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Rupture de barrages de Bento Rodrigues

La rupture de barrages de Bento Rodrigues, survenue le dans l'État de Minas Gerais au Brésil, a entraîné l'écoulement de millions de tonnes de boues issues de l'exploitation d'une mine de fer. À cause de l'ampleur des impacts et de leur durée prévisible, jusqu'à 30 ans, l'incident est surnommé « Fukushima brésilien »[2] - [3]. Ce serait en effet la pire catastrophe écologique de toute l'histoire du Brésil[4] - [5] - [6].

Rupture de barrages de Bento Rodrigues
Le village de Bento Rodrigues après la rupture
Le village de Bento Rodrigues après la rupture

Type Rupture de barrage
Pays Drapeau du Brésil Brésil
Localisation Bento Rodrigues (Minas Gerais) Brésil
CoordonnĂ©es 20° 13′ 57″ sud, 43° 25′ 06″ ouest
Date
Bilan
Blessés 50
Morts 17[1]

Géolocalisation sur la carte : Brésil
(Voir situation sur carte : Brésil)
Rupture de barrages de Bento Rodrigues

DĂ©roulement

Les inondations de Bento Rodrigues, causées par la rupture de retenue haute entraînant celle du barrage bas

La rupture de retenue de rĂ©sidus miniers s'est produite Ă  35 km du centre de la ville brĂ©silienne de Mariana, dans l'État de Minas Gerais, l'après-midi du , Ă  124 km de la capitale Belo Horizonte[7].

Le village Bento Rodrigues (pt) de 620 habitants a été dévasté par une gigantesque coulée de boue de 60 millions de tonnes de déchets de minerai de fer, causée par la rupture de deux barrages en remblai. Le village est immergé dans une boue ocre provenant de l'exploitation d'une mine de fer exploitée par Samarco (en) (une filiale de BHP Billiton et de Vale)[8].

Pollution de l'océan par la coulée de boue

La coulĂ©e de boue s'est propagĂ©e par le Rio Gualaxo do Norte, un sous-affluent du Rio Doce, par le Rio do Carmo jusqu'Ă  la localitĂ© de Barra Longa Ă  60 kilomètres en aval puis a contaminĂ© le fleuve Rio Doce, source principale de captation d'eau pour des milliers d'habitants du bassin. Elle s'est ensuite dĂ©versĂ©e dans l’ocĂ©an Atlantique[2].

La société d'exploitation n'avait prévu aucun plan d'évacuation, ce qui a compliqué les secours[9].

Des travaux étaient en cours, le barrage ayant atteint la limite de ses capacités, était en cours de surélévation. Le ministère public de l’État du Minas Gerais a affirmé que la rupture du barrage n’était pas un accident et qu’il rassemblait les preuves d’une négligence de maintenance[9].

Bilan

Pompiers devant le site de la catastrophe.

Le bilan provisoire, en 2015, fait état d'une vingtaine de morts, d'une vingtaine de disparus et d'une cinquantaine de blessés. En quelques jours, des millions de poissons sont morts d’asphyxie et les habitants surnomment désormais ce fleuve le « Rio Morto » (la rivière morte). Les conséquences sur les nappes phréatiques sont pour l’instant peu connues, mais des contaminations sont à craindre. Des pollutions liées à la décomposition des animaux et des poissons morts commencent à préoccuper les autorités sanitaires[9].

Articles connexes

Notes et références

  1. (en) Brazil dam collapse death toll rises to 17, BHP says BBC, le 22 décembre 2015
  2. « Le Brésil a connu la pire catastrophe naturelle de son histoire », L'Express,‎ (lire en ligne)
  3. « La boue dessine un vrai «Fukushima brésilien» », La Liberté,‎ (lire en ligne)
  4. (pt) « Boechat: Mariana é a maior tragédia ambiental do Brasil », TV UOL,‎ (lire en ligne, consulté le )
  5. (pt) « Acidente na barragem de Samarco é "a maior tragédia ambiental" do Brasil », Rede Angola,‎ (lire en ligne, consulté le )
  6. (pt) « Sebastião Salgado: "É a maior tragédia ambiental do Brasil. Mas tem solução" », El País,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. UOL NotĂ­cias: O que se sabe sobre o rompimento das barragens em Mariana
  8. Claire Gatinois, « Catastrophe écologique au Brésil à la suite de la coulée de boue toxique », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  9. Mathilde Dorcadie, « Le Brésil frappé par la pire catastrophe écologique de son histoire », Reporterre,‎ (lire en ligne)
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