Robert Wood (archéologue)
Robert Wood (né à Riverstown en 1717, mort le ) est un archéologue et homme politique irlandais.
| Membre du 12e Parlement de Grande-Bretagne (d) 12e Parlement de Grande-Bretagne (d) | |
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| Membre du 13e Parlement de Grande-Bretagne (d) 13e Parlement de Grande-Bretagne (d) |
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St. Mary's Church, Putney (en) |
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Biographie
Wood fait ses études à Oxford et entreprend dès 1742 le Grand Tour en Italie puis en Grèce. Membre de la société des Dilettanti, il fait deux voyages en Orient avec l'architecte italien Giovanni Battista Borra (en) et visite la Turquie et la Syrie ; il y recueille nombre de médailles, d'inscriptions et de manuscrits. Il fouille en détail aussi Palmyre. Il est à son retour nommé secrétaire d'État et publie ses Ruins of Palmyra (1753) puis une description des ruines de Baalbek (1757), d'après les dessins de Borra gravés par Thomas Major.
De 1753 à 1756, il accompagne le duc de Bridgewater à travers l'Europe puis devient homme politique après son élection au Parlement britannique en 1761.
Ĺ’uvres
Wood a laissé de ses voyages les prestigieuses publications que sont Les Ruines de Palmyre (Londres, 1753) et Les Ruines de Baalbek (1757), et ces ouvrages auront une grande influence sur le développement du style néoclassique.
Il a également publié A comparative View of the Ancient and Present State of the Troade. To which is prefixed an Essay on the Original Genius of Homer, 1769 (traduit par Démeunier). Robert Wood fut le premier érudit de l’Europe occidentale à prendre la route de la Troade, vers 1750, pour prouver la véracité de la poésie homérique : en effet, il pensait que le génie d’Homère était dû aux lieux où le poète avait chanté. L’identité du paysage était donc liée à l’identité d’Homère. Contestant la carte de la Troade qu'Alexander Pope avait dressé sans être jamais allé en Grèce, il a fabriqué une nouvelle carte de l’Iliade puis a comparé les mœurs du Proche-Orient à ceux des poèmes homériques.
Bibliographie
- Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), « Robert Wood (archéologue) » dans Dictionnaire universel d’histoire et de géographie, (lire sur Wikisource)
- François Angelier, Dictionnaire des voyageurs et explorateurs occidentaux, Paris, Pygmalion, 2011, p. 711