Refroidissement à glace carbonique

En informatique, la glace carbonique peut être utilisée notamment pour refroidir efficacement les composants d'un ordinateur, la plupart du temps le CPU et/ou le GPU. Sous forme de petits bâtonnets ou de glaçons, la glace carbonique est introduite dans un godet placé sur le composant à refroidir[2]. Quelques centimètres d'un liquide sont souvent rajoutés au fond du godet afin d'augmenter la surface de contact permettant le transfert thermique, ce liquide doit avoir une température de solidification inférieure à −78,9 °C, afin qu'il ne gèle pas, comme l'acétone qui gèle à une température de −95 °C. Le composant est alors refroidi par transfert thermique, et la glace carbonique se sublime à l'intérieur du godet.

La glace carbonique est aussi utilisée en chimie : un mélange de glace carbonique et d'acétone permet par exemple de maintenir un mélange réactionnel à −78,9 °C. L'utilisation d'un liquide permet de maximiser la surface de contact entre le corps froid (la glace carbonique, et le liquide qui l'entoure) et le corps à refroidir (le récipient contenant le mélange réactionnel). L'acétone est couramment utilisée car elle est sous forme liquide à −78,9 °C, et ne commence à geler qu'à −93 °C. La température du mélange reste bloquée à −78 °C, température de fusion de la glace carbonique, tant que celle-ci ne s'est pas entièrement sublimée.

La glace carbonique peut aussi servir pour le transport de molécules thermolabiles telles que les enzymes[3].

Gewurztraminer recouvert de glace carbonique.

La glace carbonique est utilisée pour deux effets, le refroidissement de la vendange afin de contrôler le départ en fermentation par exemple, et l'inertage par le dégagement de CO₂ gazeux, qui protège les grappes et/ou le moût de l'oxydation à l'air[4]. Elle a l'avantage d'avoir un effet rapide et d'être utilisée facilement contrairement aux équipements de refroidissement par circulation d'eau.

• Glace carbonique
• Refroidissement à azote liquide