Répression éthiopienne dans l'Ogaden

En juin 2007, l'armée éthiopienne a commencé à masser ses troupes dans l'Ogaden, en jurant de «traquer les rebelles». Elle a commencé à fermer les routes de la région aux échanges commerciaux ainsi qu'aux organisations humanitaires[12] et, le 9 juin 2007, le Premier Ministre Meles Zenawi annonça que le gouvernement éthiopien avait entamé une offensive à grande échelle pour supprimer la rébellion du FNLO et avait considérablement renforcé le nombre de militaires dans la région Somalie[13].

Le 18 juin, dans le village de Labiga, au sud de la ville de Degehabur, les forces éthiopiennes auraient tué 21 villageois qui s'était opposés à l'armée qui tentait de prendre leurs bétails[9]. De juin à septembre 2007, la campagne de contre-insurrection atteint son apogée avec une utilisation systématique de mesures abusives par les militaires[13].

Zones de conflit en rouge foncé

Le FNLO annonça un cessez-le-feu le 2 septembre lorsqu'une mission de l'ONU fut chargée d'examiner sa plainte au sujet des atteintes au droit de l'homme commises par le régime éthiopien : "Effectif immédiatement. Les forces armées du Front national de libération de l'Ogaden cesseront toute offensive militaire contre les troupes et milices pour la durée de la mission d'enquête de l'ONU[14]". À partir de septembre 2007, la stratégie du gouvernement éthiopien est passée de l'exploitation directe des forces militaires à l'augmentation du recrutement forcé et le déploiement de milices locales[13].

Le 21 octobre, un porte-parole du FNLO indiqua avoir tué 250 soldats au cours d'une bataille près de la localité de Werder, cette information n'a toutefois jamais été confirmée par le gouvernement éthiopien ni par une source indépendante[15]. Le 4 novembre, le FNLO affirma que 270 soldats éthiopiens auraient péri dans des combats qui se seraient déroulés entre le 26 octobre et le 1er novembre, ce qui n'a, là encore, pas pu être vérifié par une source indépendante[16].

Le 16 novembre, l'armée éthiopienne annonce avoir tué 100 combattants du FNLO au cours du mois d'octobre et en avoir capturé une centaine d'autres[17]. Deux jours plus tard, le 18 novembre, le FNLO rapporte que l'aviation éthiopienne aurait bombardé des villages et des habitations nomades dans la région de l'Ogaden, tuant plus d'une douzaine de civils[18] - [19], ce que le gouvernement éthiopien contesta[20].

Le 28 novembre, le secrétaire général adjoint aux Affaires humanitaires de l'ONU, John Holmes indique que la situation humanitaire dans l'Ogaden est "potentiellement sérieuse mais pas encore catastrophique[21]". Le Premier Ministre Meles Zenawi répond que les violations des droits de l'homme et la crise humanitaire "n'ont jamais existé, n'existent pas et n'existeront pas[21]".

Le 26 février 2008, le FNLO annonce avoir tué 43 soldats lors de deux semaines de combats dans la partie nord de l'Ogaden, mais le gouvernement indiqua qu'il n'y avait eu aucun combat dans cette zone[22]

Le premier ministre Meles Zenawi a déclaré le 21 mai 2008 que le FNLO a été en grande partie «neutralisé» par l'offensive militaire en cours depuis plus d'un an. « Il n'y a pas d'opération organisée par le FNLO dans la région Somalie. Il a été neutralisé. Il y a peut-être quelques personnes isolées et nous allons les cueillir un par un ». Le FLNO le conteste, indiquant qu'en dépit de la campagne de terreur menées par le gouvernement dans la région, l'armée ne l'a pas vaincu[23]. Selon un rapport de Human Rights Watch, les incendies de village et les délocalisations ont toutefois diminué en 2008[13].

Une grande partie de la région Somali était inaccessible aux organisations étrangères lorsque les troupes éthiopiennes ont mené la répression contre le FNLO. En juillet 2007, le gouvernement donna à la Croix-Rouge sept jours pour quitter l'Ogaden[24]. L'ONG Médecins sans frontières, qui était l'une des 12 ONG autorisées à travailler dans l'Ogaden, a accusé l'Éthiopie de lui interdire l'accès à la région[29].

Le 6 novembre, le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a annoncé la mise en place d'installations humanitaires dans l'Ogaden. L'ONU a également appelé à une enquête indépendante sur les allégations de violations des droits de l'homme.

L'Éthiopie accuse son voisin l'Érythrée d'utiliser le FNLO pour engager une guerre par proxy afin de détruire l'économie éthiopienne. Les deux pays sont restés des ennemis jurés depuis la guerre frontalière qui les opposa en 1998-2000 et qui n'est toujours pas résolue aujourd'hui. Le gouvernement d'Asmara nie avoir apporté une quelconque aide au FNLO et accuse l'Éthiopie de faire de l'Érythrée un bouc émissaire face à son incapacité à régler les différends avec les nombreux peuples éthiopiens[30].

La campagne de répression était également liée aux opérations militaires éthiopiennes en Somalie. L'une des raisons pour lesquelles l'Éthiopie voulait évincer l'Union des tribunaux islamiques en décembre 2006 était sans doute sa volonté de rompre les liens entre le FNLO, les tribunaux islamiques au pouvoir et l'Érythrée, ces derniers étant suspectés d'avoir fourni des armes et un soutien logistique au FNLO[9]. Certains experts estiment que le FNLO était actif dans la capitale somalienne Mogadiscio en 2006 lorsque celle-ci était contrôlée par l'Union des tribunaux islamiques et que des combattants islamiques se seraient réfugiés dans l'Ogaden après avoir été évincés de la capitale par les troupes éthiopiennes[5].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2007–08 Ethiopian crackdown in Ogaden » (voir la liste des auteurs).