Refuge animalier

Un refuge peut être généraliste ou spécialisé dans une catégorie spécifique d'animaux. Sa forme juridique est généralement celle d'une association loi de 1901. L'administration chargée du contrôle des refuges sont les directions départementales des services vétérinaires (DDSV), service déconcentré du Ministère de l'Agriculture et généralement situé dans les locaux des préfectures.

Le terme « refuge » s'entend pour les animaux domestiques ; en ce qui concerne l'accueil de la faune sauvage, on parle plutôt de « centre de sauvegarde » pour les établissements concernés. Le refuge pour animaux est à distinguer à la fois :

• des fourrières animales, qui capturent ou accueillent pendant un délai légal limité les animaux errants sur la voie publique (obligation légale de compétence communale, qui peut être exercée soit directement en régie municipale soit indirectement par délégation contractuelle - par une association ou soit par une société privée) ;
• des pensions privées, activité à but lucratif, accueillant de façon temporaire (de type vacances) des animaux de propriétaires (généralement sous forme de société).
• Des refuges d'animaux sauvages dont la finalité n'est pas l'adoption, mais le relâchement des animaux une fois adulte et en bonne santé, dans le but de préserver des espèces en danger. Il existe par exemple la Ligue pour la protection des oiseaux qui dispose de plusieurs refuges afin de préserver les oiseaux en voie d'extinction[1].
• Des sanctuaires antispécistes qui accueillent des animaux ayant échappé à l'abattoir, ou provenant d'élevages ou de laboratoires[2].
• Il existe plus de 500 refuges en France [3] accueillant généralement entre 10 et plusieurs centaines d'animaux pour les plus gros refuges, d'une ou de plusieurs espèces d'animaux domestiques (chats, chiens...).

Au Québec, il existe 4 types de refuges :

• Les SPCA
• Les SPA (Société de protection des animaux)
• Les refuges privés à but non lucratif
• Les services animaliers qui servent à la fois de refuges, de centre d'adoption, et de services élargis

Les services animaliers regroupent en général les services suivant :

• Service d'urgence

• Service d’enregistrement et identification des animaux, médailles, micropuces
• Location de cage
• Service de transport d’animal
• Prise en charge d’animaux perdus

Il y aurait 500 000 animaux abandonnés chaque année au Québec[4].

Ceci fait en sorte que la majorité des refuges souffrent souvent d'une surpopulation d'animaux.

À titre d'exemple, la SPCA de Montréal a reçu 16 308 animaux en 2015[5].

• 10427 chats
• 2530 chiens
• 2109 animaux de la faune
• 1242 animaux exotiques

Une liste de refuges québécois a été créée afin de réduire le nombre d'animaux abandonnés[6].