Richard III de Normandie

Durant le règne de Richard II, il est associé au pouvoir. En 1026, son père l'envoie combattre Hugues, évêque d'Auxerre et comte de Chalon-sur-Saône, qui retient prisonnier le gendre du duc, Renaud, comte de Bourgogne[1]. Richard assiège et incendie[2] le château de Mélinande alors qu'il se dirige vers Chalon. Hugues se soumet et relâche Renaud[1].

Il succède à Richard II, mort en août 1026. En raison de sa brièveté (un an), son principat est peu connu. On sait toutefois, grâce à Guillaume de Jumièges, qu'il doit affronter la révolte de son frère cadet, Robert, fait comte d'Hiémois[1]. Assiégé par l'armée ducale à Falaise, celui-ci se soumet et rend l'hommage vassalique. Il conserve le comté d'Hiémois[3].

En 1027, Richard III épouse Adèle, fille du roi de France Robert le Pieux, confirmant l'alliance avec la dynastie capétienne[1]. Il donne alors en douaire à cette dernière différentes seigneuries : les châteaux de Cherbourg (Carusburc), du Homme (Holmus), de Brix (Bruotum ou Brucium) et leurs dépendances, la cité de Coutances, Les ports de la Hague, Omonville, Barfleur, les cours de Ver, de Cérences, d'Agon, de Valognes[4]. Cette union ne donne pas de descendance.

Le duc meurt mystérieusement le 6 août 1027[3], alors qu'il a autour de vingt ans. Guillaume de Jumièges révèle que le poison fut la raison de cette mort précoce[3]. Robert de Torigni, qui écrit presque cent ans plus tard, vers 1125, présente le frère du duc, Robert, comme l'empoisonneur. Robert est l'homme qui tire le plus grand avantage de la disparition de son aîné, puisqu'il devient en conséquence duc de Normandie.

Il fut inhumé dans l'abbatiale Saint-Ouen de Rouen.

Épouse : Adèle de France (v. 1009-1079), fille du roi des Francs Robert le Pieux et de Constance d'Arles. Mariage sans descendance.

Enfants : il en eut au moins trois, nés d'une « frilla » (concubine à la manière danoise) :

• Nicolas (1027/1028-1092), 4^e abbé de Saint-Ouen de Rouen (1042-1092) ;
• Papie ;
• Adelise.