Robert Awad

Originaire du Liban, Robert Awad arrive à Bathurst, en Acadie, à l'âge de deux ans[2]. Il s'inscrit à un baccalauréat en arts au Nouveau-Brunswick puis part s'installer à Montréal où il suit une formation en architecture à l'Université McGill en 1970. En parallèle, il prend des cours du soir en cinéma. Ses travaux d'architecture prennent déjà la forme de petits films d'animation. Ainsi, il réalise l'une de ses premières animations dans le cadre d'un cours intitulé "Communication, comportement et architecture" pour lequel il scénarise et réalise un film sur le fleuve et son rapport avec la ville[3]. En 1973, Robert Awad termine un film en super 8, Until When, également réalisé pour un cours d'architecture. Le court métrage gagne un prix dans un festival de cinéma étudiant. De retour en Acadie pour présenter son film, dont le sujet principal est justement la ville de Bathrust, Robert Awad montre Until When aux bureaux de l'Office national du film du Canada installés à Halifax. À la suite de cela, l'ONF lui propose un stage sur l'une de leurs productions en 1975[3].

En même temps, Robert Awad réalise son premier film professionnel, mais avec peu de moyens, Truck, qu'il termine en 1975. L'humour qui marquera le reste de sa production est présent dès ce premier film. Le photo-montage, autre élément caractéristique de ses films, se retrouve également dans Truck. Robert Awad retourne définitivement à Montréal. À la suite d'une rencontre avec le cinéaste d'animation André Leduc, les deux cinéastes réalisent L'Affaire Bronswik, documenteur dénonçant les abus de la publicité. Le film adopte un ton journalistique, agrémenté d'images animées, pour parler d'un complot initié par les téléviseurs Bronswik, une marque inventée par les réalisateurs[2]. Le film sera présenté en compétition à Cannes en 1978[3].

Poursuivant dans ce genre cinématographique mêlant faux documentaire et humour, Robert Awad réalise The National Scream (La fièvre du castor) en 1980. Le film se moque du nationalisme canadien pendant la période du référendum d'indépendance du Québec de 1980 alors que la disparition du symbole national canadien, le castor, mène à une crise identitaire sans précédent[4]. Deux versions du film existent, l'une francophone (La fièvre du castor), l'autre anglophone (The National Scream), et chacune présente un travail de montage différent, adapté à l'humour propre à chaque langue[3].

Parmi ses autres films notoires, il réalise Amuse-gueule en 1984, Question de rire en 1992 et Automania en 1994, un court métrage humoristique en papier découpé[2].

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Office national du film du Canada
  • (en) IMDb