Rijkswerf

Le 's Lands Zeemagazijn (arsenal) en 2012

La cour vue du nord, fin du XVIIIe siècle, par Mortier Covens en Zoon

À l'époque de la République des sept Provinces-Unies des Pays-Bas, les affaires navales étaient gérées par cinq amirautés locales. L'Amirauté d'Amsterdam était la plus importante d'entre elles. La première guerre anglo-néerlandaise a prouvé la nécessité d'une marine professionnelle. Le 12 août 1655, l'Amirauté obtint donc toute la bande ouest de l'île de Kattenburg pour la construction d'un arsenal et d'un chantier naval. L'arsenal est rapidement construit à l'extrémité sud de l'île de Kattenburg en 1656. Il s'appelait 's Lands Zeemagazijn et abrite aujourd'hui le Musée maritime national (Nederlands Scheepvaartmuseum).

Le reste de l'île de Kattenburg s'étend au nord le long de la Kattenburgerstraat. Sur le côté ouest de cette rue, l'ancienne cour est toujours entourée d'un très long bâtiment du XVIIᵉ siècle et d'un long mur ancien qui s'étend presque jusqu'à l'extrémité nord de l'île de Kattenburg. Les cales de halage du chantier naval se trouvaient immédiatement de l'autre côté (ouest) de cette enceinte.

Depuis l'arsenal et l'extrémité nord de Kattenburg, des barrages s'étendaient à l'ouest et entouraient une étendue d'eau presque carrée appelée 's lands Dok. Dans ce dock, les navires de l'amirauté pouvaient se reposer "In ordinary (en)". C'était la condition habituelle pour les navires de guerre à l'époque de la république néerlandaise. Les parties supérieures du mât, la plupart des gréements, les voiles, les canons, etc. étaient enlevés et stockés dans l'arsenal adjacent. La quasi-totalité du dock a maintenant été remplie, et est occupée par des bâtiments modernes.

Les cales de halage sont à gauche (nord) de l'arsenal, derrière celles-ci l'enceinte, vers 1710

Les événements de 1795 ont créé la République batave, le début de la période française aux Pays-Bas. Les amirautés sont remplacées par un comité national pour les affaires navales. Cela signifie que tous les biens des amirautés sont nationalisés, ce qui donne naissance à cinq chantiers navals d'État. En 1806, le Royaume de Hollande devient propriétaire du chantier naval. En 1811, ce royaume a été annexé par l'empire de Napoléon, faisant du chantier naval un chantier naval impérial français. Cette situation a pris fin à la fin de l'année 1813, lorsque les Pays-Bas sont redevenus indépendants. La période française a été un désastre pour la navigation néerlandaise. Elle aurait pu devenir un désastre pour le chantier, en raison de la construction de Willemsoord, une base navale près de Den Helder, et un concurrent possible.

La fondation du Royaume_Uni_des_Pays-Bas en 1815 a marqué un nouveau départ pour le Rijks Werf (chantier naval national) d'Amsterdam. Cependant, le contexte de 1815 était très différent de celui de 1795. L'époque française avait été totalement ruineuse pour l'économie néerlandaise. La nation ne peut plus se permettre un budget naval comparable à celui des grandes puissances européennes. En outre, le Royaume-Uni des Pays-Bas est un État qui se concentre sur sa place dans une coalition qui doit tenir la France en échec, et qui se concentre donc sur son armée.

Les circonstances générales n'étaient pas propices à une grande activité sur le chantier, mais à l'échelle nationale, le Rijkswerf Amsterdam a eu de la chance. Bien que Willemsoord reste une base navale et qu'elle soit fortement agrandie, les partisans du transfert de la construction navale là-bas n'obtiennent pas ce qu'ils veulent. La plupart des quelques nouveaux navires de ligne et frégates qui furent construits, furent à nouveau déposés à Amsterdam, Flessingue et Rotterdam ayant également leur part. En 1816, les vestiges du chantier naval "concurrent" de Harlingen sont vendus[1] et en 1828, le Rijkswerf Medemblik est fermé.

Le Royaume-Uni s'est séparé en 1830. Les derniers actes comme la Campagne des Dix-Jours, le siège d'Anvers (1832) et le blocus des côtes néerlandaises par la flotte anglaise, sont tous ruineux pour les finances de l'État. La sécession de la Belgique a également dépouillé l'État néerlandais de ses gisements de charbon et de fer, un autre désastre pendant la révolution industrielle. Tout cela a conduit à une économie rigoureuse sur la marine. Le Rijkswerf Rotterdam fermera en 1850. Pendant ce temps, le Rijkswerf Amsterdam construit de nombreux petits bateaux à aubes.

Au début des années 1850, les seuls chantiers navals néerlandais qui restaient étaient ceux de Flessingue et d'Amsterdam. Entre-temps, l'État néerlandais avait trouvé une nouvelle source de richesse dans le Cultuurstelsel (« système de culture ») mis en place dans les Indes orientales. Cela signifiait que la marine disposait de plus d'argent et que des investissements étaient réalisés dans ces deux établissements. C'était tout aussi bien, car l'invention de la propulsion à hélice venait de rendre obsolète toute la flotte de voiliers et de bateaux à aubes que possédaient les Hollandais. Les plus grands navires à hélice dont les Hollandais avaient besoin, les frégates à vapeur, furent construits à Flessingue en raison de leur tirant d'eau. Le Rijkswerf construira un grand nombre de corvettes à vapeur.