Robert Charles Frédéric (roi)
Robert Charles Frédéric, né le à Spanish Town, en Jamaïque, et mort le à Bluefields, fut le second roi de la côte des Mosquitos[1], également appeler Royaume de la Mosquitia, de 1824 à sa mort.
| Robert Charles Frédéric | |
| Titre | |
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| Roi de la Mosquitia | |
| – (17 ans, 6 mois et 29 jours) |
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| Couronnement | , en l'Église Saint-Jean-Baptiste de Belize |
| Prédécesseur | George Frédéric Augustus Ier |
| Successeur | George Frédéric Augustus II |
| Biographie | |
| Dynastie | Clarence |
| Nom de naissance | Robert Charles Frédéric Clarence |
| Date de naissance | |
| Lieu de naissance | Spanish Town |
| Date de décès | (à 63 ans) |
| Lieu de décès | Bluefields |
| Père | George Frédéric Augustus Ier |
| Conjoint | Juliana Lowry Robinson |
| Enfants | Prince George Frédéric  Prince Alexandre Princesse Anne Frédérica Princesse Mathilde |
| Héritier | George Frédéric |
| Religion | Catholicisme puis anglicanisme |
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| Monarques de la Mosquitia | |
Biographie
Robert Charles Frederic, membre de la famille princière des Clarence, a fait ses études en Jamaïque[2]. Fils du prince George Frédéric Clarence, il a plus de 40 ans lors de l'indépendance de la Mosquitia et de l'avènement de son père sur le trône.
Il est devenu roi à son tour à la suite du décès de son père, en , et fut couronné à Belize le [3]. Au XIXe siècle, des écrivains ont décrit la succession rapide entre la mort de George Frederic et l'avènement de son fils Robert Charles Frederic[4].
Dans une série de décrets publiés le , le nouveau roi interdit à ses sujets de perquisitionner des groupes indigènes voisins et décrète par la suite l'abolition de l'esclavage dans ses domaines à compter du 1er novembre[5]. La même année, il a également décrété que les taux d'imposition sur "tous les sujets masculins libres" de plus de 14 ans, ainsi que sur les étrangers paieraient un dollar d'impôt (une diminution par rapport au taux précédent de trois dollars). Ces taxes devaient être payées le 1er septembre de chaque année et seraient ensuite transmises au trésor par les chefs locaux. Une annexe ci-jointe indique que les esclaves doivent également payer ce taux, à la charge de leurs maîtres, et que les autres peuples autochtones travaillant dans le pays paieraient un taux beaucoup plus bas de quatre rials, à la charge de leurs employeurs[6].
Robert Charles Frédéric accorda également des privilèges commerciaux spéciaux aux marchands britanniques. Par exemple, il les octroya aux frères Thomas et Joseph Knap en 1833 et mentionna des subventions similaires accordées précédemment à Samuel et Peter Sheppard. Les subventions accordaient des droits de négociation exclusifs en échange d'un paiement annuel fixe de 100 dollars[7].
En 1839, lorsqu'il rencontra Brigham Young, président de l'Église des Saint des derniers jours, il parlait bien l'anglais et était vêtu d'un uniforme de la Royal Navy.
Il a également mis en place un nouveau système judiciaire contre les délinquants dans son pays inspiré du système britannique[8].
En 1840, le roi laissa un testament indiquant que, dans l'éventualité de sa mort, "les affaires du royaume seraient maintenues entre les mains des commissaires nommés par lui sur proposition de son successeur". En plus d’accorder à cette commission les pleins pouvoirs pour agir en tant qu’autorité souveraine de l’État, Robert Charles a également établi l’Église d'Angleterre en tant que religion officielle du royaume. En plus de ces actes d’État, Robert Charles a également prévu que ses enfants, les princes George et Alexandre, ainsi que les princesses Anne et Mathilde, soient éduqués selon le modèle britannique, sous le contrôle de la Commission du colonel MacDonald, et que leur éducation soit assurée par le soutien de leur mère, la reine Juliana[9].
Notes et références
- John Macgregor, The Progress of America from the Discovery by Columbus to the Year 1846, Whittaker, , 751–752 p. (lire en ligne)
- Thomas Young, Narrative of a Residence on the Mosquito Shore, During the Years 1839, 1840, & 1841: With an Account of Truxillo, and the Adjacent Islands of Bonacca and Roatan, Smith, Elder and Company, (lire en ligne), p. 1
- Burdon, ed. (1934) Archives of British Honduras, London, 3 vols., 2: 27.
- Michael D. Olien, « The Miskito Kings and the Line of Succession », University of New Mexico, vol. 39, no 2, , p. 220–221 (JSTOR 362996) :
« Although the leader of the Miskito was referred to as "king", suggesting a state level of organization, the Miskito Kingdom was perhaps more like a chiefdom emerging from a tribe involved in predatory expansion. »
- United Kingdom, Foreign Office, (1862) British and Foreign State Papers vol. 38 (1841-50) London. p. 688.
- Foreign Office, "British and Foreign Papers" pp. 688-89.
- Foreign Office, British and Foreign State Papers, p. 690.
- Young, Narrative, pp. 25–27.
- Will of 25 February 1840, in United Kingdom, Foreign Office, (1862) British and Foreign State Papers pp. 794-95