Rue des Deux-Écus

En 1817, la rue des Deux-Écus commençait aux 19-21, rue des Prouvaires et finissait aux 24-26, rue de Grenelle-Saint-Honoré et rue Mercier.

Les numéros impairs de 1 à 11 et les numéros pairs de 2 à 10 étaient situés dans l'ancien 3^e arrondissement dans le quartier Saint-Eustache[1].

Les numéros impairs de 13 à 35 et les numéros pairs de 12 à 48 étaient situés dans l'ancien 4^e arrondissement dans le quartier de la Banque de France[2].

Les numéros de la rue étaient rouges[3]. D'une longueur de 245 mètres le dernier numéro impair était le n^o 35 et le dernier numéro pair était le n^o 48.

La rue doit son nom à l’enseigne « des Deux-Écus » qui s’y trouvait.

Elle est citée dans Le Dit des rues de Paris (1280-1300) de Guillot de Paris sous le nom « rue des Escus ».

Au XV^e siècle[3], de la rue des Prouvaires à la rue des Vieilles-Étuves-Saint-Honoré, elle portait le nom de « rue Traversaine », « rue Traversane » et « rue Traversine » ; de la rue des Vieilles-Étuves-Saint-Honoré à la rue d'Orléans-Saint-Honoré, elle portait le nom de « rue de la Hache » et « rue des Deux-Haches » ; la partie qui s'étendait de la rue d'Orléans-Saint-Honoré à la rue de Grenelle-Saint-Honoré ne fut ouverte qu'en 1577 sur l'emplacement du couvent des Filles-Pénitentes.

Voici la lettre adressée à ce sujet par Catherine de Médicis au prévôt des marchands de Paris :

« Monsieur le prevost, pour ce que je désire faire, fermer la rue qui est près ma petite maison et au mesme instant faire ouvrir celle que j'ay ordonné estre faicte où estoit la porte de l'hostel des Pénitantes, qui passera entre la rue de Grenelle j'ai donné charge à Marcel, mon receveur-général, de vous aller trouver et vous bailler la présente que je vous faict à ceste fin en vous priant de ma part comme je fais par ycelle de bailler incontinent la permission nécessaire pour fermer la dicte rue et ouvrir l'austre, et pour que vous entendiez par eun bien au long mon intention la dessus, je ne vous ferez la présente plus longue que pour prier Dieu, monsieur le prevost, vous tenir en sa saincte et digne garde : ce faict à Poictiers le 6je jour de septembre 1577. Signé Catherine. »

Conformément aux ordres donnés par la reine mère, on supprima la partie de la rue des Vieilles-Étuves comprise entre les rues des Deux-Écus et d'Orléans, et l'on prolongea la rue des Deux-Écus jusqu'à celle de Grenelle.

La rue « des deux Escus » et son environnement sur un extrait du plan de Gomboust (1652).

Elle est citée sous le nom de « rue des Deux escuz », dans un manuscrit de 1636 dont le procès-verbal de visite, en date du 22 avril 1636, indique qu'elle est « salle, boueuse et remplie d'immundices et de plus avons particulièrement veu quantité de fumiers compiliez avec boues, qui arrestent le cours des eaues des ruisseaux ».

Une décision ministérielle en date du 9 germinal an XIII (30 mars 1805), signée Champagny, fixe la moindre largeur de la rue des Deux-Écus à 9 mètres.

La rue des Deux-Écus est l'une des rues disparues au profit du prolongement de la rue Berger qui implique l'élargissement de la voie à 16 mètres au détriment des maisons du côté septentrional (impair)[4]. Les démolitions se font en plusieurs étapes. La section allant de la rue des Prouvaires à la rue du Four-Saint-Honoré disparaît en 1853. L'année suivante, sa largeur est définitivement fixée à 20 mètres[5]. À partir de 1866 sont démolies les maisons du côté impair de la section suivante, qui s'étend jusqu'à la rue d'Orléans-Saint-Honoré. Vingt ans plus tard, en 1886, les maisons de la dernière section, entre la rue d'Orléans-Saint-Honoré et la rue Jean-Jacques Rousseau (précédemment rue de Grenelle-Saint-Honoré) sont déclarés cessibles immédiatement[6] en vue du prolongement de la rue du Louvre et détruites en 1887 à l'exception des deux dernières (anciens n^os 33 et 35 rue des Deux-Écus). Devenues les n^os 1 et 3, place des Deux-Écus, ce sont les seules encore debout de la rue des Deux-Écus. Le côté pair entre la rue du Four-Saint-Honoré et la rue d'Orléans-Saint-Honoré, resté intact jusqu'en 1934, est démantelé cette même année pour déblayer l'emplacement du futur pavillon n^o 2 des Halles centrales[7] - [8].

Paul Poiret (1879-1944) qui fera carrière comme grand couturier, parfumeur et décorateur a passé son enfance dans cette rue où son père Auguste Poiret (vers 1840-1903), était établi comme marchand-drapier[9].

• Guillot de Paris, Le Dit des rues de Paris avec préface, notes et glossaire par Edgar Mareuse.
• Jacques Hillairet, Dictionnaire historique des rues de Paris, Éditions de Minuit.
• Félix et Louis Lazare, Dictionnaire administratif et historique des rues de Paris et de ses monuments, 1844.
• Jean de La Tynna, Dictionnaire topographique, étymologique et historique des rues de Paris, 1817.