Republican In Name Only

Le terme de RINO est apparu au début des années 2000 chez les membres conservateurs du Parti républicain opposés à l'évolution des statuts de leur parti vers le centre droit. Ils formèrent le club des chasseurs de RINO (RINO Hunters' Club) dans le but de purger le parti de ses éléments les plus libéraux ou, au moins, s'opposer à leurs victoires lors des primaires.

Les sénateurs George Voinovich de l'Ohio, Olympia Snowe du Maine et Lincoln Chafee de Rhode Island ont été la cible de ces chasseurs de RINO pour avoir critiqué les baisses d'impôts du président George W. Bush. Ceux-ci ont également apporté leur soutien lors des primaires au représentant Pat Toomey contre le sénateur sortant Arlen Specter.

Il existe un terme correspondant au sein du Parti démocrate : Democrat In Name Only (ou DINO) désigne les élus soupçonnés de conservatisme fiscal ou de conservatisme social. Celui-ci a tendance à remplacer les anciens termes devenus trop péjoratifs de Southern Democrat ou Dixiecrat quand des élus du Sud sont visés.

Les termes de DINO et RINO sont utilisés par les plus orthodoxes des deux partis politiques.

En 2020, le quotidien conservateur The Washington Times, dans un éditorial, a qualifié les fondateurs de The Lincoln Project (critiques du président Donald Trump et soutiens du candidat démocrate Joe Biden) de « Républicains de nom » et de RINO[1], une appréciation partagée, dans une série de tweets, par le président Trump qui les range parmi les « perdants » et les « Republican In Name Only »[2].

Selon le magazine Human Events (en) du 27 décembre 2005, les 10 élus républicains les plus représentatifs des Rino sont :

• Lincoln Chafee, ancien sénateur et ancien gouverneur du Rhode Island jusqu’en 2015, qui a refusé d'apporter son soutien à George W. Bush en 2004. Il est indépendant depuis 2007 et adhère finalement au Parti démocrate en 2013.
• Olympia Snowe, sénatrice centriste du Maine
• Arlen Specter, sénateur de Pennsylvanie de 1981 à 2011 (devenu démocrate en 2009)
• Susan Collins, sénatrice centriste du Maine
• Chris Shays, représentant du Connecticut de 1987 à 2009
• George Pataki, gouverneur de New York de 1995 à 2006
• Sherwood Boehlert, représentant de New York de 1983 à 2007
• Mitt Romney, ancien gouverneur du Massachusetts de 2003 à 2007, sénateur de l'Utah depuis 2019
• Michael Castle, représentant du Delaware de 1993 à 2011
• Jim Leach (en), représentant de l'Iowa de 1977 à 2007

D'autres élus sont parfois qualifiés de Rino :

• Michael Bloomberg, ancien maire de New York, ancien démocrate, opposé à la nomination de John Roberts à la Cour suprême des États-Unis. Ce dernier sera à son tour qualifié de Rino. Il a quitté le parti en 2007.
• John McCain, sénateur de l'Arizona (mort en 2018)
• Mark Kirk, représentant de l'Illinois
• Richard Riordan, ancien maire de Los Angeles
• Arnold Schwarzenegger, ancien gouverneur de Californie
• George Voinovich, sénateur de l'Ohio, favorable à l'avortement et opposant à la nomination de John R. Bolton au poste d'ambassadeur américain aux Nations unies.
• Johnny Isakson, sénateur de Géorgie
• Richard Lugar, sénateur de l'Indiana
• Mike DeWine, sénateur de l'Ohio
• Chuck Hagel, sénateur du Nebraska, lequel a apporté son soutien au programme de politique étrangère de John Kerry en 2004.
• Christine Todd Whitman, ancien gouverneur du New Jersey
• Jane Swift, ancien gouverneur du Massachusetts, favorable à l'avortement.
• Colin Powell, ancien secrétaire d'État de George W. Bush, favorable à l'avortement.
• Pete Wilson, ancien gouverneur de Californie, favorable à l'avortement.
• John Roberts, président de la Cour suprême, pour son vote favorable à la réforme de santé Obamacare[3].
• Dick Cheney, ancien vice-président de George W. Bush, favorable au mariage homosexuel.
• Lisa Murkowski, sénatrice centriste de l’Alaska, pour son opposition à Donald Trump ou encore sa position favorable à l’avortement[4].

• (en) Le Top ten des RINO 2005