RĂo Mendoza
Le RĂo Mendoza est une rivière qui parcourt la province de Mendoza en Argentine et dont le bassin d'alimentation se nourrit dans les sommets de la cordillère des Andes, compris entre les massifs de l'Aconcagua et du Tupungato, oĂą abondent neiges et glaciers.
| RĂo Mendoza | |
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| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 273 km |
| Bassin collecteur | le RĂo Colorado |
| DĂ©bit moyen | 45 m3/s |
| RĂ©gime | nival |
| Cours | |
| Source | massif du Tupungato |
| · Altitude | 6 000 m |
| Embouchure | RĂo Desaguadero |
| · Localisation | les Lagunas de Guanacache |
| · Altitude | 600 m |
| GĂ©ographie | |
| Pays traversés |  Argentine
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| Principales localités | Luján de Cuyo, Mendoza |
Description de son cours
Il naĂ®t de la confluence des rĂos de las Vacas, las Cuevas et Tupungato. Ce dernier lui apporte la plus grande partie de son dĂ©bit. Sa vallĂ©e supĂ©rieure a un profil en forme de « U », produit par l'Ă©rosion glaciaire. Il reçoit en rive gauche l'apport important des eaux venues des flancs mĂ©ridionaux du massif de l'Aconcagua. Il passe par Uspallata, continuant Ă recevoir de petits affluents augmentant son dĂ©bit. Il traverse la prĂ©cordillère par la vallĂ©e de Potrerillos (es) oĂą l'on a construit un important barrage qui a crĂ©Ă© un grand lac artificiel. Après avoir traversĂ© le dĂ©filĂ© de Cacheuta, il atteint la plaine. LĂ , il dĂ©crit un grand arc s'orientant vers le nord-est et rejoint les Bañados ou Lagunas de Guanacache, au niveau du collecteur principal du système du Desaguadero.
Hydrologie
Il a un débit moyen de 45 m3/s, volume comparable à 40 % du débit de la Marne à Paris, avec des étiages généralement modérés en hiver (de mai à septembre). Il fournit de l'eau à l'oasis la plus importante de la province de Mendoza, celle de la ville de Mendoza.
Hydrométrie - Mesure des débits à Guido
Le dĂ©bit du rĂo Mendoza a Ă©tĂ© observĂ© pendant 4 ans (1949-1952) Ă Guido, localitĂ© de la province de Mendoza situĂ©e Ă 30 kilomètres Ă l'ouest de la ville de Mendoza[1].
À Guido, le débit annuel moyen ou module observé sur cette période a été de 39,4 m3/s pour une surface étudiée de 8 180 km2, soit plus ou moins 90 % de la surface « utile » du bassin versant, c'est-à -dire de la surface qui donne lieu à un écoulement.
La lame d'eau écoulée dans cette partie du bassin versant atteint ainsi le chiffre de 152 millimètres par an, ce qui peut être considéré comme satisfaisant dans cette région souvent fort déséchée par ailleurs.
Cours d'eau issu avant tout de la fonte des neiges, le rĂo Mendoza est un cours d'eau de rĂ©gime typiquement nival qui prĂ©sente deux saisons bien marquĂ©es. Les hautes eaux se dĂ©roulent de dĂ©cembre Ă fĂ©vrier, ce qui correspond Ă la fonte des neiges des hauts massifs andins. Au mois de mars, le dĂ©bit de la rivière baisse progressivement, ce qui mène Ă une longue pĂ©riode de basses eaux, allant de mai Ă octobre. Mais la rivière conserve durant toute cette pĂ©riode un dĂ©bit fort consistant et particulièrement rĂ©gulier, soutenu par les prĂ©cipitations des sommets du bassin (Aconcagua : 6 962 m - Tupungato : 6 570 m).
Le débit moyen mensuel observé en août (minimum d'étiage) est de 19,8 m3/s, soit plus ou moins un quart du débit moyen du mois de janvier (86,3 m3/s), ce qui témoigne de l'amplitude assez modérée des variations saisonnières. Sur la durée d'observation de 4 ans, le débit mensuel minimal a été de 18,4 m3/s, tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 110 m3/s.
Tourisme
- La ville de Potrerillos (es) se trouve a 69 km de la capitale de la province, Mendoza. Au milieu d'un couloir andin se trouve un barrage et son lac de retenue, tel un grand miroir d'eau. Le lac atteint quelque 1 500 hectares de superficie, 14 km de long pour trois de largeur maximale. La grandeur du site ajoutée à la beauté du paysage naturel, la pureté de l'air et le climat de montagne, ont créé un important potentiel touristique et sa reconnaissance au niveau international.
