Robert Défossé

Avant de se consacrer au football, Robert Défossé fait de la boxe dès l'âge de treize ans et de la gymnastique à Liévin. Cela lui faisant travailler sa combativité et sa musculature noueuse[2].

Défossé pratique pour la première à l’Étoile sportive de Bully-les-Mines, tout d'abord demi gauche, ailier droit puis arrière gauche. Ce n'est qu'incidemment qu'il est amené à prendre place dans les buts[2], après avoir disputé un match de basket-ball. En effet son coéquipier Dereude remarque que Défossé possède une bonne détente. Il s'essaye alors au poste de gardien de but. Quatre matchs plus tard, il est sélectionné en équipe du Nord et dispute ensuite 17 matchs dans les sélections du Nord et de l'Artois.

Il s'impose au poste de gardien de but et dès qu'il rejoint l'Olympique lillois, la Ligue du Nord sélectionne cet ancien mineur[2].

Les onze joueurs de l'Olympique lillois premiers champions de France professionnels de l'histoire en 1933.
En haut et de gauche à droite : Défossé , Hochart (dirigeant), Meuris, Vandooren, Beaucourt , Mac Gowan, Théry. En bas et de gauche à droite : Decottignies, Lutterlock, Barrett, Varga, Winckelmans.

Défossé capte la balle lors du Olympique lillois - Marseille du 11 septembre 1932, premier match professionnel du club lillois.

Avec l'Olympique lillois, Défossé est convoqué plusieurs fois pour être le gardien des Lions des Flandres. Succédant à Louis Vandeputte dans les cages de l'OL, il est le titulaire indiscutable avant l'arrivée de Julien Darui en 1937[3].

Défossé et les Lillois sont les premiers champions de France professionnels de l'histoire lors de l'exercice 1932-1933. Pendant la saison, le gardien de but nordiste joue un rôle prépondérant dans les bons résultats de son équipe. Il participe à tous les dix-huit matchs de championnat[4].

En 1938, Robert Défossé signe au Red Star où il achève sa carrière.

Le 12 février 1933, Robert Défossé fait ses débuts en équipe de France face à l'Autriche. Cette première sélection est douloureuse puisque la France s'incline 4-0[5]. Au Parc des Princes, Défossé « démoralise » à lui seul, aux dires d'Hugo Meisl, les joueurs du fameux « Wunderteam », durant toute la première mi-temps. Il encaisse ensuite quatre buts sans qu'on lui en fasse grief[2].

Après cinq autres matchs durant l'année 1933[6], Défossé cède sa place à Alex Thépot puis René Llense[2]. Ces trois gardiens sont ceux sélectionnés pour la Coupe du monde 1934, Défossé y est en tant que gardien numéro 2 derrière Thépot.

Le 13 décembre 1936, Robert Défossé connait sa dernière sélection en équipe de France qui reçoit la Yougoslavie (victoire 1-0). Il totalise neuf capes avec les Bleus, toutes effectuées en matchs amicaux[7].

• Paul Hurseau et Jacques Verhaeghe, Olympique Lillois. Sporting Club Fivois. Lille O.S.C. : Mémoire du Football, Joué-lès-Tours, Alan Sutton, 1997, 128 p. (ISBN 2-84253-080-2)