'en réalité, Lochte et ses compagnons, en état d'ivresse, ont commis des dégradations et s'en sont pris à un vigile. Lochte reconnaît avoir menti[21]. Le Comité olympique des États-Unis et la Fédération américaine de natation le suspendent pour dix mois et le condamnent à vingt heures de travail d'intérêt public. Les sponsors résilient leur contrat de partenariat avec le nageur qui est présenté comme « l'horrible Américain » par la presse tabloïd américaine[22].

À la suite de l'affaire des Jeux olympiques de Rio en 2016, il est poursuivi par la justice brésilienne pour « dénonciation mensongère d'un crime ». Les poursuites sont finalement abandonnées en juillet 2017[23]. En mai 2018, un an après le classement de la première plainte, le parquet de Rio de Janeiro dépose plainte contre le nageur[24].

En juin 2018, il devient papa d'un petit garçon nommé Caiden avec sa compagne, Kayla Rae Reid[25]. Ils se marient en janvier 2018 à Gainesville (Floride)[26].

Le 6 août 2017, il revient à la compétition après ses dix mois de suspension lors de l'US Open de natation où il termine 5^e du 100 m dos[27].

Le 23 juillet 2018, la fédération américaine de natation suspend Ryan Lochte pour quatorze mois pour s'être fait une perfusion de vitamines à une dose supérieure à ce qui est autorisé par l'agence antidopage américaine[28]. Il s'est fait prendre après avoir posté une photo de sa perfusion sur les réseaux sociaux le 24 mai[29]. Il ne pourra donc pas participer aux Championnats du monde de natation en 2019[28].

Ces tableaux détaillent les records personnels de Ryan Lochte en grand et petit bassin au 18 décembre 2012. L'indication RM signifie que le record personnel de l'Américain constitue l'actuel record du monde.

Ce tableau détaille les dix records du monde individuels battus par Ryan Lochte durant sa carrière ; sept l'ont été en petit bassin, trois en grand bassin.