Ralph Bates

Ralph Bates, né en Angleterre, grandit à Dublin (Irlande) et étudie le métier de comédien à la Yale School of Drama (université Yale). Il débute au théâtre, puis devient un visage connu du public britannique en apparaissant dans plusieurs films d'épouvante de la Hammer, notamment Les Horreurs de Frankenstein où il interprète le rôle du docteur Frankenstein, et Dr Jekyll et Sister Hyde, où il joue celui du docteur Jekyll (celui de Hyde — qui, dans cette version, est une femme — étant tenu par Martine Beswick). Il fait alors figure de vedette montante de la Hammer, après la génération des Peter Cushing et Christopher Lee.

La Hammer décline cependant dès le début des années 1970 ; Ralph Bates se tourne alors vers le petit écran. Pendant le reste de sa carrière, il apparaît principalement dans des productions de la télévision britannique où, du fait de ses débuts dans le cinéma d'horreur, il interprète fréquemment des personnages inquiétants. Ses origines familiales françaises lui valent également de jouer à plusieurs reprises des rôles de Français. En 1986-1987, il tient pendant deux saisons le rôle principal de la sitcom Dear John, qui lui permet de changer de registre en interprétant un personnage sympathique. Il meurt en 1991 d'un cancer du pancréas. Il est inhumé à Londres dans le cimetière du quartier de Chiswick[1].

Ralph Bates a été marié à l'actrice Joanna Van Gyseghem puis, jusqu'à son décès, à l'actrice Virginia Wetherell, dont il a eu deux enfants, Daisy et William, également comédiens.

Il était par ailleurs l'arrière-arrière-petit-neveu de Louis Pasteur[2].

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