Ramón Esono Ebalé

Ramon Esono Ébalé est né le 22 novembre 1977 à Mikomeseng, en Guinée Équatoriale.

D’abord autodidacte, Ramon Esono Ébalé reçoit sa formation d’art au Centre Culturel d’Espagne à Malabo. Il a gagné plusieurs récompenses comme le prix Regard 9 du Festival international de la bande dessinée d’Angoulême ou celui de la revue Africa e Mediterraneo basée à Bologne[1]. Sur internet, l’illustrateur a lancé le webzine Las Locuras de Jamón y Queso (Les folies de Jamón y Queso) et l’émission de radio Locos TV. Il a également participé à la création du documentaire d’animation Un día vi 10.000 elefantes. Il a vécu une bonne partie de sa vie active exilé au Paraguay et dans le Salvador[2] - [3].

En 2014, il illustre et scénarise Le Cauchemar d’Obi, un roman graphique financé par l’ONG EGJustice. Cette bande dessinée s’inspire et critique le personnage de Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, dictateur de Guinée Équatoriale depuis 1979. Ramón Esono Ébalé se fait arrêter en septembre 2017 à Malabo pour avoir illustré cette bande dessinée et est envoyé à la prison de Black Beach[4] - [5].

En novembre de cette même année, il devient le lauréat, sans recevoir le prix de lui-même, du Prix Robert Russell du courage dans le dessin de presse, décerné par Cartoonists Rights Network International, ou CRNI.

De 1982 à 2010, il réside à la capitale de Malabo où il fait ses débuts en tant qu’artiste.

Autodidacte, il est même dit que Ramón est en train « d’étendre les possibilités de la bande dessinée en Guinée Équatoriale et qu’il a créé sa propre école[6]. » Il développe donc sa propre signature, qu’il exprime dans ses webcomics, ses expositions internationales, et ses publications. Le thème prédominant est d’ailleurs un mélange de la réalité judiciaire et sociale vécue par son pays d’origine. Il « exagère et joue avec des éléments qui évoquent non seulement la politique africaine, mais aussi les tabous africains en rapport avec l’homosexualité et le travestissement[7]. »

Selon José Naranjo[8], Ramón Esono Ébalé est probablement l’illustrateur équato-guinéen le « plus brillant de sa génération. Cru, effronté, hilarant, ne mâchant pas ses mots - ou ses coups de crayons - direct, et parfois même offensant. »

Cette critique lui a permis d’être exposé et de bénéficier d’une étude faite de son travail dans l’exposition SubRosa: The Language of Resistance tenue en 2013 par l’Université de Floride du Sud[9].

L’artiste expose ses dessins sur la prison de Black Beach durant la monographie Viajes dibujados (Voyages illustrés), publiée en Espagne[27].

Il a également présenté « Saberse un loco » (Se savoir fou) pendant l’exposition Africa Imprescindible à Pampelune, en Espagne[28].

En novembre 2018, Ramón Esono Ébalé reçoit le prix Veu Lliure de l’organisation PEN Català, département catalan de PEN Club International[29]. Il s’agit d’une récompense décernée aux auteurs menacés pour cause de leur défense de la liberté d’expression. Un mois plus tard, il réalise une exposition dans la Provença–Diagonal station, une station de transports en commun à Barcelone[30].

Dans le même esprit que cette récompense, il reçoit en janvier 2019 le prix Couilles au cul[31]. Ce prix décerné au Festival Off de la Bande Dessinée d’Angoulême récompense la bravoure et l’audace des artistes dans la publication de leur art en dépit des risques engendrés[32].

• La Pesadilla de Obi, EGJustice, 2015 (Le Cauchemar d'Obi, 2018)
• Un dia vi 10.000 elefantes, 2015.
• Convergencias y divergencias: jefe, dele una oportunidad a su cerebro, Université d'Alicante, 2010.
• Democraturas (recueil de dessins de Ramon Esono Ebalé exposés au Centre Culturel d'Espagne à San Salvador en avril 2010).
• Un Opositor en la finca, Centre Culturel de Malabo/Centre Culturel de Bata en Espagne, 2010.
• Anomalias electricas, 2010.