Rue de Douai (Lille)

L’avenue débute au carrefour formé par le boulevard Jean- Baptiste-Lebas, la rue d’Arras, la rue de Cambrai et la rue Solférino en s’orientant dans la direction sud-est dans l’axe de cette rue. Elle rejoint la rue du Petit-Thouars à sa droite, la rue de la Bascule à gauche, la rue de la Plaine à sa droite, la rue de Valenciennes à sa gauche. La rue s’infléchit ensuite légèrement vers la droite, rejoint la rue Philippe de Comines à droite, croise la rue de Trévise, rejoint la rue de la Filature et la rue de Saint-Quentin à sa droite, la rue Alain de Lille à sa gauche et se termine à la traversée du boulevard de Belfort parcouru par le viaduc du métro. La rue Armand-Carrel qui conduit à Ronchin par la rue du Faubourg de Douai la prolonge.

Sa partie sud est desservie par la station de métro Porte de Douai. Son tronçon nord en est assez éloigné.

Cette voie est ainsi nommée car elle était l’amorce de la route de Douai au départ de Lille [1].

Faubourg des Malades sur carte de 1784

La rue de Douai est très ancienne. Elle est, avec la rue d’Arras, ancienne route d’Arras et l'amorce de la route de Valenciennes, l'une des trois voies originelles du faubourg des Malades, devenu en 1834 la commune de Moulins détachée de celle de Wazemmes puis le quartier de Lille-Moulins. Jusqu'au début du XIX^e siècle, les constructions bordant la rue s’étendaient de l’intersection avec la route d’Arras jusqu’à l’amorce de la route de Valenciennes mais non au-delà.

Maisons anciennes rue de Douai

Les maisons basses à l’entrée de la rue et sur son côté pair entre la rue du Petit-Thouars et la rue de la Plaine sont des vestiges de ce passé rural. Un peu au-delà, face à la rue de Valenciennes, derrière un portail en bas de l'immeuble de style éclectique lillois se trouve l’entrée la cour Bréart, la plus ancienne courée du quartier qui date de 1772. À l’arrière de ces immeubles, entre la rue de la Plaine et la rue Philippe de Comines, une cheminée carrée, forme qui précède les cheminées rondes des usines établies à partir du milieu du XIX^e siècle, est le vestige d’une très ancienne usine.

Des usines se sont installées au bord de la rue à partir de l’industrialisation du quartier, ainsi à l’angle de la rue du Petit-Thouars la brasserie Vandamme qui s’étendait jusqu’à la rue d’Arras où a été créée la Maison folie de Moulins. La plupart ont disparu. D’autres ont été réhabilitées, ainsi l’usine Le Blan fermée en 1967 qui longe la rue de la Filature. Le bâtiment à l’angle de la rue de Douai, le plus récent des trois en enfilade le long de la rue de la Filature, date d’une période de prospérité de l’industrie textile, vers 1925-1930. L’ensemble a été reconverti en logements, médiathèque, théâtre, église Saint-Vincent-de-Paul en 1978.

Ancienne usine Wallaert

A l’extrémité de la rue, en arrivant au viaduc du métro, l’ancienne usine Wallaert avec sa tour datant de 1894 est un immeuble de bureaux[2].

La rue était parcourue à partir de 1876 par la ligne de tramway E à chevaux reliant la place de la gare à la porte de Douai, électrifiée en 1902 et prolongée jusqu’à Ronchin. La ligne est supprimée le 31 juillet 1963 et remplacée par une nouvelle ligne d'autobus sous l'indice 4[3].

La rue est une voie à circulation assez importante à double sens, bordée de bandes cyclables étroites, axe de transit local du centre de Lille à Ronchin qui a perdu son rôle d'axe majeur d'entrée à Lille depuis l'ouverture de l'autoroute A 1. La rue est majoritairement résidentielle avec cependant des immeubles de bureaux et quelques commerces.