Rue d'Arras (Lille)

C’est la plus ancienne, avec la rue de Douai, du quartier de Moulins qu’elle traverse du nord au sud[1].

La rue reste l’une des plus animées du quartier bien que l’activité commerciale ait décliné.

Monument au peuple polonais

La rue d’Arras est orientée nord nord est - sud sud ouest.
Dans le prolongement du grand axe de la rue de Paris, porte de Paris, boulevard Denis Papin et du boulevard Jean-Baptiste-Lebas. La rue d’Arras débute, en léger décalage, au grand carrefour avec le boulevard Victor-Hugo, la rue Barthélémy-Delespaul, la rue Solférino, la rue de Douai et la rue de Cambrai.

Sur le petit terre-plein à droite à l’entrée de la rue, qui accueillait un moulin au XVIII^e siècle puis une station-service au début du XX^e siècle sur l’angle avec le boulevard Victor-Hugo, s’élève un monument à la mémoire du peuple polonais comportant l’inscription : aux Polonais et aux polonaises, la région Nord-Pas-de-Calais reconnaissante.
La maison basse à gauche et celles murées sur le trottoir de droite derrière ce monument sont d’anciennes maisons rurales. Sur le trottoir gauche, 110 mètres au-delà du début de la rue, se situe l’entrée de la Maison Folie Moulins établie dans une ancienne brasserie.

Statue de la place Vanhoenacker « Le pardon »

La rue d’Arras croise à droite la rue de Wazemmes qui conduit à la place de la solidarité au centre du quartier de l'ancienne commune de Wazemmes, à gauche la rue de Fontenoy qui mène à la porte de Douai via la faculté de Droit de l'université Lille 2 établie dans les anciennes usines Le Blan, au-delà à gauche la rue de la Plaine avec une ancienne maison rurale à l’angle.

La rue forme le côté gauche de la place Vanhoenacker sur laquelle s’élève la statue Le Pardon du sculpteur Georges Armand Vérez.

La haute façade à gauche surplombant l’entrée d’un supermarché est le seul élément préservé de la Maison du peuple et café de l’Union de Lille.

Le début de la rue de Courmont à gauche forme un angle de la place Vanhoenacker. Cette rue ouverte vers 1840 conduit à la place Déliot (ancienne place de Trévise ou se situait l'église Saint-Vincent-de-Paul jusqu'à sa destruction en 1983). Les matériaux du mur à l’angle de l’Union et de la rue Courmont (alternance de briques et de pierres de Lezennes) sont un vestige d’une ancienne construction témoignant du passé rural de Moulins[1].

De l’autre côté de la rue Courmont, faisant face à l’ancien bâtiment de l’Union de Lille, la mairie de quartier de Moulins-Lille est installée dans l’ancien hôtel particulier de l’industriel Courmont construit en 1869.
Sur ce trottoir, au-delà de la mairie de quartier, le collège de Lille-Moulins a été construit à l’emplacement d'une ancienne usine[2].

La rue se termine boulevard d’Alsace, boulevard intérieur qui longeait l’enceinte fortifiée démantelée après 1919. La rue se prolonge par la rue du Faubourg d’Arras après le viaduc du métro.
La rue de Arras est desservie par la station de métro Porte d'Arras.

La rue d'Arras sur carte de 1784

Maison ancienne à l’angle de la rue de la Plaine

La rue d’Arras fait partie du grand axe de communication historique nord-sud de Lille dans le prolongement de la rue des Malades (puis rue de Paris, actuelle rue Pierre-Mauroy) connue depuis l’origine de la ville au XI^e siècle. Jusqu’à la création de l’autoroute A1 c’était la principale route de Lille à Arras.

La rue fut également dénommée rue du Faubourg des Malades en raison d’une léproserie créée en par la Comtesse Jeanne. Cette léproserie avec ses dépendances s’étendait sur 5 hectares à l’emplacement de la gare Saint-Sauveur et du boulevard Jean-Baptiste-Lebas fut démolie en 1658. Ses matériaux récupérés furent utilisés pour la construction du bastion de la Noble Tour[3].

Jusqu’à l’annexion de la commune de Moulins-Lille à la ville de Lille en 1858 et le déplacement de l’enceinte au sud de Moulins, Wazemmes et Esquermes, la route d’Arras traversait l’espace libre de constructions de la zone des fortifications de la porte de Paris jusqu’à l’embranchement avec la rue de Douai actuel début de la rue d'Arras.

Ce tronçon a été englobé par le boulevard d’Italie créé en 1865 lors de l’annexion des communes de Moulins, Wazemmes, Esquermes et Fives à Lille (dénommé ensuite boulevard des Écoles, actuellement boulevard ou parc Jean-Baptiste-Lebas).

Le tronçon nord de la rue d’Arras faisait partie jusqu’au XVII^e siècle avec le début de la rue de Douai jointif et le territoire de l’actuel boulevard Jean-Baptiste-Lebas du fief du petit Billau[4] - [5].

L'entrée de la rue d'Arras (embranchement avec la rue de Douai était sous l'ancien régime, la limite de la banlieue de la ville de Lille, c'est-à-dire le territoire où les ordonnances des échevins de Lille ne s'appliquaient plus.

Jusqu’à la création de la commune de Moulins en 1833 et le début de l’industrialisation du quartier à la même époque, les habitations du faubourg des Malades se limitaient pour l’essentiel à celles des rues d’Arras et de Douai. Il reste quelques maisons basses, vestiges de ce passé rural.

La rue d’Arras était traditionnellement la plus animée du quartier. En 1960, 120 commerces diversifiés étaient en majorité destinés aux besoins quotidiens des habitants (alimentation, droguerie, articles ménagers, etc.). Cette activité a décliné avec disparition de commerces alimentaires en partie compensée par le petit centre commercial installé dans l'ancienne maison du peuple[6].